Uno de los primeros jugadores en tomar Arteta bajo su ala fue Pochettino, a quien el español ha descrito como su “hermano mayor” y “padre de fútbol”.
El argentino, de 10 años, ella también llegó en enero de 2001 después de dejar el equipo de La Liga Espanyol y alcanzaron un estrecho vínculo con su nuevo compañero de equipo, ya que compartieron un hotel durante los primeros tres meses de su tiempo en París.
Las habilidades de liderazgo de Arteta, según Pochettino, eran evidentes desde el principio.
“Ya era un entrenador”, dijo sobre su ex colega del PSG en 2023. “Me estaba dando consejos a mí y a los demás. [I’d] Di ‘¡Guau!’ – El personaje, la personalidad, el carisma. Ya tenía el cerebro de fútbol “.
Arteta fue encargado por el gerente Luis Fernández, que ya había tratado de firmar al adolescente mientras estaba a cargo de Athletic Bilbao, con un juego de orquestación desde una posición profunda en el mediocampo, un papel que cumplió con una confianza y madurez que desmiente su edad.
“Fernández le pidió que jugara simplemente y ayudara a proporcionar una plataforma para talentos más creativos como Okocha, y lo llevó a cabo brillantemente”, dijo el experto en fútbol francés Matt Spiro a BBC Sport.
“Arteta era un hombre tranquilo, pero ya mostró la determinación de acero que vemos en él hoy. Como la mayoría de los jugadores de Barcelona, era técnicamente excelente, pero el aspecto más sorprendente e impresionante de su juego, dada su edad, era su conciencia táctica”.
Arteta hizo 11 apariciones antes del final de la campaña, anotando su primer gol de PSG en un empate 2-2 con Lille en el penúltimo fin de semana de la temporada. A pesar de su buen comienzo, sin embargo, el equipo de Fernández terminó ese término de manera desfavorable.
Después de perder 4-0 ante Auxerre en la cuarta ronda de la Copa Francesa, el debut de Arteta para el club, terminaron la parte inferior de su grupo de segunda ronda en la Liga de Campeones y solo se contagiaron por poco un final de la mitad en el último día de la temporada.
Pero los mejores tiempos estaban a la vuelta de la esquina.
