En términos generales, las mejores perspectivas en el draft de la NBA siguen arcos bastante similares. Ser reclutado. Pase unos años en una lista de reconstrucción. Llegar a los playoffs. Pierde temprano varias veces. Luego comience a competir de verdad, digamos, el quinto o sexto año de su carrera. Hay un ritmo obvio para todo esto. El equipo solo está en condiciones de redactar ese prospecto porque era malo. Tarda unos años para ser bueno. Mantener un buen equipo juntos es costoso y no es realmente posible indefinidamente en el entorno actual de CBA. La idea suele ser el aumento del equipo con el comienzo del mejor momento del jugador.
Esta no es enfáticamente la situación en la que Cooper Flagg está a punto de caminar. Si todo sale bien, los Mavericks, que Ganó improbablemente la selección número 1 en el draft de la NBA de 2025 el lunes por la noche – podría competir genuinamente para el campeonato 2026. Eso es lo que planeaban hacer cuando intercambiaron a Luka Dončić. Nico Harrison lo ha dicho una y otra vez. Él piensa que la defensa gana campeonatos. La idea era construir una defensa dominante alrededor de Anthony Davis. Flagg obviamente los ayuda en ese frente.
Las preguntas son a largo plazo. Davis tiene 32 años. Irving tiene 33 años. La salud fue una gran preocupación para ambos incluso antes de que Irving rompiera su LCA. Siendo realistas, su ventana para confiar probablemente no sea más que otras pocas temporadas. Harrison no se ha comprometido a quedarse más allá de los tres años restantes en su contrato. Había operado, antes del lunes, como si ese fuera el único plazo que importaba.
Ahora, obviamente, no lo es. Los Mavericks tienen al menos cinco años de control del equipo en Flagg. En términos generales, un equipo puede asumir de manera segura que mantendrá una estrella joven más tiempo que eso, al menos hasta el final de su segundo contrato después de su octava o novena temporada. Construya alrededor de ellos correctamente y podrá obtener dos décadas. Los Mavericks deberían saberlo bien. Lo tenían con Dirk Nowitzki. Ciertamente parecía que también lo harían con Dončić. Esa es la esperanza de Flagg, pero de ninguna manera es una certeza.
Estos primeros años? Potencialmente genial. ¿Después? Eso es más turbio. Dallas no controla sus selecciones de primera ronda entre 2027 y 2030. Tiene talento joven. Dereck Lively es un centro de calibre inicial al menos. Max Christie es un guardia útil y 3 y D. Pero no hay un camino obvio para reemplazar a Davis e Irving cuando envejecen del estrellato sin control de sus propias elecciones.
Si alguien más estuviera dirigiendo este equipo, habría una solución directa para esto: Trade Davis. ¿A quién le importa la ventana de título inmediata? ¡Tienes una década ahora! Esas probabilidades de campeonato de 2026, aunque no son inexistentes, se encogieron significativamente cuando Irving rompió su ACL. No sabemos cuándo regresará. No sabemos cuán productivo será a su regreso. Todo lo que sabemos es que confían en un pequeño guardia para regresar de una de las lesiones más peligrosas en el baloncesto en su 33 cumpleaños y jugar a un nivel de superestrella casi de inmediato. Eso no parece especialmente probable. Dallas podría ir a buscar un paquete para Davis ahora y hacer esto de la manera tradicional.
Harrison nunca lo hará. Apostó su reputación en Davis. Quiere ganar ahora. Alguien que acaba de cambiar una estrella de 25 años por un joven de 31 años no parece especialmente probable que reconsidere su enfoque por el bien de un adolescente. Para bien o para mal, los Mavericks probablemente todavía priorizan el presente. ¿Qué significa exactamente eso?
