1) La ranura hace que una declaración comience
Un viaje a Ipswich fue una forma menos que ideal para que Arne Slot fuera a su reinado Liverpool en funcionamiento. El sol estaba fuera y Portman Road estaba crujiendo de anticipación cuando los anfitriones empaparon en un regreso a la máxima categoría después de 22 años. Ruglos por sus seguidores, los hombres de Kieran McKenna realmente demostraron ser una prueba severa, con Jacob Greaves y Omari Hutchinson acercándose a darles el liderazgo. Pero los visitantes se mantuvieron firmes y prevalecieron gracias a los objetivos de Diogo Jota y Mohamed Salah. Un buen comienzo para la tragamonedas, entonces, que bien y realmente hizo que su presencia se sintiera de un par de maneras, al enganchar a Jarell Quansah en el medio tiempo debido a las fallas del centro-respaldo en los duelos aéreos y desplegar con éxito a Ryan Gravenberg como un mediocampista.
2) Nottingham Forest inflige la primera derrota
Después de que Ipswich llegó victorias contra el Brentford y el Manchester United, este último se aseguró con una exhibición completamente dominada en Old Trafford. Liverpool parecía imparable, pero en su primer juego después del primer descanso internacional fue un primer revés: una derrota en casa por 1-0 de Nottingham Forest por cortesía de la huelga de 72 minutos de Callum Hudson-Odoi. Los visitantes tuvieron su primera victoria en Anfield desde 1969 a fondo de una exhibición realmente pobre de los anfitriones, como reconoció Slot. “Demasiadas actuaciones individuales no estaban a la altura de los estándares a los que estoy acostumbrado de estos jugadores”, dijo. En retrospectiva, tal sorpresa para el sistema fue quizás positivo para todos los interesados, eliminando, ya que hizo cualquier complacencia de principios de temporada y destacando al entrenador en jefe en qué división tan difícil había entrado.
3) Salah saca el aguijón de un rival del título
La reacción del Liverpool a perder ante el bosque fue perfecta, literalmente. Ganaron sus próximos ocho juegos en todas las competiciones e incluso el resultado que puso fin a esa carrera fue apreciado. El empate 2-2 de finales de octubre con el Arsenal en el Emirates Stadium fue muy reñido. Los visitantes no jugaron especialmente bien, pero en dos veces vinieron de detrás, mostraron carácter y resiliencia. En el proceso también mantuvieron a rival al rival del título. El Arsenal había sido frustrado por el Liverpool, que, en gran medida, es la historia de la temporada, al igual que la naturaleza del segundo gol de los visitantes a nueve minutos de tiempo: un inquietante final de la izquierda de Salah cuando más importaba. Fue el octavo de la campaña del egipcio. Había entonces mucho más por venir de él.
4) La máquina roja de Slot entra en sobremarcha
Una victoria en casa por 2-1 contra Brighton en su próximo juego de liga puso a Liverpool Top. Pero a medida que el otoño se convirtió en el invierno, seguía siendo dudas sobre lo buenos que eran. Luego llegó una victoria en casa por 2-0 enormemente impresionante contra el Real Madrid el 27 de noviembre, seguido cuatro días después por una victoria en casa de 2-0 igualmente fina contra el Manchester City. Los campeones de la Liga Europea y la Premier habían sido desarmados por la máquina roja de Slot, con el último triunfo, cortesía de los goles de Cody Gakpo cada vez más importantes y, sorpresa, sorpresa, Salah los dejó claros. “Eran imparables”, dijo Pep Guardiola. No se equivocó. Mientras tanto, la “supercomputadora” de OPTA aumentó las posibilidades de Liverpool de ganar el título al 85.1%.
5) Liverpool Show Fight contra Fulham
Un empate 2-2 con Fulham rara vez se encuentra con un aplauso emocionante por los fieles de Anfield, pero ese fue el caso después del encuentro de mediados de diciembre. Andreas Pereira dio a los visitantes una ventaja de 11 minutos y sus posibilidades de obtener la victoria aumentaron después del envío de Andrew Robertson. Pero esta sería nuevamente una ocasión en la que Liverpool mostró carácter y resiliencia, con Gakpo igualando justo después del medio tiempo y Jota haciendo los mismos cuatro minutos desde el final después de que Rodrigo Muniz parecía haber sellado la victoria para Fulham. La multitud local apreció la determinación de su equipo de desafiar las probabilidades, y quedó impresionado por las decisiones tácticas tomadas por la tragamonedas después de la pérdida de Robertson, a saber, trasladando a Gravenberch a un centro-respaldo para maximizar la potencia de su equipo. Funcionó.
