Después de que pasó la llama: ¿es el anfitrión de los Juegos Olímpicos buenos para nuestro bienestar? | Juegos Olímpicos

DOES que organiza un Juegos Olímpicos realmente mejora nuestro bienestar? Si es así, ¿por cuánto y por cuánto tiempo? ¿Estamos realmente más felices cuando el equipo GB gana medallas de oro? ¿Y las altas afirmaciones de los políticos de que Londres 2012 nos haría más saludables por los hechos?

Mientras el alcalde de Londres, Sadiq Khan, estaba golpeando el tambor para la capital que acogía los Juegos Olímpicos en 2040 la semana pasada, los académicos de LSE, Harvard y en Alemania estaban respondiendo estas preguntas, y rompiendo en silencio algunos mitos sobre el legado de 2012.

El punto de partida de su investigación chapada en oro fue una serie gigantesca de más de 26,000 entrevistas con residentes de Londres, París y Berlín durante los veranos de 2011, 2012 y 2013. No solo sabían cosas como el nivel educativo, el estado marital y los ingresos de todos los ingresos, sino de manera crucial, ya sea que se sientan y cómo se sintieron felices, y cómo todo esto cambió con el tiempo.

Para su último artículo, Pasando la llama: ¿Mega Sports Events promueve los comportamientos de salud? Se centraron en si los Juegos Olímpicos alentaron a los residentes de Londres a hacer más ejercicio. Y, si es así, ¿se pegó?

Las respuestas? Un poco. Y un no castigo.

Hubo los académicos, un aumento en la actividad física en seis puntos porcentuales entre las personas más inactivas en Londres, el 34% de los residentes que generalmente no ejercen en absoluto. Quizás más sorprendentemente, también hubo menos alcohol y tabaco consumidos por los londinenses durante los Juegos.

Sin embargo, hubo un pateador: dentro de los 100 días de la llama olímpica, todas esas cosas buenas habían desaparecido. “Siempre escuchamos estas grandes afirmaciones de los políticos sobre cómo los Juegos Olímpicos tienen un impacto duradero en los comportamientos saludables, pero esto no aguanta la realidad”, dijo el Dr. Christian Krekel de la London School of Economics. “Nuestra investigación muestra que London 2012 empujó a algunas personas previamente inactivas para participar en actividades físicas. Pero una vez que el evento termina, se desvanece bastante rápido”.

Krekel, quien también asesora a los gobiernos sobre cómo usar datos de bienestar para el análisis de políticas, no se sorprendió. “Incluso con los incentivos financieros, es difícil lograr que las personas se vuelvan físicamente activas”, dijo. “Incluso cuando pagas a la gente para que vayan al gimnasio, funciona por un tiempo, pero luego los números vuelven a la línea de base”.

Entonces, ¿qué más hemos aprendido de este tesoro de datos? Primero, que los Juegos Olímpicos realmente mejora las percepciones de las personas sobre su satisfacción con la vida, y no solo en la ciudad anfitriona.

Curiosamente, el bienestar de la gente durante los juegos de 2012 aumentó en Londres, Berlín y París en comparación con el año anterior. Sin embargo, en Londres subió por un punto completo en la escala Likert, que se utiliza para medir actitudes o creencias, de 6.3 a 7.3 después de la ceremonia de apertura. Mientras que en Berlín aumentó en 0.3 y París 0.1 puntos.

El aumento de la satisfacción fue ampliamente similar independientemente del sexo o la edad, pero tendió a ser mayor entre los hogares de mayores ingresos. Sin embargo, una vez más, los efectos desaparecieron rápidamente.

“En términos de posibles efectos de ‘heredado’, encontramos que el impacto intangible de los Juegos Olímpicos parece ser de corta duración”, señalaron los investigadores. “Si bien los efectos son especialmente fuertes alrededor de las ceremonias de apertura y cierre, no encontramos una fuerte evidencia de cambios duraderos en el bienestar subjetivo en la ciudad anfitriona un año después del evento”.

¿Qué pasa con la idea de que ganar medallas puede levantar el estado de ánimo de una nación? Por desgracia, ese no parece ser el caso con los investigadores que encuentran “poca evidencia” de que las personas en las tres capitales europeas estaban más felices el día después del equipo GB, Francia y Alemania lograron gloria.

“El ‘dividendo de la felicidad’ parece ser una función del alojamiento per se y no una función del éxito deportivo medido por las medallas de oro ganadas”, agregan.

Hay, por supuesto, un contraargumento completamente razonable. ¿El gobierno habría bombeado tanta inversión en la regeneración del este de Londres sin que Gran Bretaña sea el anfitrión de los Juegos? Probablemente no. Hace un par de años, Sir Craig Reedie, miembro del comité organizador de Londres, también me dijo que se habían creado 135,000 nuevos empleos en el área en una década.

Para aquellos de nosotros que amamos el deporte, el verano de 2012 también fue un fantástico Joyride. El hecho de que la felicidad de las personas subiera a través de Londres, París, Berlín durante esos juegos también sugiere que los Juegos Olímpicos es un bien público global que tiene efectos indirectos positivos más allá de cualquier país que lo esté organizando.

Sin embargo, cada vez que los políticos colgan la posibilidad de una nueva oferta olímpica, también deberían ser honestos. Los juegos no conducirán a enormes beneficios económicos. El proyecto de ley para Londres 2012, por ejemplo, llegó a £ 9 mil millones, tres veces más de lo previsto. Y, como muestra esta nueva investigación, los beneficios “intangibles” del legado, como hacernos sentir mejor por más tiempo, tampoco defienden el escrutinio.

Mientras tanto, lo que sea que Khan diga sobre el respaldo de una oferta para Londres 2040, casi seguramente no va a suceder. La mayoría de los expertos con los que hablé la semana pasada esperan que India obtenga los 2036 juegos, mientras que Arabia Saudita son fuertes favoritos para 2040. En silencio, admiten 2044 o incluso 2048 es más realista.

Por cierto, el primer ministro de la India, Narendra Modi, ya promete que si su país gana los 2036 juegos conducirá a un aumento en el turismo, proporcionará beneficios económicos a largo plazo y la India aprovechando el poder del deporte para crear una nación más saludable. Es una melodía atractiva y familiar. Pero la historia nos dice que puede sonar bastante más discordante en el futuro.