Los Indiana Pacers anularon un déficit de 17 puntos en el último cuarto antes de vencer a los New York Knicks en tiempo extra para ganar el partido inaugural de su serie de finales de la Conferencia Este de la NBA 138-135.
Jalen Brunson terminó la noche con 41 puntos para los Knicks y los ayudó a liderar 69-62 al medio tiempo.
Los anfitriones continuaron alejándose y tenían 14 puntos claros con dos minutos y 51 segundos restantes para jugar.
Sin embargo, Indiana anotó seis triples consecutivos, cinco de Aaron Nesmith, antes de que Tyrese Haliburton forzara tiempo extra con un disparo de dos puntos en el timbre.
Momentum quedó con los Pacers en tiempo extra mientras grababan una famosa victoria en el Madison Square Garden.
“Estoy muy orgulloso de la resistencia de este grupo que lo hemos demostrado todo el año. Hemos tenido que ganar de muchas maneras diferentes, aleatorias y únicas y seguimos luchando y seguimos a hombre, eso es divertido”, dijo Haliburton a TNT.
“Jugamos muchos juegos en los que parecía que el otro equipo tenía control.
“No termina hasta que termine, hasta que llega a cero. Esa es una gran victoria. Pero realmente creo que hay mucho que mejorar”.
Haliburton pensó que había ganado el juego en el momento de la regulación al intentar un triple, incluso imitando la infame celebración de ‘estrangulamiento’ del miembro del Salón de la Fama Reggie Miller, pero las repeticiones mostraron que su dedo del pie estaba en juego y solo contaba para dos.
Es la cuarta vez que los Pacers han ganado por ser 15 puntos o más durante la postemporada.
“Obviamente hay una decepción cuando te quedas corto”, dijo el entrenador en jefe de los Knicks, Tom Thibodeau.
“Tenemos que estar listos para el juego dos, y eso es todo lo que miras. Entonces, la decepción, tenemos que convertir eso en más determinación”.
El segundo juego de la mejor serie de siete tiene lugar en Nueva York a las 01:00 BST del sábado.
Mientras tanto, Shai Gilgeous -Alexander, quien llevó a Oklahoma City Thunder a la victoria sobre los Minnesota Timberwolves en el juego uno de las finales de la Conferencia Oeste, ha sido nombrado como el jugador más valioso de la NBA para 2024-25.
