Treinta y dos días después de su dramática victoria en el play-off en The Masters, que lo vio convertirse en el sexto jugador en ganar las cuatro especialidades, la mayoría de los ojos estaban en McIlroy cuando salió como parte de una pelota de tres bolas que contenían los tres jugadores de tres clasificados del mundo.
McIlroy, el campeón de PGA de EE. UU. En 2012 y 2014, tiene un excelente récord en Quail Hollow, ganando cuatro eventos de PGA Tour allí durante su carrera.
El número dos del mundo comenzó con un birdie en el décimo par, su primer hoyo del día, pero dio ese disparo directamente por tres putting para Bogey en el 11º verde.
Otro birdie lo siguió el 15, pero el trío de marquesina falló en la entrada del difícil tramo de tres hoyos de Callera Hollow, conocido como la ‘milla verde’.
Los tres dejaron el hoyo 16 con bogeys dobles después de que McIlroy puso su golpe de salida en el grueso áspero y Scheffler y Schauffele arrojaron sus segundos tiros al agua.
Más tarde, tanto Scheffler como Schauffele expresaron sus frustraciones por la decisión de no permitir ‘mentiras preferidas’ el jueves, luego de fuertes lluvias en la acumulación del evento.
La pareja estaba particularmente molesta por su desgracia en el hoyo 16 cuando sus bolas recogieron barro, lo que afirmaron afectaron sus próximos tiros al verde. Si se hubieran estado en su lugar preferidos, se les habría permitido levantar, limpiar y reemplazar sus bolas.
Después de una serie de pares hacia el final de su primera ronda, el cinco veces ganador mayor McIlroy terminó con otro tiro caído en su hoyo final.
Golpeó a solo cuatro de las 14 calles desde la camiseta, una estadística que debe mejorar si va a volver a la disputa.
Sin embargo, McIlroy ya ha demostrado este año que puede recuperarse de un gran déficit de primera ronda para ganar uno de los mayores premios del deporte: estaba siete tiros detrás de Justin Rose después de la primera ronda en el Masters antes de regresar para ganar la chaqueta verde.
La segunda ronda de McIlroy comenzará a las 18:47 BST del viernes.
