Mary Earps se retira de Inglaterra: cómo el portero se convirtió en héroe de leonas y celebró el tesoro nacional | Noticias de fútbol

El nombre Mary Earps es icónico. Su destreza deportiva aún más. Y así, la decisión de retirarse del fútbol internacional a la edad de 32 años fue una sorpresa para muchos el martes por la mañana, cinco semanas desde el comienzo de la defensa del título de Euros de Inglaterra.

“Mary ha hecho una gran contribución no solo al equipo, sino a todo el fútbol inglés”, dijo la jefa de Lionesses, Sarina Wiegman, en la declaración oficial.

“Ha sido el mayor honor y privilegio de mi vida”, escribió Earps.

El portero, que dejó el Manchester United para el PSG el verano pasado para “mejorar a sí misma”, ha tenido un efecto profundo y de gran alcance en el juego femenino. Su impacto ha influido en quién observa el deporte y quién lo juega, qué kits Nike Stock en sus tiendas y quién las compra. Ella tiene poderes de redefinición.

El momento, por lo tanto, alcanzará duro. Si bien este momento iba a venir en un futuro no muy lejano, ahora se siente demasiado pronto. Demasiado repentino. Earps e Inglaterra tienen asuntos pendientes, ¿no? ¿Seguramente la emoción de un torneo importante final, como titulares de la competencia, es lo suficientemente persuasivo?

Pero Earps está orgulloso. Y eso está escrito con el mayor respeto. Su viaje de leonses no ha sido sencillo, lo que hace que su heroicidad en la Eurocopa 2022 y la Copa Mundial de 2023 sean mucho más trascendentales. Eso es mucho más memible.

Antes de su ascenso al No 1, Earps se había acostumbrado a jugar segundo, incluso tercero, violín. En realidad, fue la cuarta opción en la Eurocopa 2017, y nombrada en el equipo para la Copa Mundial en 2019, pero nunca apareció. Alrededor de ese tiempo, solo pudo jugar esporádicamente si las lesiones evitaban las delante de ella. Se convirtió en el último juego de paciencia, sin saber realmente si el sacrificio alguna vez valió la pena.

Hubo falsos amanecer y casi momentos, comenzando contra Alemania en noviembre de 2019 frente a 78,000 fanáticos en Wembley, antes de verse obligado a esperar otros dos años para su próxima gorra. Fue durante esa pausa en particular que consideró dejar de fumar por completo.

Entonces llegó Wiegman y todo cambió. Earps comenzó los primeros siete juegos de la tenencia de la holandesa y se consolidó firmemente mientras el número 1 de Inglaterra se dirigía a la Eurocopa 2022, jugando cada minuto cuando las leonas rompieron su pato trofeo en su tierra natal. Había un sentido de pertenencia y liberación para Earps, como si todas las dificultades y la espera hubieran manifestado este momento mágico. La reivindicación perfecta.

Al ganar rápidamente el apodo de ‘Mary Queen of Stops’, tuvo una mano importante, juego de palabras, al impulsar a Inglaterra a la final de la Copa del Mundo el verano siguiente, ganando el guante de oro a pesar de conceder el título de España. Los videos de las redes sociales de su penalización salvo para negar a Jenni Hermoso fueron vistos y compartieron millones de veces en los días siguientes.

Un momento que define la carrera para uno de los mejores de Inglaterra.

Y así, esto, un final abrupto, será tristeza, no menos importante para Wiegman, quien transmitió su “decepción” en el anuncio del martes. “Esperaba que Mary desempeñara un papel importante dentro del equipo este verano”, escribió. Las despedidas nunca son fáciles, especialmente las emocionales. Wiegman ha perdido uno de sus aliados más confiables.

Sin duda, Earps, un carácter estabilizador pero enigmático, hace que Inglaterra sea más fuerte. Pero la aparición de Hannah Hampton de Chelsea, seleccionada para comenzar contra España en la Liga de las Naciones en febrero, había dejado la posición de Wiegman en su actual número 1.

El gran debate en este verano en términos de selección se centró en Hampton vs Earps. El shot-stopper ganador de agudos de Chelsea parecía tener la ventaja técnica, pero Earps tiene toda la experiencia del torneo mayor: el gran escenario la empodera. Veintiséis sábanas limpias en 53 apariciones.

Pero aceptar el papel del diputado nuevamente no hubiera sido fácil para un jugador cuyos días más oscuros los pasaron esperando en las sombras. La sensación de deja-vu era claramente abrumadora.

Earps se ha convertido en un fenómeno social, una celebridad de huesos, y se convertirá en uno de los pocos jugadores para trascender genuinamente el fútbol. Ganar dos premios FIFA Best, la Personalidad Deportiva del Año de la BBC y un MBE para Servicios al deporte es una forma bastante decente de firmar. El momento para los fanáticos puede sentirse fuera, pero Earps deja en claro que “no se arrepiente”.

Escribiendo en su Instagram, dijo: “Una de mis mayores motivaciones ha sido dejar la camiseta en un lugar mejor que donde lo encontré”. Más allá de los abundantes elogios, su impacto ha sido sincero y su legado debería reflejar cada parte de él.

Entonces debemos decir gracias. Para los euros. Para esa penalización salvo. Para las payasadas y los bailes de tiktok. Por hablar y hablar y entregar cambios. Por mostrar a las grandes corporaciones que es jefe. Por hacer que los porteros vuelvan a estar a la moda e inspirar a la próxima generación. Para Hampton y Khiara Keating y quien los suceda.

Y sobre todo, por ser sin disculpas Mary Alexandra Earps.

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