Un nuevo nombre está en la copa. Consideran que Union Burdeaux Bègles es el Rugby Union Club del mundo. Estar en Cardiff no debía ser desactivado de la noción. El rugby es masivo en Francia, a la par del fútbol y más grande en la mitad sur del país. Crea un tipo diferente de animal.
Northampton estaba orgulloso, valiente, inventivo, pero al final dominado. La narración era salvaje y, los santos podrían decir, posibilidades de haber ido de cualquier manera. Un estadio estridente, para Northampton es uno de los mejor apoyados en Inglaterra, fue tratado con fluctuaciones locas en la fortuna, intenta anotar y volar, sanciones, golpes y tacleados altos sujetos a revisión tras revisión.
Pero cuando el polvo se estableció, la realidad de un club superior en el mercado más grande del deporte se impuso en Northampton, tal vez los campeones de Inglaterra, pero un equipo que ha alcanzado sus correas esta temporada solo en esta competencia. Qué trabajo han hecho de él.
Casi se ha aceptado tácitamente en el rugby inglés que los días de gloria en Europa pueden tener que esperar por un tiempo, mucho más poderosos y profundos son los escuadrones en el rugby francés e irlandés en estos días. Saints y Harlequins hicieron maravillas para hacer las semifinales el año pasado, pero ir un paso más allá fue un triunfo contra todas las probabilidades para los primeros, dadas sus lesiones y los caprichos en forma.
Por desgracia, los ecos de su aparición anterior en esta final, aquí en 2011, fueron demasiado conmovedoras. En aquel entonces sacaban una ventaja de 22-6 contra Leinster en medio tiempo, solo para enviar 27 puntos sin respuesta. No hay tal indignidad esta vez. Alex Coles anotó intentos en cada extremo de la primera mitad hasta el nivel 20-20 en el descanso. Pero el espectro de una segunda mitad sin puntaje regresó, a pesar de la carrera de Henry Pollock hasta la línea desde un lindout temprano, se retiró para un remolcador de Coles. Burdeos hizo que ocho puntos sin respuesta para la victoria.
Pollock fue solo uno de varios incidentes sometidos a juicio por TMO. Tuvo otro esfuerzo atacado a cinco minutos del descanso, marginalmente fuera de juego cuando derribó el chip de Fin Smith por delante. Burdeaux tenía dos de sus propios no permitidos, uno para un pase hacia adelante entre sus extremos mortales, Louis Bielle-Barrey y Damian Penaud, este último agregó otros dos intentos a su cuenta y recolectan el premio al jugador del torneo.
Al final, Northampton todavía estaba balanceándose pero agotado. Habían elegido un equipo para llevar el partido a la oposición, pero fue disparado con riesgo, una declaración de audacia o, algunos podrían preguntarse, un rollo de dados de los dados. Una recuperación sorpresa de la lesión es una cosa, pero presentar cinco de ellos en su escuadrón podría no ser el tipo de apuesta que tomaría un club con un presupuesto mayor.
Por desgracia, dos de ellos, James Ramm y George Furbank, se fueron dentro de los primeros cinco minutos, este último en una camilla. De repente, Northampton había usado dos de sus tres reemplazos de espaldas y uno de ellos era Ollie Sleightholme, desde las Seis Naciones después de la cirugía de tobillo. Probablemente no había depositado en jugar más o menos 80 minutos. Especialmente no contra Bielle-Barrey y Penaud, los extremos más mortales del mundo.
Otra sorpresa fue ver a Coles alinearse en la fila de atrás. Fue otro para dar un golpe contra los sarracenos la semana pasada. Parecía estar luchando incluso en la carrera del Capitán el viernes, pero allí estaba con fuertes tensos en la rodilla. Afortunadamente, dejó cualquier lucha detrás de él para tener el juego de su vida, una de esas cerraduras absolutamente en su elemento en el espacio extra de la vida en la fila de atrás. Esos intentos mostraron sus talentos, abriendo camino a través de los defensores para el primero, manejando y galopando hábilmente el segundo.
Pero podría haber pocos argumentos con el resultado. Bielle-Barrey jugó la mayor parte del partido en el respaldo, después de que Romain Buros se fue a una evaluación de lesiones en la cabeza, tal como lo hizo Tommy Freeman después de que Furbank se fue. El par de ellos eran excelentes en sus diferentes maneras, incluso si Freeman tomaba un hechizo en el contenedor.
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Pero los medios devastadores de Burdeos fueron clave. Maxime Lucu tomó el premio del partido, continuando mostrando cómo merece más que ser considerado el suplente de Antoine Dupont. Y su compañero, Matthieu Jalibert, estaba hechizando, particularmente en esa primera mitad, central para los tres intentos de Burdeos en la primera mitad, venciendo a siete hombres para establecer el segundo, para Cyril Cazeaux.
Todos se agregaron al color de la ocasión. Los fanáticos franceses tomaron las calles de Cardiff por asalto antes del partido, cantando, tamborilando, marchando, los británicos de pie un poco desconcertados con sus cámaras para grabar el concurso. Entonces continuó durante todo el partido.
Al principio de la era profesional, una de las grandes ciudades de rugby fusionó a sus dos rivales mortales. Son un plan de cómo negociar la transición de las formas aficionadas de rugby a una síntesis moderna audaz que aprovecha la energía rara para el deporte.
El primer trofeo del nuevo club, asegurado en su primera final europea. Son coloridos y apasionados. Ganadores valiosos de ese otro gran producto de la era profesional. Llámalo como quieras, Heineken, Champions, Europa, continúa sacando lo mejor de Rugby. Union Bordeaux Bègles son los últimos.