Probablemente necesiten ir a buscar un guardia en algún lugar. Brandon Williams fue un buen hallazgo en dos vías la temporada pasada, y Jaden Hardy todavía tiene alza, pero no están llenando el vacío de Irving. Esta es, afortunadamente, una lista desequilibrada. Había un logjam de la cancha delantera aquí incluso antes de Flagg. Lively y Daniel Gafford en el centro. Davis, presumiblemente un delantero de poder a tiempo completo ahora. PJ Washington y Naji Marshall pueden jugar en ambas tragamonedas hacia adelante. Klay Thompson necesita defender hacia adelante en este momento. Caleb Martin también está aquí.
La obra obvia aquí sería romper el tándem central. Gafford está a un año de la agencia libre y, según los informes, quiere dinero de inicio. Incluso si Davis se compromete a jugar con el poder hacia adelante exclusivamente, puede encontrar un reemplazo viable en Backup Center en otro lugar. Gafford es su boleto más fácil para un creador de disparos que puede llevarlos hasta que Irving regrese.
Encontrar un equipo que necesite un centro sin disparo no siempre es fácil, pero los Mavericks crearon uno en la fecha límite. Ve a molestar a los Lakers por todas las cosas que no te dieron en el comercio de Dončić. Tome el paquete Mark Williams de Dalton Knecht y un montón de futuros activos de draft, comprelo en la liga y vea quién puede darle un guardia decente por ello. Idealmente, sería alguien lo suficientemente joven como para crecer con Flagg. Anfernee Simons marca esa casilla. Diablos, tal vez los Lakers incluso pensarían en Austin Reaves si Dallas pusiera animado sobre la mesa.
¿Harrison es lo suficientemente sangre fría como para comprar Irving, debería optar por el último año de su trato? Probablemente no, dados sus lazos Nike, pero abriría muchas puertas cuando se trata de abordar el dilema presente frente a futuro. Trae Young es seis años y medio más joven que Irving. Está en un contrato que vence en Atlanta y, por lo tanto, tiene el influencia de forzar un intercambio si quiere uno. Es probable que Irving no tenga mucho atractivo para los Hawks o cualquier equipo más joven para el caso, pero su contrato que vence lo haría, y los Mavericks todavía tienen otros chips comerciales para trabajar. La selección de 2029 Lakers adquirió en el acuerdo de Dončić, por ejemplo, junto con cualquier cosa adquirida en un posible comercio central. Dejando a un lado la juventud, hay un valor real en responder a la pregunta de salud temprano. Sus probabilidades de campeonato inmediato son mejores con un armador saludable que uno herido.
En el evento más probable que Irving se extiende, la duración de su próximo contrato y Davis para el caso, se vuelven críticos. Tal como está, Davis expirará en el verano de 2028. Eso coincidiría con la temporada baja final del acuerdo de novato de Flagg. Tal vez ese es el pivote incorporado aquí: mantenga a Davis e Irving durante tres temporadas más, luego deséchalos a tiempo para el espacio de la tapa Max 2028. La trampa allí sería apacible Davis. Seguramente querría una extensión antes de eso. Los Lakers, según Vincent Goodwill de Yahoo, no planeaban extender a Davis en 2025 antes de comerciarlo. Eso probablemente fue prudente. ¿Qué tan ansioso estarías de pagar a Davis por la temporada en la que cumpliría 36 años?
Estas son preguntas que los Mavericks ahora tienen que hacerse a sí mismos incluso si Harrison no lo hará. Cuando intercambió a Dončić, él dicho que “el futuro para mí es de tres, cuatro años dentro de ahora”. Eso podría ni siquiera cubrir el contrato de novato de Flagg. Todo el cálculo de la toma de decisiones en ese edificio tiene que ser diferente ahora. Flagg es la persona más importante en esa organización ahora, y no solo en la corte. Fuera de eso, él es su camino hacia la redención con una base de fanáticos que casi los giró por completo. Harrison puede intentar ganar ahora. No puede hipotecar el futuro de Flagg para hacerlo.
Ese es el equilibrio que los Mavericks deben atacar aquí. No necesariamente necesitan abandonar la línea de tiempo de Harrison, pero necesitan priorizar la de Flagg. Su arco va a diferir de una selección tradicional, pero comenzar con un ganador no lo convencerá de que acepte jugar para un perdedor en cinco o seis años.
