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Nick Waggoner
SANTA CLARA, California – En abril de 2021, los San Francisco 49ers se negociaron para seleccionar al mariscal de campo Trey Lance No. 3 en general en el draft de la NFL. Lance fue vista como su futura franquicia de señalización de señales en los próximos años.
El objetivo de los 49ers era tener un quarterback en un contrato de novato mientras usaba recursos para construir una lista dominante alrededor del QB. La esperanza era que las piezas equivalieran a un campeonato del Super Bowl.
Al final resultó que, los Niners se beneficiaron de una ventana de contrato de quarterback novato. Pero fue Brock Purdy, no Lance, quien se convirtió en el titular del equipo un año después en 2022 y estaba jugando por los salarios relativamente exiguos asociados con ser la última elección (Sr. Irrelevant) en el draft de 2022. Purdy llevó a los 49ers a dos juegos de campeonato de la NFC, incluida una victoria, pero el equipo no logró ganar su sexto Trofeo Lombardi en el Super Bowl LVIII.
“Lo hicimos la última selección del draft y nos ha servido bien”, dijo el gerente general John Lynch.
Ahora, el contrato de novato de Purdy (que le pagó un promedio de $ 853,333 por temporada) ha terminado, y firmó un contrato de cinco años y $ 265 millones, que incluye $ 181 millones en garantías, que se extiende durante la temporada 2030. Eso convierte a Purdy en el jugador mejor pagado en el historial de franquicias, lo que significa que San Francisco ha alcanzado la fecha de vencimiento en la fórmula de la correa de bajo costo de trimestre-más.
Aunque los primeros números de límite de contrato de Purdy figuran que siguen siendo manejables, los Niners, para bien o para mal, ahora están en manos de Purdy. Los días de que Purdy se elogie como una de las mejores gangas en los deportes, y depende de él entregar a un nivel acorde con ser el séptimo mariscal de campo mejor pagado en la NFL (por año).
A pesar de una avalancha de cambios en la lista de la temporada baja después de una temporada 6-11, no hay mejor momento para que Purdy comience a cumplir con eso de 2025. Los 49ers entrarán la próxima temporada con el horario más fácil de la liga, al menos en base a los resultados de sus oponentes de 2024.
Si las cosas van según el plan, Purdy debería dar la bienvenida al corredor Christian McCaffrey (pie, rodilla), el tackle izquierdo Trent Williams (Foot) y el receptor Brandon Aiyuk (rodilla) de lesiones que les costaron grandes porciones de la temporada pasada. George Kittle también sigue siendo uno de los principales alas cerradas de la liga y solo firmó una extensión de contrato de cuatro años que debería garantizar que siga siendo uno de los objetivos favoritos de Purdy en el futuro previsible.
Quizás otra aparición en el Super Bowl, que se jugará en el estadio de Levi de los Niners, está pidiendo demasiado, dadas las muchas salidas de temporada baja del equipo, pero si Purdy puede regresar más cerca de su forma 2023, ofrecería tranquilidad que él es el mariscal de campo de la franquicia que el equipo ha estado buscando durante más de dos décadas.
Purdy debe demostrar que es, como lo es el propietario de los 49ers, Jed York, lo llamó en las reuniones de la liga en marzo, uno de los 10 mejores mariscales de campo de la liga. Esa afirmación puede ser respaldada por los números, si no la prueba de los ojos.
Desde que asumió el cargo de titular de los Niners en la Semana 13 de 2022, Purdy es cuarto en QBR (70.2), tercero en yardas aéreas (9,452), primero en yardas por intento (8.9) y séptimo en pases de touchdown (64).
“Creo que es genial”, dijo York. “Especialmente cuando lo combinas con Kyle y lo combinas con lo que tenemos, y él es un gran mariscal de campo. Y queremos que esté aquí por mucho, mucho tiempo”.
Incluso antes de que Purdy firmara su nuevo acuerdo, los efectos del contrato se sentían en San Francisco. Los Niners pasaron por una purga de lista significativa en la temporada baja, perdiendo agentes libres clave como el esquinero Charvarius Ward, el apoyador Dre Greenlaw, el seguridad Talanoa Hufanga y el guardia Aaron Banks. También lanzaron tacleadas defensivas titulares Javon Hargrave y Maliek Collins, así como al final de Leonard Floyd y intercambiaron el receptor abierto Deebo Samuel Sr. y el corredor Jordan Mason.
El resultado de ese éxodo es de casi $ 81 millones en dinero salarial muerto, fácilmente el más en la NFL en 2025, y una lista que dependerá en gran medida de 11 novatos redactados para llenar los agujeros después de que los 49ers gasten poco en la agencia libre.
Ni York ni Lynch ni el entrenador Kyle Shanahan se alejaron de la realidad de que gran parte de su enfoque de temporada baja estaba despejando las cubiertas en la lista para dejar espacio para el trato de Purdy. Los compañeros de equipo como Kittle, el apoyador Fred Warner, Williams y McCaffrey han dado a Purdy repetidos votos de confianza y expresaron su aprobación del eventual día de pago de Purdy.
Los 49ers están apostando a los que no solo Purdy puede regresar a la producción o cerca de la producción que proporcionó en 2022 y 2023, sino que también puede continuar creciendo como jugador, incluso si su elenco de apoyo disminuye.
Los números de Purdy se cayeron en 2024 cuando estaba sin McCaffrey, Aiyuk y Williams durante gran parte del año y también le faltaba a otros titulares clave de vez en cuando.
Durante esa intimidad de la temporada, Purdy continuó luchando en el clima inclinado, mientras que su relación 1.7 touchdown-interés ocupó el puesto 23 en la NFL y cayó de su 2.8 en 2023. También continuó luchando para autorizar regresos al final del juego. Tuvo un 54.6 QBR (20 en la NFL) cuando siguió en el último cuarto, lanzando tres touchdowns y cinco intercepciones en esa situación.
A pesar de esos problemas, Purdy terminó con un QBR de 67.9, que ocupó el séptimo lugar en la NFL, y creció como Scrambler con 323 yardas y cinco touchdowns.
Esa producción fue más que suficiente para que los Niners creyeran en Purdy. A pesar de todo lo que se habla de la creencia del equipo en Purdy en los últimos tres años, la mejor prueba de fuego se produciría durante las negociaciones de extensión.
“Debes estar seguro de eso”, dijo Shanahan. “Si paga un mariscal de campo y si no es de quién está seguro, entonces no será muy divertido después de eso”.
La implicación inherente en el New Deal de Purdy es que la responsabilidad recae en él para ser el tipo de multiplicador de fuerza que puede elevar la producción de quienes lo rodean y marcar el comienzo de una nueva era del fútbol de los 49ers con él a la vanguardia.
