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Ryan S. Clark
LAS VEGAS – Justo cuando parecía que los Caballeros Golden de Vegas finalmente encontraron una apertura en tiempo extra, sus posibilidades de ganar el Juego 2 se cerraron rápidamente de manera controvertida.
No era que los Golden Knights estuvieran pasando por alto lo que significa estar en un hoyo de la serie 2-0 después de una pérdida de tiempo extra de 5-4 el jueves ante los Edmonton Oilers el jueves en el Juego 2 de las semifinales de la Conferencia Oeste en T-Mobile Arena.
Estaban más preocupados por lo que vieron, y lo que no vieron del árbitro Gord Dwyer solo 17 segundos antes de que el gol ganador del juego de Leon Draisaitl le diera a los Oilers su primera ventaja de la serie 2-0 desde 2017.
El defensa del defensa de las Vegas, Brayden McNabb, se dirigía hacia el disco cuando el palo de Edmonton Winger Viktor Arvidsson se metió entre las piernas de McNabb, que envió a McNabb a las tablas. La jugada no fue una penalización, y llevó a los Oilers a la transición antes de que Draisaitl convirtiera una oportunidad 2 contra 1 para el ganador.
“Está bastante claro que es una penalización”, dijo el capitán de los Golden Knights, Mark Stone. “Su palo está entre las piernas de McNabb, y lo envía de cabeza a los tableros. Es una penalización bastante clara en mis ojos y creo que todos los ojos de todos, ¿verdad? Pero eso es hockey. No siempre recibes las llamadas”.
El entrenador de los Golden Knights, Bruce Cassidy, fue un poco más directo sobre lo que vio en la obra de McNabb.
“Escucha, Gord lo está mirando. Lo voló. Se perdió la llamada”, dijo Cassidy. “No sé qué más decir. Es un viaje inaugural, es una jugada peligrosa, son todas esas cosas. Pero no se llamó, así que debes seguir jugando”.
Cassidy dijo que no tenía una actualización inmediata sobre el estado de McNabb para el Juego 3 el sábado en Edmonton. Si se perdiera el Juego 3, dejaría a los Golden Knights sin uno de sus jugadores más importantes.
McNabb, quien formó parte de su equipo ganador de la Copa Stanley en 2023, es una de sus opciones de primera categoría y también una pieza crucial de una penalización que tuvo un papel importante en la forma en que los Caballeros de Oro sobrevivieron tan tarde en el tiempo extra.
Un equipo urgentemente agresivo de los Golden Knights siguió presionando para comenzar el primer período antes de que el delantero Victor Olofsson abriera con su primer gol de playoffs en el juego de poder en el primer período. Tres goles consecutivos del trío de Oilers Jake Walman, Vasily Podkolzin y la enfermera de Darnell les dieron una ventaja de 3-1. El delantero de Golden Knights William Karlsson anotó al final del segundo para reducirlo a 3-2.
El delantero de los Oilers, Evander Kane, duplicó la ventaja a 4-2 en los primeros dos minutos del tercero antes del segundo de Olofsson, también en el juego de poder, menos de tres minutos después, nuevamente redujo la ventaja a un solo gol. Los Golden Knights forzaron las horas extras cuando el capitán alternativo y el defensa estrella Alex Pietrangelo dispararon un disparo desde la distancia con 8:02 restantes en la regulación.
Vegas tuvo dos oportunidades en los últimos 30 segundos, solo para que ambos se detuvieran por el portero de Edmonton, Calvin Pickard, quien terminó con 28 salvamentos, antes de dirigirse a tiempo extra.
Olofsson tuvo la oportunidad de ganar un hat trick con una oportunidad a quemarropa con 18:45 restantes antes de que el palo de la enfermera le impidiera tener un tiro limpio.
“Definitivamente tuvo muchas buenas miradas, y creo que podríamos haber tenido un par de goles más”, dijo Olofsson sobre un equipo de Golden Knights que terminó con 19 oportunidades de puntuación de alto peligro.
Las métricas de Natural Stat Trick muestran que el disparo de Vegas en tiempo extra fue del 66.7%. Pero incluso en un período en el que controlaban la posesión, hubo un momento en que casi perdieron su control.
El delantero de Golden Knights, Nicolas Roy, recibió una especialidad de cinco minutos por verificación cruzada después de su palo conectado con la cara de Trent Frederic. Roy parecía como si estuviera tratando de jugar un disco en el aire, solo para entonces golpear a Frederic, lo que envió a los Oilers al juego de poder.
La unidad de juego número 12 de la NHL en la temporada regular, los Oilers tuvieron algunas oportunidades en la red, pero fueron detenidos por el portero de los Golden Knights, Adin Hill, o tuvieron sus posibilidades de que una cima agresiva le permitió pasar sin ayuda.
Con un par de goles de juego de poder, los Golden Knights creían que podrían haber agregado un tercero una vez que McNabb entró en los tableros.
¿En cambio? Vieron a los Oilers reagruparse, Draisaitl subirse a una colina 2 contra 1 y vencer a Hill por la victoria.
“Este será pico”, dijo Cassidy. “Pero los aspectos positivos de mañana serán buenos. Sentí que superamos a los Oilers en su mayor parte y merecimos un mejor destino. ¿Cómo los muchachos miran eso? Si lo toman como,” solo tenemos que llevarlo a eso “. Ambos dijimos que queríamos mejorar a medida que avanzaba la serie y sin duda fuimos mejor que el Juego 1. Entonces, mejoraremos hoy si queremos volver a hacerlo”.
Volviendo a su primera campaña en la temporada 2017-18, los Golden Knights han llegado a los playoffs en todos menos un año. A lo largo de ese tiempo, han estado en un hoyo de la serie 2-0 una vez, contra la avalancha de Colorado en una serie de segunda ronda en 2021.
Los Golden Knights volverían a ganar esa serie con cuatro victorias consecutivas.
“Me gustó nuestro juego hoy; tuvimos muchas buenas oportunidades”, dijo Stone, quien es uno de los nueve jugadores que permanecen de ese equipo en 2021. “Ponemos cuatro goles y, por lo general, cuando anotas cuatro goles, vas a ganar un juego de playoffs. Desafortunadamente, no lo hicimos. No puedes bajar, tienes que ir a Edmonton mañana, prepararte para el juego del sábado por la noche y poner tu mejor paso hacia adelante y obtener una victoria y obtener una victoria”. “.” “.”. “”. “.” “.”. “
