INDIANAPOLIS (AP) – Hay una larga lista de grandes de carreras que han pasado por Chip Ganassi corriendo durante sus 35 años en existencia, pero no tan largo que Ganassi no puede sacudirlos en la parte superior de su cabeza.
Jimmy Vasser, Alex Zanardi y Juan Pablo Montoya le dieron a Ganassi cuatro campeonatos consecutivos. Scott Dixon se asoció con Dario Franchitti para reiniciar otra racha de cuatro años. Marcus Ericsson ganó a Ganassi su quinta victoria de Indianapolis 500 en 2022, terminando una racha perdedora de 10 años en “El mayor espectáculo en las carreras” para Ganassi.
Anuncio
Ahora tiene a Alex Palou en su lista, y mientras se inclinaba para besar al primer español en ganar el Indy 500, Ganassi tuvo un mensaje para él.
“Eres el mejor conductor”, dijo el propietario del equipo. “Increíble, hombre. Increíble”.
Fue el final esperado de un extraño 500 lleno de choque en el que Palou ganó por quinta vez en seis carreras esta temporada, pero en el evento Palou se mantuvo firme que necesitaba ganar para tener un currículum de carreras completo. Ya es el dos veces campeón defensor de IndyCar y ha ganado tres títulos en los últimos cuatro años, todos con Ganassi.
“Creo que es uno de los grandes. Es así de simple”, dijo Ganassi. “Ciertamente, hemos tenido algunos grandes pilotos en nuestro equipo, y él está allí, en el peor de los casos, hombro con hombro con todos los demás”.
Anuncio
Que comienzo
Solo ha habido dos pilotos para ganar cinco de las primeras seis carreras de una temporada en la era moderna: Al Unser Sr. y AJ Foyt, con Foyt ganando los primeros siete y eso incluyó el Indy 500.
Ahora Palou está en un ritmo dominante similar y con 11 carreras restantes en la temporada de IndyCar, toma una ventaja de 115 puntos sobre Pato O’Ward en la clasificación del campeonato de la carrera de este fin de semana en Detroit.
Palou dice que los resultados no se basan únicamente en el conductor y reconocen el trabajo de su equipo de Ganassi No. 10.
“Creo que obtengo mucho crédito porque ves que soy el único que conduce el auto. Pero hay un gran equipo detrás de que me hace ver muy bien en el camino”, dijo Palou. “Cada vez que hemos tenido la oportunidad de ganar, hemos podido ejecutar. Y eso está teniendo en cuenta no solo la configuración, sino las estrategias, el box se detiene.
Anuncio
“Les he estado diciendo que sé que esto no es normal”, agregó. “Pero me alegro de que no haya terminado (en Indy) y que tengamos la ola hasta al menos los 500”.
¿Cómo ganó el 500?
Palou ganó el domingo en Indianapolis Motor Speedway perdiéndolo a Helio Castroneves en 2021.
Palou terminó segundo cuando Castroneves ganó por cuarta vez, y Palou le rogó a Castroneves que le dijera lo que había hecho mal. Castroneves no estaba interesado en compartir sus secretos.
Entonces Palou estudió la película, trató de entender cómo Castroneves usó el tráfico para mantener a Palou detrás de él, y mejoró constantemente su oficio en los óvalos. Su victoria de Indy 500 marcó la primera victoria para Palou en un óvalo.
Anuncio
“Gracias a Helio, pude leer bien el tráfico”, dijo Palou. “Sabía que debido a cómo las estrategias se estaban sacudiendo al final de que íbamos a tener tráfico. Así que el tráfico, aunque eras P2, en realidad eras P5 o P4. Así que tenías que tener eso en cuenta. Así que estaba haciendo todo lo posible para tratar de leerlo y llegar a hacerlo”.
Estaba viendo dos y tres movimientos por delante, algo que aprendió del movimiento ganador de Castroneves, y le dio a Palou las agallas para hacer el pase final con 16 vueltas restantes. Fue un movimiento increíblemente temprano en una carrera que se ha decidido los últimos años por una serie de pases de vueltas tardías.
“Creo que estoy aquí por 2021 con seguridad”, dijo Palou.
¿Qué viene después?
Anuncio
Palou todavía está siendo demandado por casi $ 30 millones por McLaren Racing en un incumplimiento de una demanda por contrato después de que cambió de opinión a fines de 2023 para dejar a Ganassi por McLaren antes de la temporada 2024.
Los dos equipos habían estado involucrados en un tira y afloja sobre Palou ya que había firmado contratos con ambos equipos y McLaren quiere cada dólar de regreso que gastó en desarrollarlo como su conductor de Fórmula 1 y daños acumulados cuando Palou no se unió al equipo de IndyCar.
Pero él vive su vida como si esta demanda no estuviera colgada sobre su cabeza, o incluso lo molesta un poco.
Sin embargo, es complicado porque Palou está tan caliente en este momento, muchos comienzan a preguntar abiertamente por qué no está en F1. Teóricamente, hay al menos un asiento abierto el próximo año con el nuevo equipo Cadillac F1 propiedad de Dan Towriss, quien también posee el equipo de Andretti Global IndyCar y vio a Palou vencer a su piloto Ericsson para ganar el Indy 500.
Anuncio
Palou no cree que un lugar permanezca abierto para él en F1 después del desastre de McLaren, pero lo más importante, es el contenido en el que está con Ganassi.
“Entiendo (si los equipos no me quieren), pero estoy muy feliz donde estoy”, dijo Palou. “Quiero decir que puedes ver eso. No he tenido ninguna conversación con nadie y no estoy llamando a las puertas. Prometo que el 100% no he tenido conversación y nadie con mi equipo (de gestión) ha tenido conversaciones con nadie”.
El efecto español
Palou no está seguro si su victoria Indy 500 le llamará la atención en España, donde se convirtió en el primer español en ganar la carrera. El país celebra a los conductores de fútbol y F1 Fernando Alonso y Carlos Sainz Jr., mientras que Palou, de Barcelona, permanece bajo el radar.
Anuncio
Dijo que se dio cuenta en Indianapolis Motor Speedway más fanáticos y banderas españoles de las que ha visto en cualquier otra carrera de IndyCar en sus seis temporadas en las carreras en los Estados Unidos.
“No sé qué será para España. Espero que estén celebrando tanto como yo”, dijo. “Esperemos que eso sea más fanáticos, más personas. Hubo muchas banderas españolas aquí, que nunca vi antes”.
En cambio, su enfoque está en construir su base de fanáticos en los Estados Unidos y en Indiana, donde reside durante la temporada y ha abrazado a la comunidad. Palou usó una camiseta de Tyrese Haliburton en el Desfile de Indy 500, y lo volvió a tener el domingo por la noche cuando apareció en el segundo cuarto del Juego 3 de las Finales de la Conferencia Este entre los Pacers y los New York Knicks.
“Eso ayudará a algunas personas en Indiana a conocerme”, dijo sobre la ovación de pie que recibió en el juego.
___
En los pozos analiza los temas más importantes en las carreras de automóviles.
___
AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
