Oil Canadá.
Los Edmonton Oilers de esta temporada han demostrado ser la mejor esperanza para poner fin a la sequía de la Copa Stanley de la Gran Norte Blanca.
A partir de ahora, tres de los seis escuadrones que aún quedan en la persecución por el santo grial del hockey son del norte de la frontera. Pero seamos reales: de los Oilers, Winnipeg Jets y Toronto Maple Leafs, que tiene al Moxie cubierto de poutine para convertirse en el primer equipo con sede en Canadá desde los Montreal Canadiens de 1993 que bebe de la taza de Lord Stanley.
Los Jets, que ganaron el trofeo de los presidentes como los campeones de la temporada regular, se dirigen al Juego 6 del sábado de su serie de semifinales de la conferencia con las estrellas de Dallas Down 3-2 y de alguna manera deben encontrar una manera de ganar un juego de carretera solo para forzar un Juego 7 decisivo. Las probabilidades no están a su favor (o o favor para sus fanáticos).
Los Toronto Maple Leafs han logrado enviar su serie contra el campeón defensor de la Copa Florida Panthers a un séptimo juego, ya que se recuperó de perder tres concursos consecutivos con una victoria por 2-0 en la carretera el viernes por la noche.
Claro, los Maple Leafs podrían llegar a las finales de la conferencia por primera vez desde 2002. Justo cuando estaban preparados para la eliminación, lograron una gran victoria provocada por el primer gol de Auston Matthews de la serie y sellados por el primer juego de playoff de su carrera de Joseph Woll.
Pero ser los Maple Leafs, perder otro Juego 7 sería apropiado para una franquicia y una base de fanáticos que por última vez vio a su equipo ganar una copa en 1967.
Lo que nos lleva de vuelta a los Oilers, que hicieron un trabajo corto de los Caballeros de Oro de Las Vegas en la segunda ronda, necesitando solo cinco juegos para enviar a los campeones de la División del Pacífico.
Para aquellos que creen que el proceso para ganar una Copa Stanley es mejor servida por una pérdida en la final, los Oilers son su equipo. Recuerde, este equipo cayó ante los Panthers en el Juego 7 la temporada pasada, una serie Edmonton perdió 3-0 antes de sacar un trío de victorias para forzar un enfrentamiento ganador, solo para quedarse corto ante un equipo de los Panthers que había sufrido el desamor final de la Copa Stanley el año anterior.
Esa experiencia es solo parte de la ecuación para los Oilers, que ganaron una taza por última vez en 1990. Su dúo ofensivo dinámico de Connor McDavid y Leon Draisaitl son grandes jugadores que muestran su dominio en las situaciones más grandes. No es una sorpresa allí.
La diferencia ahora es cómo Edmonton se ha convertido en un equipo más completo, con una profundidad de puntuación real. Claro, McDavid y Draisaitl lideran el camino ofensivamente, pero las contribuciones ya no terminan con ellos y el defensa ofensivo Evan Bouchard.
Corey Perry, quien cumplió 40 años esta semana, de alguna manera ha encontrado la fuente de la juventud. Evander Kane, después de perderse toda la temporada regular, ha redondeado la forma y ha incorporado impulso a medida que los playoffs han continuado. Connor Brown ofrece a los Oilers el tamaño de puntaje de tamaño y profundidad que a menudo marca la diferencia en el camino.
Oh sí, también continúan disfrutando de que el delantero suizo del ejército Ryan Nugent-Hopkins y la máquina de anotación de Kamikaze Zach Hyman en sus líneas superiores.
Toda esa profundidad es la razón por la cual los Oilers no necesitan confiar tanto en su juego de poder para tener éxito, a diferencia de hace un año, incluso cuando lograron victorias de regreso.
Luego viene otra gran clave que agrega más pop a las posibilidades de Edmonton: después de tambalearse en los primeros juegos de los playoffs, el portero Stuart Skinner se dirige a la última Conferencia Oeste, monta blanqueadas consecutivas. La confianza de Skinner, y la fe del equipo en él, no se puede extrañar.
Queda un largo camino por recorrer antes de que la Copa Stanley se aleje. Pero prepárate por el momento en que los Oilers lo levantan, y llega a Canadá, sin tarifas.
