Son solo dos juegos, pero el par de concursos entre los Padres y los Gigantes esta semana en San Diego representan el primer choque de intradivisión en qué proyectos son una de las historias más convincentes de la temporada 2025: la batalla por el West NL.
Esta es una división que contó con los cuatro mejores récords en MLB tres semanas después de la temporada, una realidad sorprendente incluso considerando la modesta muestra temprana. Ese hecho divertido ya no está intacto, ya que los D-Backs se han vuelto hacia .500, pero las serpientes, los campeones de la L por NL en 2023 y los ganadores de 89 juegos el año pasado, todavía son claramente un equipo para tomarse en serio. Con Arizona, el campeón defensor de la Serie Mundial Dodgers, un club de Padres tremendamente talentoso y una franquicia de los Gigantes aparentemente rejuvenecidos, es raro ver esta potencia de fuego en una división.
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Y con estos cuatro equipos compitiendo por lugares en la postemporada, cada juego divisional tiene más peso. Al mismo tiempo, la introducción del horario equilibrado en 2023 significa que hay menos oportunidades en la temporada regular para que estos rivales se prueben entre sí; En estos días, los equipos juegan 13 juegos contra cada uno de sus oponentes divisionales en lugar de los 19. Claro, los Dodgers y Padres ya han recolectado tres victorias cada uno contra las Montañas Rocosas potencialmente históricamente horribles, y acumular victorias contra Colorado será crucial para los cuatro escuadrones mientras buscan mantener el ritmo, pero de lo contrario, casi todos los enfrentamientos entre estos playoffs todavía están frente a nosotros.
Considere el breve soirée de esta semana entre San Diego y San Francisco como un aperitivo de lo que promete ser un menú completo de juegos de alto riesgo a medida que se desarrolla el verano. El primer mes nos ha dado muchas razones para ser optimistas sobre estos cuatro contendientes de la NL West. Pero ningún equipo es perfecto, y ya hemos visto grietas en la armadura de cada club que podría ser su ruina a largo plazo.
Con eso en mente, echemos un vistazo a por qué cada equipo es tan bueno y por qué podrían tener razones para preocuparse.
Dodgers de Los Ángeles
Por qué son tan buenos: Profundidad de alineación inigualable
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Resulta que tener un trío de futuros miembros del Salón de la Fama sobre su alineación es una estrategia sólida. Sin embargo, no solo han sido tres MVP haciendo todo el trabajo pesado ofensivamente al principio. Tommy Edman continúa sobresaliendo en su primer año completo en Dodger Blue, y el jardinero central de 24 años Andy Pages, el único jugador de posición en la lista menor de 30 años, ha sido el mejor bateador del equipo durante varias semanas.
Cuando jugadores como Edman y Páginas están recaudando en apoyo de la producción esperada de las estrellas de mayor perfil como Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Will Smith y Teoscar Hernández, se vuelve mucho más fácil no preocuparse por que Max Muncy tenga un jonrón o Michael Conting a .574 OPS o Mookie Betts Slugging solo 385 .385. Con este gran talento en la alineación, los Dodgers pueden compensar con creces a quien está sufriendo una depresión. Esa es su superpotencia como se construye actualmente.
Por qué deberían preocuparse: ¿Pueden sobrevivir a todas las lesiones de lanzamiento por segundo año consecutivo?
Aquí vamos de nuevo. Sí, solo vimos a los Dodgers ganar la Serie Mundial después de navegar una ola de lesiones sin precedentes en el montículo, pero vale la pena recordar que la mayoría de esas lesiones principales no ocurrieron hasta más tarde en la temporada. Yoshinobu Yamamoto no golpeó la IL hasta mediados de junio. Tyler Glasnow estuvo sano e increíble hasta que su codo comenzó a ladrar en agosto. Gavin Stone le dio al equipo 25 aperturas estelares antes de su cirugía de hombro que terminó la temporada en septiembre.
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Este año, apenas tenemos un mes, y múltiples brazos clave ya han alcanzado el estante, con la adición de agente libre de Glasnow y Marquee, Blake Snell, tratando de problemas de hombros. Fue divertido fantasear en la temporada baja sobre cuán cargada se veía la rotación en el papel, con Snell y el mega talentoso Roki Sasaki uniéndose a Glasnow y Yamamoto antes de que Ohtani regresara al montículo (sin mencionar que la legalización de la franquicia de la que se ha rehabilitado a Clayton Kershaw), pero estas heridas tempranas han surgido rápidamente de la cuestión de cuándo y si esta hipotética es una franquicia rehabilitada a Clayton Kershaw), pero estas heridas tempranas han planteado rápidamente la cuestión de cuándo y si esta hipotética se ha convertido en la franquicia de rehabilitación.
