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Andreas Hale
La superestrella del boxeo Manny Pacquiao terminará su retiro de casi cuatro años para enfrentar a Mario Barrios para el Campeonato de peso welter del CMB el 19 de julio en Las Vegas, confirmaron las fuentes a ESPN el jueves.
La pelea estará disponible a través de PBC en Prime Video Pay-Per-View.
Pacquiao, de 46 años, luchó por última vez en agosto de 2021 cuando perdió una decisión unánime contra Yordenis Ugas por el campeonato de peso welter de la AMB. Después de la pérdida, Pacquiao anunció su retiro en las redes sociales para centrarse principalmente en su carrera política. Pero el primer y único campeón mundial de ocho divisiones de Boxing ha vigilado el deporte que lo convirtió en un nombre familiar.
Los rumores de su regreso han circulado durante el año pasado. En julio de 2024, Pacquiao compitió en un partido de boxeo de exhibición contra el kickboxer Rukiya Anpo en Super Rizin 3. El nombre de Pacquiao ha sido vinculado a una pelea de regreso con Barrios desde fines del año pasado.
En la pelea de Scull Canelo Alvarez-William de la semana pasada en Arabia Saudita, el presidente del CMB, Mauricio Sulaiman, le dijo a Boxing King Media que el plan era que Barrios defendiera el título contra Pacquiao en el verano, al tiempo que señaló que Pacquiao ya había sido autorizado para competir por la Comisión Estatal de Atletismo de Nevada. El WBC ha escrito reglas que declara que un ex campeón puede solicitar una pelea por el título después de salir de la jubilación.
“En este momento, Mario Barrios se enfrentará a Manny Pacquiao en julio”, dijo Sulaiman. “Esa es una pelea tremenda”.
Pacquiao se incluirá en el Salón de la Fama del Boxing el próximo mes. También se encuentra en medio de una carrera cercana del Senado en Filipinas, donde anteriormente se desempeñó como senador de 2016 a 2022.
Luchando por San Antonio, Barrios (29-2-1, 18 KOs) luchó por última vez contra Abel Ramos en la cartelera de la victoria de decisión de Jake Paul sobre Mike Tyson. Ganó el título interino del CMB en septiembre de 2023 cuando superó a Ugas y fue elevado al campeón completo en junio de 2024 después de que Terence Crawford fue designado como el “Campeón en el receso” del WBC después de que se mudó a 154 libras para enfrentar a Israil Madrimov. Las únicas dos derrotas de Barrios han llegado a Gervonta Davis y Keith Thurman.
El evento principal será una revancha entre el campeón unificado de peso mediano junior Sebastian Fundora (22-1-1, 14 KOs) y Tim Tszyu (25-2, 18 KO). Los dos se reunieron anteriormente el 30 de marzo de 2024. Tszyu estaba originalmente programado para enfrentar a Thurman, pero una lesión obligó a Thurman a salir menos de dos semanas antes de la fecha programada. Fundora intervino como un reemplazo de breve-breve y ganó una decisión dividida en una sorpresa.
Las promociones de TGB actualmente tienen T-Mobile Arena en Las Vegas en espera para el 19 de julio. Pero la gira Mayhem Ball de Lady Gaga está siendo promovida para el 16, 18 y 19 de julio, lo que probablemente trasladaría la lucha a la vecina MGM Grand Garden Arena, donde Pacquiao hizo su debut en los Estados Unidos y ganó su primer título mundial mayor contra Lehlohonolo Ledwaba el 23 de junio de 2001.
