Gary Lineker se despidió de la despedida del día y su carrera en la BBC el domingo por la noche de la única manera apropiada: con un montaje.
Hubo respiraciones profundas, ruidos, la verificación de las notas. Hubo lágrimas y celebraciones. Estaban Bobby Robson y Johan Cruyff. Hubo homenajes de colegas, compañeros, amigos y familiares y una invitación a “ir a Galivanting” de Gazza.
“No lo crees, pero te extrañaremos”, dijo Pep Guardiola.
El jugador de 64 años lo mantuvo en gran medida mientras lo derribaron por el carril de la memoria y pasó hacia la puerta de salida del programa deportivo superior de la BBC después de 26 años de alojamiento. Solo un sniffle traicionó sus sentimientos más profundos mientras firmaba por última vez. “Más bien, como mi carrera futbolística, todos los demás hicieron el trabajo duro y obtuve los aplausos”, dijo. “Ha sido completamente alegre”.
Lineker a menudo ha descrito la oportunidad de ser un custodio de un programa que él mismo había crecido viendo como “un privilegio”. En verdad, el período del ex capitán de Inglaterra como presentador eclipsa el de cualquier otro anfitrión. Desde David Coleman hasta Des Lynam, el anfitrión de Match of the Day también ha sido la cara de la programación deportiva de la BBC y Lineker continuó esa tradición, pero solo su presencia ha sido consistente en toda una generación.
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Después de un período inicial como experto, el debut presente de Lineker se produjo el 7 de agosto de 1999. Se presentó un momento de ruptura de la cuarta pared de Lynam. “Oye, te dices qué, el fútbol está de vuelta”, dijo, antes de agregar: “¿Algún bien? ¿Conseguí el trabajo?”
Su primer partido fue Chelsea en casa a Sunderland promovido, una paliza dirigida por Gianfranco Zola; Su panel de expertos Alan Hansen y Trevor Brooking.
Veintiséis años después y Lineker vio sus últimos 90 minutos de acción y análisis en compañía de Alan Shearer y Micah Richards. Ambos hombres son más grandes, más ruidosos y más pantanosos que sus predecesores. También trabajan con Lineker durante toda la semana, ya que parte del resto es el fútbol, el exitoso podcast producido por el Estudio de Goalhanger de Lineker. Allí, a sus personalidades se les da rindad de rienda suelta y bromas libremente. Las versiones más educadas del trío en MOTD pueden parecer un poco incómodas en comparación.
A lo largo de los años, Lineker encontró una voz distintiva como emisora, transmitiendo su entusiasmo por el juego mientras adoptaba un enfoque avuncular para los atletas que estaba viendo. También se dio cuenta de su afición por el juego de palabras e hizo muchas referencias desagradables a los logros de su carrera.
Su aspecto juvenil perduró durante décadas, su envejecimiento traicionado solo por su cabello blanqueador. En 2015 acordó presentar MOTD en “Just My Undate” si el equipo para el que una vez había jugado y siempre apoyó, Leicester City, ganó la Premier League. Los zorros se quitaron el milagro y Lineker medio honrar su compromiso: los Bloomers blancos fueron más pantalones cortos que pantalones.
En ese momento de su carrera estaba tan cerca de la controversia como Lineker había llegado. El jugador que nunca recibió una tarjeta amarilla se había convertido en el anfitrión de Good Guy, imparcial en sus observaciones y gentil en su humor. Pero su promesa de pantalones llegó a través de una publicación en Twitter y la actividad de las redes sociales de Lineker era cambiar la percepción que el público tenía de él.
Utilizó Twitter para articular sus puntos de vista políticos personales. Su apoyo a los refugiados trajo ataques de la prensa y extraños a su hogar. Hace dos años, las críticas al lenguaje del gobierno anterior sobre asilo condujeron a debates sobre la imparcialidad y una breve suspensión, solo para que los expertos de Lineker salieran en solidaridad.
El escrutinio de la actividad de Lineker lejos del estudio solo ha crecido desde entonces, al mismo tiempo que su independencia de la BBC se ha profundizado. La decisión de que Lineker comenzaría a alejarse de sus responsabilidades de la BBC se tomó el otoño pasado, con la promesa de un último baile en la Copa Mundial masculina el próximo verano. La decisión de Lineker hace dos semanas para volver a publicar el contenido relacionado con el conflicto de Gaza que contenía un símbolo antisemita y luego puso fin a los planes para una despedida extendida.
“No estaba destinado a terminar de esta manera”, fue cómo Lineker abrió su show final, pero no debía ser confesional. Por supuesto que fue una broma. “Con la carrera por el título, la Liga de Campeones fue todo de lo que nos quedaba para hablar”, dijo Lineker mientras Richards hizo una mueca con entusiasmo, pero la cámara no se demoró.
Como siempre con un programa editado con precisión militar, la acción del partido tuvo que ser indicada. “Lo tomaremos en orden de la mesa”, dijo Lineker. El espectáculo continuó.
Había pequeñas risas ante la perspectiva de pintas libres en Shearer’s Bar en St James ‘Park y un recital de la Ley 12 relacionado con el control del balón en la mano de un portero. El defensor del Chelsea, Levi Colwill, fue comparado con un “Prime Lineker in the Box” por Richards y las risas fueron sobre comentarios no revelados relacionados con Sunderland hechos por Shearer en la sala verde.
Hubo un gráfico que se equivocó al gerente de West Ham y Lineker confundió momentáneamente a Brighton y Bournemouth. Todo era tan familiar y tan reconfortante como un baño tibio. Entonces, finalmente, el tapón fue tirado.
