Jalen Brunson tuvo 39 puntos y 12 asistencias, y los New York Knicks alejaron una victoria de su primera aparición en las Finales de la Conferencia Este en 25 años y empujó al campeón defensor Boston Celtics al borde de la eliminación con una victoria de 121-113 el lunes por la noche en el Juego 4.
Los Celtics tendrán que hacer solo el 14º regreso de un déficit de 3-1 en la historia de la NBA para extender su reinado del título y pueden tener que hacerlo sin Jayson Tatum, que fue llevado de la cancha con una lesión en la pierna en los últimos minutos.
Después de liderar por al menos 20 puntos en los primeros tres juegos, pero soplando los dos primeros en Boston, los Celtics tuvieron otra ventaja de dos dígitos menos de cinco minutos en este juego.
Lideraron 62-51 en el medio tiempo, pero los Knicks jugaron sus titulares todo el camino en un tercer cuarto desesperado en el que superaron a los Celtics 37-23 para establecer un emocionante período final. “No lo sé”, dijo Brunson cuando se le preguntó qué había cambiado en la segunda mitad. “Solo encuentre una manera de hacer jugadas y hacernos en marcha … Estaba en el flujo”.
La jugada de tres puntos de Tatum lo empató por última vez en 102-All antes de que Anunoby alcanzara un triple y los Knicks luego lo guardaron para siempre con una explosión de 11-0 que lo hizo 116-104.
Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns agregaron 23 puntos y OG Anunoby se recuperó de dos malas actuaciones al anotar 20 para los Knicks, que pueden ganar la serie el miércoles por la noche en Boston. Si no, volverían al Madison Square Garden para tratar de hacerlo el viernes por la noche.
“Jugaron fenomenal, no renunciaron, seguían peleando, eso es lo más importante cada vez que entramos en un hoyo, no se puede dejar de fumar y lo mostramos”, dijo Brunson sobre sus compañeros de equipo.
Tatum anotó 42 puntos, su alto en estos playoffs, antes de que se lastimara cuando los Celtics voltearon la pelota y su pierna cedió mientras intentaba avanzar hacia la pelota suelta. Inmediatamente se agarró de la pierna y parecía tener un dolor significativo, ya que fue tratado por el personal médico en la corte. Más tarde, Tatum fue visto siendo empujado al vestuario en una silla de ruedas con las manos sobre la cara.
Los Knicks habían tomado el control justo antes de la lesión de Tatum frente a una delirante multitud de fanáticos que no los han visto jugar en las finales de la conferencia desde que perdieron ante Indiana en 2000.
Nadie ha venido de 3-1 hacia abajo desde que Denver lo hizo dos veces en 2020. No ha sucedido cuando un equipo tuvo que ganar un verdadero juego de carretera desde que Cleveland se recuperó de Golden State en las Finales de la NBA 2016.
Cuando se le preguntó qué necesitan los Knicks para cerrar la serie en Boston, Brunson estaba al grano. “Tenemos que concentrarnos, ese es un gran equipo allí”.
