Damian Lillard Aquiles lágrima – What Bucks Star enfrenta en recuperación

A mitad del primer cuarto del Juego 4 del domingo, el guardia de los Milwaukee Bucks, Damian Lillard, exhibió el resultado clásico de una lágrima de Aquiles cuando cayó al piso antes de agarrar de inmediato la pierna y el tobillo izquierdo. Estaba claramente dolorido y parecía mirar a su alrededor como si lo sorprendiera lo que fuera que lo sacara.

Muchos atletas informarán sentirse como si alguien los pateara en la parte posterior de la pierna cuando sientan el tendón repentino del tendón de Aquiles, que sirve como la conexión entre los músculos de la pantorrilla y el pie. (Cuando los músculos de la pantorrilla se contraen, la energía se transfiere a través del tendón para empujar el pie del suelo. Puede ser tan poca energía como impulsar el cuerpo hacia adelante mientras camina o tan intenso como explotar hacia el cielo para una volcada).

A los 34 años, Lillard cae en el grupo de edad prototípica por una lesión de Aquiles entre los atletas de élite. El deporte que juega, con sus maniobras repetitivas de salto, carrera y empuje/pivote, lo puso en una categoría de mayor riesgo. Esos movimientos colocan la carga en el tendón a través de la tensión/alargamiento repetido y alterno con contracción explosiva.

Más recientemente, Lillard había sido marginado debido a un diagnóstico de trombosis venosa profunda (TVP) que recibió en marzo. Los DVT, o coágulos que residen en una vena, a menudo presentes en la pantorrilla y el tratamiento temprano a menudo se centra en los anticoagulantes y el descanso. La idea es no interrumpir el coágulo y hacer que pueda viajar al corazón y los pulmones. Si bien el tratamiento es esencial para resolver un coágulo, generalmente resulta en el decondicionamiento dada la incapacidad del atleta para entrenar. No se permite el contacto mientras el atleta está en antemano debido al mayor riesgo de sangrado. Una vez que se suspende el medicamento, un atleta puede volver a jugar.

Dicho esto, cada vez que un atleta regresa de una lesión que ha resultado en semanas o meses fuera de la competencia, siempre hay un proceso de reacondicionamiento. El período de aumento puede variar según una multitud de factores, incluida la naturaleza de la lesión, el tiempo de distancia, el nivel de actividad durante ese tiempo, las demandas específicas del deporte y la preparación mental del atleta para regresar.

Los calendarios estacionales pueden influir en el tiempo de aumento cuando hay una urgencia de regresar (es decir, los playoffs), pero hay amplias conversaciones entre el atleta, el personal médico y cualquier otra parte relevante durante todo el proceso para discutir los riesgos potenciales. No hay forma de saber con certeza si la ausencia de varias semanas aumentó el riesgo de Lillard de una lesión de Aquiles, pero probablemente fue una desafortunada combinación de factores de riesgo que crearon el entorno para su falla del tendón.

Lo que importa ahora es la recuperación de Lillard y lo que puede esperar en el futuro y en la temporada 2025-26. La cirugía llegará pronto, seguida de un retorno de movilidad muy controlado. Algunos atletas se han puesto por un período corto; Otros se colocan en una bota extraíble. De cualquier manera, el movimiento está muy controlado en las primeras semanas a medida que el tendón cura. Si bien algún movimiento es clave para la movilidad de las articulaciones del tobillo, es esencial proteger la reparación y no estirarla en exceso. La elasticidad del Aquiles es clave para su función. La longitud excesiva de la reparación es como estirar una banda de goma hasta que se vuelva no funcional. Una vez curado, un rango de movimiento y fortalecimiento más agresivo comienza en última instancia por un regreso a correr, saltar y otros movimientos explosivos.

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Shams Charania: Damian Lillard ha sufrido un desgarrado Aquiles de izquierda

Shams Charania informa que Damian Lillard ha sufrido un desgarrado tendón de Aquiles izquierdo.

Regrese para jugar para los atletas generalmente se cierne de seis meses a un año, con los atletas de la NBA con un promedio de una recuperación de 10 meses, influenciada por la curación general del atleta, el regreso a la aptitud física y el calendario estacional. A medida que las técnicas de reparación han mejorado, los atletas han podido parecerse más a sus seres previos a la lesión, pero la experiencia es única para el individuo. La mayoría de los atletas informarán que no recuperan completamente su explosividad hasta su segunda temporada de competencia después de la cirugía.

La mayor parte de la literatura científica que aborda los problemas de retorno al juego/rendimiento para los jugadores de la NBA indica que, de aquellos que vuelven a la competencia (que van del 70-80%), la mayoría no regresa a los niveles de rendimiento previos a las lesiones en términos de juegos, minutos jugados y eficiencia. La conversación se complica por el hecho de que muchos atletas de la NBA que sufren estas lesiones están en la última fase de su carrera, durante la cual estas métricas ya pueden haber sido declinadas.

Aún así, vale la pena mirar algunas composiciones de jugadores específicas dentro del deporte, y lo que su regreso a los plazos puede decirnos sobre el camino de Lillard de regreso a la cancha.

• Kobe Bryant: Quizás el jugador de la NBA más memorable que regresa de una lesión en Aquiles, Bryant casualmente también tenía 34 años en el momento de su lesión durante los playoffs de 2013. Se sometió a una cirugía en abril y regresó a la acción en diciembre de ese año. Bryant regresó con bastante rapidez pero carecía de explosividad. Al año siguiente, su temporada terminó prematuramente debido a una lesión en el hombro que requirió cirugía. La temporada posterior fue la última.

• Klay Thompson: La situación de Thompson es algo única, ya que se rompió el Aquiles mientras se recuperaba de una ACL desgarrada sufrida durante las Finales de la NBA de 2019 que lo obligaron a perder toda la temporada posterior. Cuando se acercaba a un regreso a la acción para comenzar la temporada 2020-21, sufrió su desgarrado Aquiles. Finalmente regresó a mediados de la temporada 2021-22 a la edad de 31 años y, como se esperaba, promedió menos minutos y su eficiencia de tiro disminuyó. Pero, Thompson se recuperó al año siguiente, promediando cuatro minutos más por juego y publicando máximos de carrera en triples y rebotes.

• Kevin Durant: Durant se rompió el Aquiles durante las finales de 2019, mientras que con los Golden State Warriors. En particular, firmó un contrato de cuatro años con los Brooklyn Nets durante su recuperación, lo que refleja su confianza en su capacidad para regresar a un nivel de élite. Durant estuvo fuera durante toda la temporada 2019-20, pero regresó a la acción al año siguiente y se veía fuerte. Solo jugó en 35 juegos esa temporada, principalmente debido a otras lesiones, pero se desempeñó como Vintage Durant cuando estaba en la cancha. Quizás la ventana de 18 meses entre la lesión y el regreso al juego ayudó a aumentar sus métricas de rendimiento al regresar. Los números de Durant argumentan que los jugadores de la NBA en sus 30 años pueden volver a los niveles previos a la lesión posterior a la ruina.