Kevin de Bruyne no pudo terminar en el máximo personal que podría haber ansiado, pero el acto tributo de Omar Marmoush contra Bournemouth aseguró que Manchester City se mudó a tercero para mantener la ruta a la calificación de la Liga de Campeones en sus propias manos.
Bernardo Silva y Nico González terminaron el trabajo después de que De Bruyne había perdido una red abierta, pero fue suficiente para aliviar la tensión. La presión aumentó momentáneamente después de que Mateo Kovacic fue despedido, pero eso se evaporó cuando ambos equipos terminaron con 10 hombres en el campo, permitiendo a los seguidores de la ciudad enviar a De Bruyne en su camino con estilo.
De Bruyne comenzó en su 421ª aparición para el club con el brazalete del capitán envuelto alrededor de sus bíceps, y fue acompañado por sus tres hijos cuando salió del túnel para ser recibido por un tifo de 60 pies que representa su imagen.
El belga había sido el primero en el entrenador del equipo, ya que recibió un guardia de honor de sus admiradores por una última vez. Cualquiera que haya comprado una camisa “17 de Bruyne” en la última década parecía haberla encontrado en la parte posterior del armario, usándola con orgullo, ya sea que todavía encaje o no. Los carteles caseros y las máscaras de De Bruyne no fueron escasas.
La mejor manera de conmemorar la salida del centrocampista será partir con el club listo para otra temporada en la mesa superior de Europa. Sin embargo, el único hombre en el show garantizado que estará en la Liga de Campeones la próxima temporada fue el central de Bournemouth, Dean Huijsen, quien se unirá al Real Madrid en el verano por £ 50 millones.
Su actual empleador había sido testigo del éxito de Southampton y Crystal Palace en las últimas semanas y defendió a la ciudad para darle a la ciudad el menor espacio posible para crear.
Después de no poder anotar en sus últimos dos partidos, el pato se rompió con un cohete al estilo De Bruyne desde 30 yardas en la esquina superior.
Sin embargo, la potencia de fuego no fue proporcionada por el belga, sino Marmoush, quien usó un bolsillo de espacio para su ventaja, sacando la pelota de sus pies y rompiendo un disparo que se sumergió y se desvió, trayendo jadeos antes de encender la atmósfera.
En el momento en que todos estaban esperando, llegó en el minuto 25 cuando Marmoush estalló por la izquierda y deslizó un pase a lo largo de la línea de seis yardas a De Bruyne para tocar una red vacía. En sus 141 juegos en casa de la Premier League anteriores para City, habría completado la tarea con los ojos cerrados. En esta ocasión, su enfoque fue por una fracción de segundo y de alguna manera hizo un ping a la pelota contra el bar.
De Bruyne se alejó con la cabeza con las manos, sabiendo que nunca recibiría una mejor oportunidad para el final perfecto. Cuando su familia en las gradas lo vio de vuelta, también sintieron visiblemente su dolor.
A De Bruyne se le permitió un suspiro de alivio cuando City trabajó de manera inteligente en las cercanías de Bournemouth Box. Finalmente, Ilkay Gündogan superó a las cerezas con un toque inteligente, lo que le permitió retirar la pelota para que Silva venciera a Kepa Arrizabalaga en el poste cercano para darle a City el control del partido, y detectar los cinco primeros, lo deseaban desesperadamente.
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La multitud fue impulsada por Rodri calentando en el descanso después de ser nombrado en el banco por primera vez desde que sufrió una lesión del ligamento cruzado en septiembre. Una vez que el silbato volvió a ir, el partido fue sometido ya que se convirtió en un asunto de fin de temporada, ocasionalmente puntuado por cantos de: “Oh Kevin de Bruyne”.
La ciudad no estaba flusificada durante largos períodos, solo se preocupaba cuando Evanilson llegó al cargo después de un contraataque radical. El lado de Pep Guardiola estaba a cargo, dictando los procedimientos de una manera que a menudo no han logrado lograr como lo hicieron antes en el pico de De Bruyne.
Hubo una fiesta dentro del estadio Etihad hasta que Josko Gvardiol se apoderó de un paso hacia atrás desde Josko Gvardiol, quien parecía listo para correr, solo para ser derribado por Mateo Kovacic. Fue el final de la noche de Kovacic, ya que fue enviado por su indiscreción. También significó una ovación final para De Bruyne, ya que fue sacrificado por el Nico González de mentalidad más defensiva para ayudar a ver los últimos 20 minutos más o menos.
Bournemouth se compadeció y se redujeron a 10 hombres casi inmediatamente después, cuando Lewis Cook salió volando al suelo y al tobillo de González, ciertamente tocando la pelota en el camino, pero fue un desafío imprudente.
No había De Bruyne en el silbato de tiempo completo, pero Rodri salió del banco a mucha fanfarria. Una leyenda se irá, pero otra regresó y fue testigo del buen gol en solitario de González, así como el consolación tardía de Daniel Jebbison. Una victoria en Fulham el domingo confirmará el regreso más importante: a la Liga de Campeones.
