Las finales de la Conferencia de la NBA de 2025 han avanzado, ya que solo cuatro equipos permanecen en la postemporada, todos luchando por la oportunidad de representar su conferencia en las finales.
El sembrado No. 1 Oklahoma City Thunder, después de una dura serie de siete juegos contra los Denver Nuggets, inició las finales de la Conferencia Oeste el martes por la noche. Derrotaron a Anthony Edwards y a los Timberwolves de Minnesota No. 6 en el Juego 1 detrás de los 31 puntos de Shai Gilgeous-Alexander.
En el este, el sembrado No. 3 New York Knicks se enfrentará a la semilla número 4 de Indiana Pacers el miércoles en el Madison Square Garden con dos superestrellas en Tyrese Haliburton y Jalen Brunson enfrentando un enfrentamiento muy esperado. Los Knicks y los Pacers buscarán hacer su primera aparición en la final desde 1999 y 2000, respectivamente.
A medida que se enfrentan estos equipos de élite, nuestros Insiders de la NBA desglosan sus mayores conclusiones de cada enfrentamiento y qué ver en ambas muestras de conferencias.
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Conferencia Oeste
Juego 1: Thunder 114, Timberwolves 88
Mayores conclusiones para el trueno: La defensa de Oklahoma City le compró la mitad del trueno antes de que sus anotadores se establecieran en un ritmo. El Thunder siguió solo cuatro puntos en el medio tiempo a pesar del dúo de estrellas Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams combinando para disparar solo 4 de 21 desde el piso. Luego, ese tándem incautó el control, superó a los Timberwolves por sí mismos en el tercer cuarto y se combinó para anotar 21 para permitir que Oklahoma City tome una ventaja de dos dígitos. Chet Holmgren anotó nueve de sus 15 puntos en una ráfaga a principios del último cuarto para mantener a Minnesota a una distancia cómoda. La defensa del Thunder, la unidad mejor clasificada de la liga, permaneció implacable durante todo el juego. Oklahoma City mantuvo a Minnesota a un 34.9% de tiros desde el piso y forzó 19 pérdidas de balón que el Thunder convirtió en 31 puntos. – Tim MacMahon
Las mayores conclusiones para los Timberwolves: Si le dijeras a los Timberwolves que controlarían la primera mitad y que Gilgeous-Alexander faltan casi el doble de disparos (17) que él (10) antes del martes, les gustaría que sus posibilidades en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste. Solo había un problema: para cuán efectiva era su defensa, su ofensa era igualmente inepto. Si eliminas los 28 puntos de Julius Randle en 9 de 13 disparos, Minnesota reunió solo 60 puntos en 20 de 70 disparos (28.6%) mientras cometió 19 pérdidas de balón que resultó en 31 puntos para Oklahoma City.
Después de construir una ventaja de 48-44 en los primeros dos cuartos, no fue un juego después del medio tiempo. Los Lobos lideraron 60-56 con 7:22 para ir en el tercero, y el Thunder respondió con una carrera de 17-2 para abrir un cojín de dos dígitos que se dirige al cuarto. El apoyo del banco de Minnesota era particularmente faltante, con Naz Reid, Donte Divincenzo y Nickeil Alexander-Walker combinando para disparar solo 7 de 36 (5 de 28 de 3). La superestrella de 23 años, Anthony Edwards, se ajustó el tobillo izquierdo en la primera mitad y terminó con 18 puntos en 5 de 13 disparos. Los Lobos tienen mucho trabajo que hacer para el Juego 2, o mirarán un déficit de 0-2 que regresa a casa para el Juego 3. – Dave McMenamin
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Anthony Edwards lejos de ser mejor cuando los Timberwolves pierden el Juego 1
Desde una falta técnica hasta agravar una lesión en el tobillo, Anthony Edwards tuvo una actuación mixta en el Juego 1 contra el Thunder.
Juego 2: Timberwolves at Thunder (jueves, 8:30 pm ET, ESPN)
Qué ver: Si Minnesota puede encontrar una manera de anotar en la pintura. Los Timberwolves lograron solo 20 puntos de pintura, empatando la menor cantidad de cualquier equipo durante los playoffs de este año. Minnesota estaba promediando 51.6 puntos por juego en la pintura y salía de 72 mientras cerraba los Golden State Warriors en el Juego 5 el miércoles pasado, un playoffs alto para cualquier equipo.
Sorprendentemente, Oklahoma City lo logró mientras reducía el tamaño. El entrenador de Thunder, Mark Daigneault, jugó su pista delantera de doble rumbo de los titulares Isaiah Hartenstein y Holmgren menos de ocho minutos juntos, mucho menos que los 14.2 que han promediado en los playoffs, según las estadísticas avanzadas de la NBA. Y después de usar Williams (listado en 6 pies 8, 250) para defender a Nikola Jokic en las semifinales de la conferencia, Daigneault fue al Kenrich Williams más pequeño (6 pies 7, 210) como centro de respaldo.
Lo que Oklahoma City le faltaba en tamaño, el trueno más que lo compensó con la defensa enjambres y empacando la pintura. Oklahoma City atrevió a los Timberwolves a hacer 3s, al igual que los Nuggets los hicieron en la última ronda. Después de que Minnesota disparó 5 de 11 desde el centro de la ciudad en el primer trimestre, los Timberwolves fueron 10 de 40 (25%) el resto del camino.
Paradójicamente, entonces, la mejor esperanza de Minnesota de anotar en el interior podría estar afectando más disparos desde afuera. Los Timberwolves seguramente lo harán. Minnesota ha ganado el 35% en 3S hasta ahora en los playoffs después de ocupar el cuarto lugar en la liga con un 38% durante la temporada regular. Veremos cuán precisos deben ser los Timberwolves para sacar la defensa del trueno de la pintura. – Kevin Pelton
