El ex campeón mundial del mundo de Dinamarca, Mads Pedersen, superó a Van Aert en un ritmo para ganar la etapa de apertura del Giro d’Italia en Tirana, pero Mikel Landa se vio obligado a abandonar la carrera después de un accidente a cinco kilómetros del final.
Pedersen (Lidl-Trek) fue posicionado perfectamente por sus compañeros de equipo para el clímax en la capital albanesa y retrasó a Van Aert de Bélgica para convertirse en el primer piloto este año, y el primer danés, en usar la camiseta rosa del líder general. Orluis Aular (Movistar) de Venezuela fue tercero en la línea.
“Ganar el escenario e entrar en la camiseta rosa es absolutamente increíble, especialmente después del trabajo en equipo como este”, dijo Pedersen, quien ganó el título de World Road en Inglaterra en 2019.
“Siempre tienes que tener miedo de Wout, es un muy buen piloto de bicicletas. No es un hecho para ganar cuando está en el grupo, y tienes que manejar eso con respeto y un poco de miedo también. Pero hoy tuve las piernas para terminar para el equipo”.
Van Aert quedó frustrado porque no podía marcar su debut en Giro d’Italia al ganar la primera etapa. “Solo hay algunas oportunidades para tomar la camiseta rosa. Por eso realmente quería intentarlo: en la última subida, sufrí mucho para aguantar”, dijo. “Así que es una pena terminar en segundo lugar, pero aún es mejor de lo esperado”.
Landa, una tres veces ganadora de la etapa en el Giro que quedó tercero en general en 2015 y 2022, se estrelló en las afueras de Tirana cuando el pelotón terminó el ritmo hacia el final. El piloto de Soudal rápido de 35 años fue sacado del curso en una camilla.
“Nuestro piloto ha sido llevado al hospital para investigar después del accidente que puso fin a sus sueños en el Giro”, dijo su equipo en X.
Su accidente estuvo entre varios en el día inaugural, con Juan Ayuso del equipo de los EAU Emirates, uno de los principales contendientes para la carrera, chocando temprano en una rotonda. El español fue ileso y terminó de forma segura en la manada junto con el favorito de la carrera, Primoz Roglic.
Otros dos jinetes esperaban desafiar para el Maglia Rosa -Derek Gee (Israel-Mier Tech) y Thymen Arensman (Ineos Granadiers)-perdió el tiempo en un día de castigo.