6) alegría festiva para los rojos desenfrenados de tragamonedas
El último fin de semana antes de Navidad, Liverpool le dio a sus seguidores un regalo de crujido. La victoria 6-3 en Tottenham fue un retroceso a los días de Jürgen Klopp en lo emocionante que fue la actuación por aquellos en rojo, lo único negativo fue los dos goles que los visitantes permitieron a los Spurs anotar de 5-1. No obstante, Luis Díaz puso la tapa en un triunfo que le dio a Liverpool cuatro puntos en claro, y en Londres el día anterior había habido un momento más notable en la carrera por el título cuando Bukayo Saka sufrió una lesión en los isquiotibiales en la victoria 5-1 de Arsenal en Crystal Palace que dejaría en línea al extremo durante más de tres meses. Es posible que el lado de Mikel Arteta no haya atrapado al Liverpool, incluso si Saka se hubiera mantenido en forma, pero su ausencia hizo que la tarea fuera especialmente difícil.
7) Dolor de cabeza real sobre Alexander-Arnold
Hubo muchos elementos impresionantes para el cargo de campeonato de Liverpool y tal vez ninguna más que la capacidad de Slot para bloquear el ruido con respecto al futuro de Salah, Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold, dado que los tres jugadores de estrellas estaban fuera de contrato en el verano. Pero incluso el holandés debe haber sido sacudido cuando, en la víspera de Año Nuevo, el Real Madrid hizo una oferta de £ 20 millones para el retroceso. Era la indicación más clara que el club quería al jugador y que, sí, el jugador quería el club, y los asuntos no fueron ayudados cuando el jugador de 26 años puso una actuación en el próximo juego de Liverpool, el empate 2-2 con el Manchester United en Anfield. De repente, esta saga parecía que tenía la capacidad de descarrilar la temporada de Liverpool justo cuando se dirigían a una racha de accesorios ocupada y complicada.
8) Los líderes montan la tormenta
Liverpool llegó a enero en gran medida indemne. Luego comenzaron febrero con una impresionante victoria en Bournemouth y otro desmantelamiento de Spurs, esta vez en la Copa Carabao. Pero si esa era la calma, entonces vino la tormenta. Una sorpresa derrota de Plymouth en la Copa FA fue seguida por un empate 2-2 con Everton en el último Derby de Merseyside en Goodison Park. Eso fue seguido por una inestable victoria por 2-1 en casa contra los lobos y un viaje a Aston Villa que resultó tan difícil como muchos habían predicho. El Liverpool estaba 2-1 hacia abajo y debe haber sentido que el suelo cediera debajo de ellos. Pero igualaron a través de la huelga de 61 minutos de Alexander-Arnold y, una vez más, habían mostrado temple ganador del título. Este era un equipo que claramente no tenía intención de ser derribado de su percha.
9) Dos juegos hacen una diferencia reveladora
El Arsenal reaccionó al empate del Liverpool en Villa Park perdiendo en casa a West Ham y dibujando en Nottingham Forest. En el mismo período, el equipo de Slot venció al Manchester City 2-0 en el estadio Etihad y ganó por el mismo marcador contra Newcastle en Anfield gracias a los goles de Dominik Szoboszlai y Alexis Mac Allister, quien junto a Gravenberc fueron parte de probablemente el medio campo más subrayado de Europa. Una excelente unidad en un excelente lado que, en un abrir y cerrar de ojos, tenía 13 puntos de claro con 10 juegos restantes. “Todavía es un largo camino por recorrer”, insistió Slot después de la victoria sobre Newcastle. Los estridentes cantos de “Vamos a ganar la liga” del KOP contó una historia diferente y más precisa.
10) Capitán establece la gloria de la coronación
La llegada de la primavera debería haber sido el comienzo de una larga celebración para el Liverpool, pero en su lugar salieron de la Liga de Campeones a Paris Saint-Germain y sucumbieron a Newcastle en la final de la Copa Carabao. En la liga entregaron victorias algo decepcionantes contra Southampton y Everton antes de perder en Fulham. Una gran temporada estuvo en peligro de golpear a una conclusión, pero luego llegó un derroche de positividad en la forma de Salah y Van Dijk firmando nuevos contratos a ambos lados de este último anotando un dramático ganador en una victoria en casa de 2-1 sobre West Ham. Un momento destacado para un intérprete destacado que, junto con la victoria por 1-0 en Leicester la semana siguiente, cuando Alexander-Arnold nuevamente fue noticia, estableció la gloria coronada de Liverpool contra los Spurs en Anfield.
