Scottie Scheffler disparó su gorra de golf en el green, ladró un improperio en triunfo y, sin embargo, apenas parecía contento con una de las victorias del torneo más grandes y reñidas de su carrera.
“¡Vamos a ir! ¡De eso estoy hablando!” Scheffler le dijo a Caddy Ted Scott después de asegurar el título en el Campeonato PGA a principios de este mes en Quail Hollow en Charlotte.
La reacción de Scheffler fue más un hombre en una misión, no uno satisfecho con su último logro.
Lo que obtuvo fue su tercera victoria en su carrera en un torneo importante, que se suma a títulos en el Masters en 2022 y 2024. Eso le aleja a dos mayores del Grand Slam de su carrera, que Rory McIlroy completó en abril con su victoria de Masters.
La carrera Grand Slam se ha logrado solo seis veces: McIlroy, Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan y Gene Sarazen.
La victoria de McIlroy en Augusta significa que Scheffler ya no puede convertirse en el primer jugador en ganar el campeonato Masters, PGA, el Campeonato abierto y abierto en una sola temporada. Pero aún puede completar la carrera Grand Slam antes de que se complete 2025.
Ganar tres mayores en una sola temporada sería una hazaña en sí misma, una no lograda desde que Woods reclamó el US Open, el Campeonato Abierto y el Campeonato PGA en 2000. Completó el “Tiger Slam” al ganar el Masters de 2001, dándole los cuatro títulos principales a la vez.
Más estable que la Fuerza Dinámica Woods una vez, Scheffler, de 28 años, todavía representa la mejor apuesta para lograr tal hazaña en los próximos años.
Hubo una charla de Grand Slam de una temporada cuando Scheffler ganó su segundo título de Masters en 2024. En ese momento, había ganado nueve títulos en dos temporadas, incluido el Campeonato de Masters y Jugadores dos veces. Agregó cuatro victorias más en el torneo en 2024, incluido el Campeonato del Tour, pero se colocó empatado en octavo en el Campeonato PGA, empató en 41º en el US Open y empató en el séptimo campeonato abierto.
El US Open de este año en Oakmont se acerca rápidamente, programado para el 12 al 15 de junio. El mejor final del Abierto de US de Scheffler llegó en 2022, cuando empató en segundo lugar en el Country Club en Brookline, Massachusetts. Lo siguió con un empate por tercer lugar en 2023 en Los Angeles Country Club.
Ahora llega una oportunidad en Oakmont, a las afueras de Pittsburgh. No se puede negar el impulso de Scheffler, con victorias consecutivas en Byron Nelson y el Campeonato PGA, seguido de un cuarto lugar en el Charles Schwab Challenge.
Que Scheffler haya dicho que no ha estado jugando su mejor golf últimamente, a pesar de entregar seis finales consecutivos entre los 10 mejores, podría ser una señal de que su primer título de US Open está al alcance. Las casas de apuestas deportivas parecen estar de acuerdo, con Scheffler como el favorito +350 en Draftkings, por delante de McIlroy (+660), Bryson Dechambeau (+1100), Xander Schauffele (+1200) y Jon Rahm (+1200).
“Los primeros dos días no lo hice lo mejor que pude, y pude publicar un puntaje de alguna manera”, dijo Scheffler después de ganar el Campeonato PGA. “Fuera de los últimos cinco hoyos (en la ronda 3), ahí es donde realmente me puse delante en el torneo. Quiero decir, los nueve de atrás (domingo) también fue bastante especial”.
Scheffler tiene la extraña capacidad de pisar el gas cuando lo necesita. Si puede descubrir la longitud y las complejidades de Oakmont, estará un paso más cerca de un Grand Slam de su carrera en un torneo que seguramente atraerá los ojos en todo el mundo.
El Campeonato Abierto, programado para el 17 al 20 de julio, se jugará en el territorio de McIlroy en Royal Portrush en Irlanda del Norte.
Es poco probable ganar un segundo y tercer mayor en un solo año. Obtener lo mejor de McIlroy en su país de origen no será fácil. Pero Scheffler no ha entregado el éxito que tiene al enfocarse en la pared frente a él. Su cabeza permanece abajo en todo el camino.
“Cuando pisé el tee el jueves, no estoy pensando en lo que sucederá el domingo. Me estoy preparando para un evento de 72 hoyos”, dijo el siempre pragmático Scheffler. “Eso es lo que me digo en el primer tee: son 72 hoyos. Eso es mucho tiempo. Eso es muchos agujeros. Eso es muchas fotos.
“Siempre me concentro en mi preparación, por lo que cuando me presento en el primer tee, me digo que me mantenga paciente, me recuerde que estoy preparado para esto y salgo y simplemente compite”.
Eso es de lo que realmente está hablando Scheffler.
