DENVER-Shai Gilgeous-Alexander anotó 25 puntos y el Oklahoma City Thunder finalmente superó a Denver en tiempo de Crunch, superando a los Nuggets 92-87 el domingo para anudar su serie de segunda ronda en dos juegos cada uno.
El Thunder siguió 69-63 después de tres cuartos y se retrasó a las ocho cuando Peyton Watson comenzó el cuarto trimestre al aumentar un tiro de gancho. Pero Oklahoma City usó una carrera de 11-0 alimentada por las reservas Cason Wallace, que tenía un par de triples, y Aaron Wiggins, que agregó otro, para tomar el control.
El segundo triple de Wallace puso a Oklahoma City por delante para siempre en 75-73.
“Gran preparación por ellos”, dijo el entrenador en jefe de Thunder, Mark Daigneault, sobre las contribuciones de Wallace y Wiggins. “No jugaron tantos minutos la otra noche, por lo que tenían piernas frescas y trajeron una gran energía al juego”.
Los Nuggets habían sobrevivido al equipo más joven de la NBA con victorias en los Juegos 1 y 3, acreditando su experiencia de playoffs y su pedigrí del campeonato. Y parecían preparados para poner al equipo mejor sembrado en Occidente en la cúspide de eliminación cuando el jersey de cambio de Aaron Gordon lo hizo 73-66.
Esta vez, sin embargo, fueron el Thunder quien se puso en grande en el tramo y los Nuggets quienes buscaban la oportunidad de poner OKC en un hoyo de 3-1.
El Juego 5 es el martes por la noche en Oklahoma City, donde el Thunder tuvo una explosión de 43 puntos de los Nuggets en el Juego 2.
Nikola Jokic lideró a Denver con 27 puntos y 13 rebotes. Christian Braun y Jamal Murray tuvieron 17 puntos cada uno y Gordon anotó 15. Michael Porter Jr. anotó solo tres puntos después de anotar 15 el viernes por la noche.
Wiggins y Wallace agregaron 11 puntos cada uno, y Alex Caruso y Jalen Williams anotaron 10. Williams fue 2 de 13 desde el piso después de anotar 32 en el Juego 3.
Los equipos jugaron un juego físico de tiempo extra el viernes por la noche, no saliendo de Ball Arena hasta las primeras horas de la mañana del sábado. Y el comienzo temprano del Día de la Madre, a la 1:30 pm, hora local, condujo a algunas piernas cansadas y un montón de tiros errantes.
Ambos equipos fueron 3 por 22 desde profundidad en la primera mitad, y se dieron un paso a través de un primer trimestre combinado de 25 puntos, que empató un récord de playoffs de la NBA para la menor cantidad de puntos en el primer trimestre. Su disparo combinado del 33.5% en el juego fue el más bajo en un juego de playoffs desde Pacers vs. Pistons en 2004 (30.8%), según ESPN Research.
Associated Press contribuyó a esta historia.
