AFC Wimbledon y Walsall han tenido rutas muy diferentes a la final de play-off de la Liga Dos de esta temporada.
Walsall tenía 12 puntos de clara en la parte superior de la mesa a principios de año, pero el más dramático de las caídas los vio luchar incluso en los lugares de promoción automáticos en el último día, cuando fueron enviados a ascender gracias a un dramático ganador de Bradford contra Fleetwood.
Mientras tanto, para los Dons, que anotó la menor cantidad de los siete mejores equipos en la temporada regular, pero también admitió la menor cantidad de puntos los separaron de Salford de octavo lugar.
Han pasado esta temporada y los dos anteriores en el cuarto nivel, pero ha sido una espera más larga para un regreso a la Liga Uno para Walsall, que fueron relegados al final de la campaña 2018/19.
Johnnie Jackson ha experimentado una promoción antes; como jugador con el condado de Notts y Charlton y también como entrenador con los Addicks. Para completar el hat-trick y hacerlo como gerente, necesitará superar el lado de Mat Sadler, quien será empeñado en asegurarse de que suban, por gancho o por Crook.
Cuenta de la cinta: la información clave que se dirige a la final
- Esta es una reunión entre el mejor ataque en la Liga Dos (Walsall, anotó 75 goles) frente a la mejor defensa (AFC Wimbledon, admitió 35).
- AFC Wimbledon nunca ha fallado en anotar en cinco juegos de play-off EFL. Han mantenido hojas limpias en cuatro de sus cinco juegos.
- Walsall ganó por última vez la promoción a través de los play-offs en 2001 cuando fueron promovidos del tercer nivel bajo Ray Graydon.
- La última visita de Wimbledon a Wembley fue una derrota por 3-0 en la tercera ronda de la Copa FA en los Spurs en enero de 2018. Harry Kane (2) y Jan Vertomhen anotaron.
- Walsall solo ha jugado en Wembley una vez antes, perdiendo 2-0 contra Bristol City en la final del Trofeo EFL 2015 bajo Dean Smith.
- Se informa que los ganadores de la final se benefician de más de £ 2 millones en ingresos adicionales de la promoción.
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Cómo AFC Wimbledon llegó a la final
Johnnie Jackson: oportunidad de escribir el capítulo en la rica historia de nuestro club
Gerente de AFC Wimbledon Johnnie Jackson:
“Creo que probablemente sería el mejor (promoción) del lote, para ser honesto. Es por eso que entras en él y por qué quería entrenar y administrar.
“He tenido algunos éxitos con las promociones como jugador y también como entrenador, pero obtener ese elogio como gerente probablemente superaría el lote.
“No tienen correcto, pero estos muchachos merecen la oportunidad de estar donde están por el arduo trabajo que han puesto y la forma en que han comprado en el club.
“Como saben, es un club con rica historia, especialmente alrededor de Wembley con la final de la Copa FA de 1988 y el equipo de 2016 que fue promovido.
“Es una oportunidad para que mis hijos ahora escriban su propio capítulo”.
¿Un juego apretado de oportunidades limitadas?
Aaron McLean on the Sky Sports Essential EFL Podcast:
“No habrá una gran cantidad de oportunidades. Y tenemos dos perspectivas realmente talentosas, brillantes y jóvenes en la portería con Owen Goodman y Tommy Simkin.
“Ambos están en préstamo. Goodman es de Palace y Simkin de Stoke, y querrán mostrar qué buenos jugadores son. Querrán asegurarse de que puedan obtener una promoción en su CV en su joven carrera”.
Cómo Walsall llegó a la final
Mat Sadler: Queremos terminar el trabajo
“Estamos deseando que llegue, por supuesto. El viernes por la noche fue genial, una gran experiencia para todos en el club.
“Pensé que jugamos muy bien y fue un rendimiento de equipo realmente bueno sobre las dos patas. Ahora queremos respaldar eso y terminar el trabajo.
“Los ojos de todos son directos. Hubo una increíble efusión de emoción, pero de inmediato estamos enfocados en ello.
“Nunca cambió [having a job to do] en mi mensaje después del viernes. Lo disfrutamos y realmente quería que lo hicieran.
“El campo es un lugar vulnerable, en grandes momentos y juegos, pero tuvimos un día para disfrutarlo como un grupo muy unido juntos. Pero estamos listos para trabajar”.
¿Puede Adomah marcar la diferencia?
Albert Adomah puede tener 37 años, pero mostró el banco en el segundo partido que todavía tiene lo necesario para marcar la diferencia, con su brillante cameo proporcionando dos asistencias y un momento de habilidad que vivirá mucho en la memoria.
David Stowell on the Sky Sports Essential EFL Podcast:
“Sabes que con Adomah, siempre obtendrás la tasa de trabajo.
“Siempre va a mostrar ese deseo, y tiene esa capacidad de hacer que algo suceda, para encontrar algo espectacular en términos de marcar un gol o poner posibilidades en un plato para alguien al frente.
“Bien puede en algún momento, ya sea desde el banco o desde el banco, proporcionar algo que podría ser la diferencia”.