Con el estado de Glasnow y Snell, Incierto y Ohtani, en ningún lugar cerca de regresar, hay una presión sustancial sobre Sasaki y Yamamoto para no solo actuar a un alto nivel, sino también mantener una carga de trabajo considerable, aunque ninguno de los dos ha demostrado hacerlo en las últimas temporadas. Dustin May y Tony Gonsolin deben hacer lo mismo, a pesar de haber regresado de cirugías significativas, y el regreso de Kershaw, que no parecía un asunto urgente hace unas semanas, ahora se siente considerablemente más crucial. El foco también se quema más brillante en la profundidad que se avecina en Triple-A, tipos como Bobby Miller, Justin Wrobleski y Landon Knack.
El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, explicó durante el invierno que el propósito de adquirir todo este talento de pitcheo era evitar tener que ir a comprar un lanzamiento costoso en la fecha límite de intercambio, pero en este momento, es difícil imaginar que LA no tenga que llegar a un acuerdo para un brazo o dos en julio.
Padres de San Diego
Por qué son tan buenos: Talento superior de élite
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La mitad superior de esta lista de Padres es tan buena como la de cualquier equipo en toda la liga. San Diego cuenta con dos de los mejores jardineros en el deporte en Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill, dos bateadores veteranos ultra productivos en Manny Machado y Luis Arraáz, tres titulares con cosas de swing-and-fise en Dylan Cese, Michael King y Nick Pivetta, y un Bullpen de Swing-and-Fee en Robert en Robert.
Cuando todos estos mejores jugadores están sanos y se desempeñan en su mejor momento, esta es una lista excepcionalmente difícil de navegar en ambos lados de la pelota. Contiene la ofensiva de los Padres es una tarea, y anotar carreras contra su personal de lanzadores es un desafío.
Por qué deberían preocuparse: ¿Puede una lista de este máximo tener éxito en 162 juegos y más allá?
El problema con San Diego, uno que comenzó a ser expuesto recientemente con lesiones a Merrill, Arraáz y Jake Cronenworth, es una grave falta de profundidad competente más allá de las superestrellas. A diferencia de los Dodgers o D-Backs o incluso los Gigantes en el lado de lanzamiento, este simplemente no es un equipo con una gran cantidad de opciones de calidad de grandes ligas que esperan en las alas en Triple-A. La serie de oficios de gran éxito ejecutados por el presidente de operaciones de béisbol, AJ Preller, ha dejado los niveles superiores del sistema agrícola de San Diego relativamente estéril, con la mayor parte de las principales perspectivas que ocupan los peldaños inferiores de los menores, demasiado lejos para ayudar en 2025.
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Todos esos intercambios combinados con una gran inversión en las estrellas actuales también han dejado una mínima flexibilidad financiera para abordar el fondo de la lista, lo que ha llevado a los Padres a apoyarse en una cantidad inusualmente grande de veteranos marginales como contribuyentes regulares: tipos como José Iglesias, Tyler Wade, Martin Maldonado, Jason Heyward, Sheets Gavin y Connor Joe. Algunos de estos fichajes de agentes libres han ido mejor que otros, pero el amplio resultado es que los Padres a menudo implementan alineaciones en las que la mitad inferior es extremadamente explotable.
Se está produciendo una dinámica similar en el montículo a raíz de las lesiones a Yu Darvish y Joe Musgrove, ya que no hay alternativas viables que acechen en los menores para reemplazar a Randy Vásquez y Kyle Hart. Es posible que el talento de alta gama en esta lista, aunque esté bien, sea lo suficientemente bueno como para superar la falta de profundidad a largo plazo, pero este precario estilo de construcción de la lista hace que cada lesión actual, y cualquier futuro, especialmente ominoso para estos Padres.
Gigantes de San Francisco
Por qué son tan buenos: Golpes de embrague y un bullpen destacado
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Los Gigantes han combinado un excelente bullpen con suficientes golpes oportunos para acumular una tonelada de victorias en abril, con un notable cinco de sus nueve victorias en casa en moda. La espectacular ruptura del jardinero central Jung Hoo Lee ha elevado a San Francisco en ambos lados de la pelota, dando a los Gigantes otro jugador de posición central para construir, junto a Matt Chapman y Willy Adames en el cuadro.
