La verdadera transformación de Betis de Antony hace que ISCO amenace a un atraco Unido | Real betis

ANtony Matheus dos Santos ha jugado fútbol con algunos hombres malos. Criado en Inferninho (Little Hell), una favela fuera de São Paulo, la forma en que el verdadero extremo de Betis lo cuenta, creció sin zapatos para jugar o una cama propia para dormir, rodeado de drogas y armas. Algunos días no comía y un día, cuando tenía seis o siete años, tuvo que saltar sobre un cadáver para llegar a la escuela. La vida era tal como era, incluso en las ásperas canchas de concreto donde sus pies sangrantes se movían más rápido que el resto. “Jugué contra los traficantes y todo tipo”, dijo. “Si me preguntas si estaba asustado, por supuesto que lo estaba. Pero siempre tuve una personalidad fuerte y cuanto más difícil era, más quería estar allí”.

Entonces, cuando alguien amenazó con secuestrarlo hace una semana, Antony se rió, y también todos los demás. Esto no era São Paulo, este era Sevilla. Y, como mucho de lo que se dice allí, fue solo una broma, incluso si hubiera verdaderas palabras en broma, nacidas de cariño y admiración, una especie de desesperación también, una incredulidad de que él está aquí con a ellos y una determinación de mantenerlo así. Esta vez no había una carta anónima, ni una nota de rescate cortada de las cartas de los periódicos; En cambio, había un mensaje en el Instagram de ISCO. “Antonio de Triana”, decía, “vamos a secuestrarte: esta es tu primera advertencia”. Unos días después, llegó el segundo. “Si tengo que proporcionar el auto para secuestrarlo, lo haré”, dijo el ex jugador de Betis Joaquín. “Sin embargo, sucede, tiene que quedarse”.

Tienen que probar algo, y realmente están intentando todo. Antony se unió a Betis en préstamo del Manchester United en enero. Sin cláusula de compra, sin opción de comprar, y en verdad no hay dinero para comprarlo, ciertamente nada cerca del United de € 100 millones que se dedicó dos años antes, pero en este momento la idea de que se va no lleva pensar, horrible para todos, incluida Antony. Es por eso que Isco amenazó con agruparlo en la parte trasera de un automóvil, por qué después del derby había sugerido: “Tendremos que hacer una de esas cosas de crowdfunding”.

Eso fue hace un mes y, como él lo dijo, en vivo en la televisión, Antony se quedó en silencio junto a él, mirándolo como un adolescente amado. El sentimiento es mutuo, todos enamorados. Antony había terminado esa noche sobre los hombros del portero Adrián, camisa, agitando una bandera de Betis a través del cielo, el Benito Villamarín, donde sus camisas ahora superan a todos los demás, yendo tan salvaje como si hubieran ganado la Copa Mundial. Terminó este domingo por la noche llegando a la ciudad tarde para encontrar el campo de entrenamiento envuelto en humo verde, los fanáticos celebrando el regreso de su equipo, cientos de ellos abrazándolo, aguantando, tratando de nunca dejarlo ir. Esta es tu tercera advertencia.

En aquel entonces, Antony había ayudado a Betis a su primera victoria en la liga sobre Sevilla en siete años; Ahora, había marcado un excelente gol de los 91 minutos para completar una victoria de regreso de 2-1 sobre Espanyol, la pelota se inclinó en la esquina superior desde la esquina de la zona, inverosímil y perfectamente ubicado. “Monumental”, su compañero de equipo William Carvalho lo llamó, aunque la escandalosa carrera y el final con el que Giovani Lo Celso había igualado cinco minutos antes podría haber sido aún mejor. Mientras celebraba, Antony señaló el tatuaje en su garganta que dice iluminado – Iluminado, iluminado, el elegido, y a tiempo completo Adrián estaba allí nuevamente, riéndose de la ridiculeza de lo que había hecho, moviendo su mano como si hubiera atrapado los dedos en un cajón y empujándolo hacia los fanáticos viajeros, señalándolo. Aquí está, tu cabra.

Y sí, han comenzado a llamarlo así.

Era la segunda vez en tres días que Antony había anotado al ganador. A mitad de semana, obtuvo un excelente segundo cuando Betis venció a Fiorentina en el partido de ida de la semifinal de la Liga de la Conferencia, colocándolos a una distancia conmovedora de una primera final europea, y él al alcance de dos medallas de ganadores continentales en una temporada. “He entrenado con él mil veces y nunca ha anotado con su pie derecho”, dijo David de Gea. Esta vez llegó con su izquierda, tal como había solicitado Manuel Pellegrini, por lo que corrió para abrazar a su entrenador, riendo. También confirmó que Betis jugará al fútbol europeo durante una quinta temporada consecutiva, un récord del club, y los mantuvo en un punto de un lugar de la Liga de Campeones, que sería el primero en 20 años.

