Los Clippers de Los Ángeles necesitaban una gran actuación de James Harden el jueves, y obtuvieron uno. Enfrentando la eliminación, los Clippers retuvieron a los Denver Nuggets, 111-105, en el Juego 6 detrás de 28 puntos, ocho asistencias y seis rebotes de Harden. El Juego 7 está programado para el sábado a las 7:30 ET en Denver. Abrocharse.
Si Harden hubiera puesto un huevo en este caso, habría estado sabido para mantenerse fuera de línea durante unos días porque habría estado en una aspersión de redes sociales dada su reputación general de contracción de postemporada (que, para ser justas, es bastante exagerada), y más específicamente su historia reciente de los apestos de la serie reciente, lo cual es irrefutable.
Los números, como dicen, no mienten. En sus últimos 11 juegos de playoffs al enfrentar la eliminación, Harden fue 1-10 y disparó menos del 40% en el juego el jueves. En sus últimos cinco juegos de eliminación, todas las derrotas, había promediado solo 17.6 puntos por juego.
Este fue el primer juego de eliminación que Harden ganó desde 2020, cuando los Rockets lograron derrotar al Thunder a pesar de que Harden perdió 11 de sus 15 tiros y ocho de sus nueve triples.
Desafortunadamente, estos apestos de la serie tardía son una característica de marca registrada de la biografía de postemporada de Harden. Hace dos años con Filadelfia, Harden fue por 45 y 42 puntos en dos de los primeros cuatro juegos de la serie de segunda ronda de los 76ers contra Boston. Los Sixers en realidad lideraron esa serie 3-2, pero en los Juegos 6 y 7 Harden se combinaron por solo 22 puntos en un tiro de 3 puntos 1 por 11. Tuvo nueve puntos en el Juego 7.
La temporada pasada, fue la misma historia. Harden promedió 26 puntos en los primeros cuatro juegos de la serie de primera ronda de los Clippers contra Dallas; Luego anotó siete puntos en el Juego 5 y se perdió los seis triples en el Juego 6 cuando los Clippers pasaron de 2-2 a eliminar.
Esta serie de Denver se estaba desarrollando casi exactamente para el guión de Harden. Salió disparando con 32 en el Juego 1 … y luego comenzó el descenso cuando promedió solo 16 puntos en los Juegos 2-5. En el Juego Pivotal 5 con la serie empatada 2-2, Harden fue para 11. Sus intentos de tiro también se habían reducido como un reloj, del 22 en el Juego 1 al 17 en el Juego 2, 14 en el Juego 3, 11 en el Juego 4 y finalmente nueve en el Juego 5.
Todo estaba preparando para que él fuera la cabra, y no del tipo bueno, con un juego de Juego 6.
Pero revirtió la tendencia, anotando 21 puntos en la primera mitad. Si eres un pesimista, notarás que solo anotó siete puntos en la segunda mitad, pero ahora te estás volviendo exigente. Un gran juego de eliminación de James Harden no es algo para discutir, porque no sucede a menudo.
El alivio de la calumnia social puede no durar mucho con el Juego 7 que se avecina. Si Harden pone un huevo en ese y los Clippers pierden, nadie recordará lo que hizo en el Juego 6. Y, al menos estadísticamente, es una apuesta bastante sólida de que Harden no podrá ofrecer una segunda gema directa del juego de eliminación.
Considere que incluso con el rendimiento del jueves, Harden todavía solo ha logrado anotar más de 20 puntos en 12 de sus 25 juegos de eliminación de su carrera. Eso es menos de un clip del 50%. Como referencia, LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant se han combinado para jugar en 59 juegos de carrera que enfrentan la eliminación, y entre los tres solo se han ido a menos de 20 puntos tres veces. Esa es una apuesta del 95%.
Harden, por el contrario, es solo una apuesta del 48% para superar 20 puntos en un juego de eliminación. Peor aún, desde 2020, es una apuesta del 16% (2 para 12) a realmente ganar Un juego de eliminación, incluso que incluye la victoria del jueves por la noche. ¿Realmente puede hacerlo dos veces seguido? Las matemáticas y su historia sugerirían no.