En el montículo, Logan Webb continúa engulliendo entradas de manera tan eficiente como cualquier abridor en la NL, y una impresionante variedad de relevistas, desde los lanzadores duros en Camilo Doval y Randy Rodríguez a las entregas funky de Ryan Walker y Tyler Rogers, han mantenido a Bat Off-Oflance en las últimas entradas, mientras que el Big Oppiendo con un gran éxito es requerido.
Por qué deberían preocuparse: ¿Es esta ofensa realmente buena?
Los Gigantes ciertamente todavía tienen algunas preguntas que responder en el montículo más allá de Webb, pero estoy más enfocado en la viabilidad a largo plazo de la alineación. Si bien la ascensión de Lee ha sido increíblemente alentadora y maravillosamente entretenida, también es uno de los únicos comienzos prometedores para el año entre los murciélagos de San Francisco. Adames ha sido decepcionante hasta ahora, luchando por adaptarse a los confines individuales de Oracle Park. Heliot Ramos no ha jonido desde la primera semana de la temporada. Matt Chapman está trazando un montón de caminatas pero bateando un .206 .206. Wilmer Flores ha conducido en un montón de carreras (¡28!), Pero nada sobre sus datos de bola bateada sugiere que de repente es un toletero a nivel de estrella que disfruta de una ruptura de la carrera tardía.
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Y mientras los Gigantes se clasifican en el medio de la manada en términos de WRC+ y se ejecutan por juego, varias métricas subyacentes sugieren una ofensiva mucho menos potente: este equipo ocupa el puesto 29 en la tasa de golpe dura y el 26 en Xwoba. Tal vez San Francisco puede continuar sobreviviendo con una secuenciación sensacionalmente precisa que resulta en un flujo constante de manifestaciones bien intermitentes y regresos de entrada tardía, pero me sentiría mucho mejor con las posibilidades de contender de este grupo si la alineación puede demostrar un sabor de producción más sostenible.
Diamondbacks de Arizona
Por qué son tan buenos: Un delito imparable
Los D-Backs lideraron a MLB en carreras por juego el año pasado, pero Christian Walker y Joc Pederson contribuyeron a eso. Con ambos desaparecidos en la agencia libre, se sintió razonable esperar que la alineación de las serpientes tome algún tipo de paso en 2025. En cambio, los D-Backs apenas se han omitido un ritmo y una vez más son una de las ofensas más formidables en MLB.
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La adquisición comercial Josh Naylor ha reemplazado la producción de Walker de manera brillante y continúa machicando a un nivel All-Star. Pavin Smith se ha convertido en una fuerza legítima contra el lanzamiento diestro tal como lo era Pederson hace un año. Corbin Carroll se ve mejor que nunca, que es una gran declaración considerando el estándar excepcional que estableció en sus dos primeras temporadas de grandes ligas. Recién fichando una extensión a largo plazo en el entrenamiento de primavera, el campocorto Geraldo Perdomo está teniendo su mejor temporada ofensiva hasta ahora. Eugenio Suárez está empatado en el liderazgo de la liga en Homers con 10.
Y quizás lo más impresionante de todo, esta ofensiva de las serpientes se ha mantenido tarareando incluso con Ketel Marte después de haber jugado solo ocho juegos debido a una tensión en los isquiotibiales que todavía lo tiene en el estante. Todo lo cual es para decir: la tarjeta de presentación de Arizona sigue siendo su fantástico grupo de posición-jugador, lo que debería mantener a este equipo competitivo durante toda la temporada.
Por qué deberían preocuparse: ¿Cuánto confiamos en este equipo de lanzadores?
Cuando los D-Backs sorprendentemente recogieron a Corbin Burnes en la agencia libre, parecía que habían adquirido un as para superar lo que ya parecía ser una rotación bastante formidable. Pero ese no ha sido el caso hasta ahora, con Brandon Pfaadt, de 26 años, actuando en expectativas o por encima de las expectativas, mientras que Zac Gallen, Merrill Kelly, Eduardo Rodríguez e incluso Burnes han parecido terriblemente hormigueantes en abril.
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Puede ser fácil pasar por alto la rotación decepcionante cuando la ofensiva está anotando cargas de carreras y el nuevo bullpen, con AJ Puk, el balón de fuego Justin Martínez y un resurgente Shelby Miller, maneja situaciones de alto apalancamiento con aplomo. Pero ahora Puk está en la IL, lo que aumenta las apuestas para que Martínez y Miller continúen entregando a un nivel de élite, especialmente si los titulares se pelean.
Por lo que parece ser esta alineación, vimos esta misma receta de ofensiva de alto octanaje más la prevención de carrera inestable quedarse corto en 2024. Y en esta división tremendamente competitiva, hay aún menos margen de error para que tal combo funcione en 2025.
