La Liga Nacional de Fútbol Femenino ha solicitado formalmente a la Federación de Fútbol de los Estados Unidos para crear una nueva liga de la División II.
La liga confirmó la noticia en un comunicado a ESPN el viernes.
“Como líder mundial en el panorama de fútbol femenino dentro y fuera del campo, el NWSL y sus clubes miembros están comprometidos a hacer crecer nuestro deporte de manera significativa”, dijo un portavoz de NWSL en un comunicado.
“La demanda de fútbol profesional nunca ha sido mayor. Esperamos trabajar para construir una base sólida para futuras generaciones de jugadores, funcionarios y entrenadores y garantizar el avance continuo del juego femenino”.
CBS Sports informó que ocho equipos de NWSL comprometidos con la liga D-2 hasta ahora, y que cada equipo de NWSL se requeriría que tenga un equipo de segundo nivel afiliado en los primeros cuatro años.
La noticia de los planes de la NWSL se produce solo una semana después de que WPSL Pro anunciara que se lanzaría como una segunda división, un nivel de fútbol profesional femenino que no existía anteriormente en los Estados Unidos.
Si todas las ligas propuestas se lanzan según lo planeado, el número de equipos profesionales femeninos en los Estados Unidos podría saltar de 12 en 2023 a aproximadamente 50 a fines de 2026.
Tanto WPSL Pro como una segunda división de NWSL requerirán aprobación formal y sanción del fútbol estadounidense.
No existe una regla que impida que varias ligas ocupen la misma división. El fútbol estadounidense establece estándares mínimos para cada nivel de juego a través de sus estándares de licencia Pro.
El plan es que la liga se lance en 2026 como nivel de desarrollo bajo el NWSL, que ha sido una liga de primera división desde su inicio a fines de 2012.
Una segunda división crearía una tubería de desarrollo de jugadores que los ejecutivos de NWSL han clamado a lo largo de los años.
La comisionada de NWSL, Jessica Berman, le dijo a ESPN en una entrevista a principios de este mes que la liga estaba evaluando opciones “No es como si los jugadores no estén allí; están allí”, dijo Berman a ESPN.
“Deben ser identificados, deben estar en el entorno técnico correcto, deben invertirse y desarrollarse de manera apropiada para la edad que les permita graduarse en lo que necesitamos para nuestros equipos a medida que continuamos escala y lo que el equipo nacional de EE. UU. Necesita”.
Las fuentes le dijeron a ESPN que es posible que los equipos de fuera de la infraestructura NWSL existente puedan unirse a la segunda división.
Una liga profesional femenina de la segunda división debe tener al menos seis equipos para solicitar la sanción.
Todos los estadios deben asentar al menos a 2,000 personas, y los propietarios principales de los equipos deben tener un patrimonio neto de al menos $ 7.5 millones.
Los primeros equipos de NWSL ya cumplen con los estándares mucho más altos para la infraestructura y la propiedad de la Primera División.
Berman dijo a principios de este mes que no está preocupada por adelgazar el grupo de jugadores a medida que la liga se expande a 16 equipos el próximo año y, potencialmente, duplica eso en algún momento en el futuro.
“¿Qué significa realmente la academia? No hay una definición universal”, dijo Berman a ESPN. “Pero sí, la idea de tener un programa de desarrollo para los jóvenes es algo que estamos viendo. No hay una solución única para todos.
“Tenemos que tomar una decisión estratégica en la que queremos dirigir nuestros recursos, porque sabemos que cultivar ese talento de próxima generación será clave para nuestra expansión”.
Berman dijo que esos esfuerzos requieren colaboración con el fútbol estadounidense. La USL Super League se lanzó como otra primera división el año pasado.
Tiene ocho equipos, con planes de agregar otra próxima temporada y más equipos en el futuro.
