Hamilton dijo en la última carrera en Arabia Saudita, donde terminó séptimo, 31 segundos detrás de Leclerc, que la temporada por delante se veía “dolorosa”.
Está dos lugares y 16 puntos detrás de Leclerc en el campeonato.
Pero Russell dijo que los críticos de la época que le está tomando a Hamilton para adaptarse a Ferrari estaban “subestimando lo difícil que es la Fórmula 1”.
“A veces puedes saltar y hace clic, y es sencillo”, dijo Russell. “Otras veces, no hace clic.
“El segundo asiento en Red Bull (junto a Max Verstappen), ¿por qué eso nunca ha funcionado? Es porque la Fórmula 1 es muy difícil.
“Sabes, te enfrentarás a los mejores pilotos del mundo y Charles es uno de los mejores del mundo, en un equipo que ha estado durante toda su carrera, en un automóvil que sabe exactamente cómo aprovechar al máximo”.
Russell también dijo que la calidad de la conducción de Leclerc esta temporada no debe subestimarse en ninguna evaluación de Hamilton.
“Charles también ha ido un poco bajo el radar este año”, dijo Russell. “Está teniendo una temporada inmensa. Tuvo una carrera fuerte en China con un ala delantera rota. Tuvo una carrera súper fuerte en Bahrein y posiblemente el auto de seguridad le impidió golpearme. Podría haber tenido tres podios esta temporada.
“Charles ha estado haciendo un mega trabajo y también te preguntarías a Charles si un conductor entra y está en su ritmo de inmediato”.
Russell agregó que Hamilton volviendo a su mejor momento era “toda psicología, no se trata de trabajar más duro. Se trata de su estado mental. Si no está contento, es difícil conducir también rápido”.
Las luchas de Hamilton han llevado a algunos a cuestionar si ha pasado lo mejor posible.
También luchó contra Russell en la clasificación el año pasado, perdiendo la batalla cara a cara de 19 veces a cinco con una ventaja promedio durante la temporada de 0.171 segundos. Ganaron dos carreras cada una y Russell terminó un lugar y 22 puntos por delante en el campeonato.
En sus dos primeras temporadas juntos, la pareja se separó por menores centésimas de segundo en promedio en clasificación, Russell terminó adelante en el campeonato en 2022 y Hamilton en 2023.