Pero no fue solo eso, es todo: los 77 toques, los cinco disparos, la energía, la creatividad, la amenaza constante. El compromiso también: solo un jugador de Betis hace más recuperaciones. Es la diversión, el talento, el sentido de la superioridad: a veces puede verse demasiado bien. El sentimiento que dice:¿Qué está haciendo un jugador como él aquí? Un sentido del lugar, pertenencia: lo que se sintió extraño antes bien ahora. “Pellegrini me ha dado mucha confianza”, dijo Antony, y lo ha devuelto. Sobre todo, es la transformación, la suya y la suya.

“Parecía que todo era un desastre”, dijo Pellegrini. El punto, por supuesto, que no era, que la gente estaba perdiendo la trama, y ​​cuando se le preguntó qué ha cambiado el entrenador de Betis siempre da la misma respuesta: nada. Pero incluso él sabe que eso no es del todo cierto. Llamarlo una crisis podría haber sido un poco demasiado, pero cuando Antony se unió, Betis había recogido siete de 27 puntos y había sido eliminado de la copa, 5-1 por Barcelona. Habían perdido más juegos de los que habían ganado y si todavía tenían solo cinco puntos de quinto, hubo Siete equipos entre ellos y ese lugar. Uno de esos fue Sevillapor amor de Dios. Tampoco sabían entonces que el quinto proporcionaría la calificación de la Liga de Campeones; Athletic, en cuarto lugar, estaban a 14 puntos de distancia.

Para Antony, las cosas no eran mucho mejores. De hecho, fueron mucho peores. Betis pagó una tarifa de préstamo de 2 millones de euros por un jugador que no había comenzado un juego de la Premier League. Había hecho 14 apariciones en total, dos de sus tres aperturas en la Copa de la Liga, no habían proporcionado una asistencia y había anotado solo una vez, contra Barnsley. Desde entonces, ha jugado 20 juegos para Betis, anotó siete, recibió cuatro asistencias y ganó una penalización. En sus 13 juegos de liga, el récord de Betis dice: ganó nueve, perdió dos, dibujó dos. Si no ha sido el mejor jugador de España, podría ser solo porque su nuevo mejor amigo, Isco, lo ha hecho: desde el regreso de Isco en diciembre, ha hecho 14 aperturas, anotó ocho, proporcionó seis y jugó con un dominio suave como nadie más, excepto quizás Pedri.

No podían estar más felices juntos, dos hombres para quienes Betis era, en palabras de Isco, “la luz en la oscuridad”, su resurrección, un hogar que han hecho suyo. Hay una razón por la que llamó al Antonio brasileño de Triana, el más emblemático y bético de la ciudad barrios. “Isco es una grieta”, dice Antony. “Antony es un jugador brillante y una persona increíble”, dice Isco. “Estoy feliz de poder disfrutarlo; nos ha sorprendido a todos debido a la humildad con la que apareció, el deseo de ayudar y todos hemos sentido un cambio desde que vino”. Por supuesto, hay otros, Johnny Cardoso se destaca para un comienzo, la nueva llegada Cucho Hernández también, pero juntos esos dos han transformado a Betis, semifinalistas europeos y estadísticamente el segundo mejor equipo de España en 2025 detrás de Barcelona.

“Antony es un caso especial”, dice Pellegrini. “No solo pagas 100 millones de euros por un jugador por casualidad. Vino aquí convencido de que tuvo que madurar, el último año en United podría haberle dado algo de eso, y tiene talento de sobra. Producir dos o tres cosas realmente importantes por juego de juegos El jugador que está más que hacer las cosas extrañas. Mora difícil para él, pero mostró su valentía al venir aquí y lo tomó como un desafío personal ”.

Todos están tan enamorados de que el desafío ahora es encontrar una manera de aguantar de alguna manera, de todos modos. “Tenemos que disfrutar esto y luego veremos”, dice Joaquín, pero esto es demasiado bueno para dejarlo ir. Tienen que hacer lo que sea necesario para mantenerlo. “Incluso”, dice Isco, “si es solo por un año más”, incluso si eso significa secuestrarlo. Es lo que todos ellos quieren, Antony especialmente: ahora jugando con las mejores personas, iluminadas nuevamente en la ciudad de las luces. “Cuando surgió la oportunidad de llegar a Betis, mi cabeza ya estaba aquí. En mi corazón, estaba seguro de que sería feliz, y todos los días veo que esta era la mejor decisión que podría haber tomado”, dice. “Me encanta el club, la ciudad, todo. El sol, la gente, la comida: me recuerda a Brasil. Y lo más importante de todo es que aquí me he encontrado”.