Por un momento, un momento breve y parpadeante, te preguntaste si todo estaba a punto de derribarse. Escocia acababa de anotar uno de los grandes intentos, fuera de la parte posterior de una retorcida carrera de Blair Kinghorn, que había comenzado bien en sus propios 22, y entró, fuera, de una manera, de la otra, en la mitad francesa.
Matt Fagerson llevó la pelota y, de repente, estaba Tom Jordan, alejándose de Gaël Fickou como si estuviera encogiéndose de un impermeable húmedo, para anotar. Francia era un hombre abajo, Escocia subía a dos puntos y Finn Russell estaba mirando la conversión. Y luego, ¡pop! – El árbitro, Matt Carley, perforó la burbuja y le dijo a Russell que en realidad Kinghorn acababa de estar en contacto.
Fue tan cerca como los escoceses llegaron todo el juego. Pero si los franceses merecían ganar este campeonato por sus actuaciones sobre el equilibrio de los cinco juegos, el marcador 35-16 halagó su desempeño en este quinto.
No ayudó que se sintiera tanto como si los franceses hubieran venido por una coronación en lugar de un partido. Habían equipado el estadio con 18 luces de arco, 24 lanzadores de llamas, 30 animadoras, un DJ de celebridades, unos cientos de fuegos artificiales, 40,000 banderas, una camisa que estiraba la altura del nivel inferior de la tribuna y una bandera de 100 metros de largo, que un equipo de cien voluntarios drapeaba a través del lanzamiento antes del lanzamiento.
El medio tiempo contó con una sección de cuerdas de 10 hombres, un pelotón de 36 bateristas y flotando en una plataforma 20m sobre la hierba, Louane (no, yo tampoco), estrenando su nuevo sencillo, Maman, que será la entrada francesa en el concurso de canciones de Eurovisión de este año.
Lo que debe haber parecido una buena idea cuando lo programaron, pero los ejecutivos de televisión posiblemente no se detuvieron para considerar la posibilidad de que su equipo fuera un hombre y se aferrara a una ventaja de tres puntos en ese momento. El principal problema fue que los escoceses no parecían disfrutar mucho de su propio papel diseñado para ellos todo esto, lo que era jugar el papel de los Generales de Washington en los juegos contra los Globetrotters de Harlem, y ser golpeados.
Sospechas que será una de esas derrotas que los entrenadores les dirán a los jugadores que recuerden bien para que puedan usar los recuerdos esta vez el próximo año, cuando los franceses lleguen a Murrayfield.
Los franceses, uno de los grandes equipos de rugby, no jugaron muy bien rugby. Convirtieron el juego en un estudio de ochenta minutos en el arte del Rolling Maul, y durante largos períodos el partido se parecía a una pelea de barra en Montmartre después de la medianoche. Era una lección de objeto en el otro lado del rugby francés, más La Bêtemenos La Belle. La forma cortés de decir que habían identificado una debilidad en la defensa de Maul de Escocia y estaban decididos a explotarlo, pero tal vez sea más simple admitir que habían decidido que su mejor opción era en bruto de los escoceses durante 40 minutos y luego traer un nuevo conjunto de delanteros para hacerlo nuevamente en la segunda mitad.
Bueno, hay más de una forma de peinar un juego de rugby, y Shaun Edwards estará encantado con la forma en que su equipo se defendió. Siete del equipo hicieron al menos 10 tacleadas y en la segunda mitad, cuando los escoceses, sin nada que perder, se lanzaron hacia adelante, concedieron solo tres puntos.
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Y los registros cayeron. Thomas Ramos obtuvo el primero. Pateó dos penalizaciones y una conversión en los primeros 25 minutos, que fue todo lo que necesitaba para superar a Frédéric Michalak y convertirse en el anotador de puntos líderes de todos los tiempos de su país. Louis Bielle-Barrey lo siguió cuando anotó un intento en el minuto 43. Era su octavo en el campeonato, que es uno más de lo que Jacob Stockdale administró en 2017, cuando tuvo una temporada innovadora que parece haber llevado exactamente a ninguna parte. Los escoceses podrían ser perdonados por señalar que Bielle-Barrey solo estaba nivelado con su propio ala Ian Smith, quien anotó sus ocho en solo dos juegos contra Francia y Gales en 1925.
El intento de Bielle-Barrey fue hecho, irónicamente, por Russell, quien arrojó una maravillosa descarga de la mano hacia Fraser Brown, quien se lo perdió. Romain Ntamack se reunió en la pelota suelta y cargó abajo, pasando a Bielle-Barrey por uno de los acabados más fáciles. Poco después, Francia envió a la pesada mafia desde el banco, por lo que Escocia nunca se recuperó realmente del golpe.
Sin embargo, un registro quedó ininterrumpido. Los franceses tendrán que esperar para ver a Damian Penaud anotar el intento más que necesita para pasar a Serge Blanco en la parte superior de su lista de todos los tiempos. No era el tipo de partido de Penaud, luchó por encontrar su camino en el juego, y fue atribuido en un momento para permitir que Julien Marchand viniera y scrum por Peato Mauvaka después de haber sido enviado al pecado por el pecado por Ben White.
Bueno, ese puede esperar, junto con los intentos voladores y los pases efervescentes y las cargas parpadeantes. Después de venir el segundo cuatro veces en cinco años, los franceses se conformarán con el título, esta vez, y estarán contentos con él, seguro de que su mejor momento todavía está por delante de ellos.
