TEl tercer mejor bateador de prueba del mundo ha realizado una llegada tranquila a Londres para el comienzo de un período de cuatro meses en el cricket del condado. Middlesex llegó a los titulares recientemente diciendo que estaban ansiosos por firmar a Virat Kohli. Tal vez el año que viene. Este, tienen a su amigo y contemporáneo Kane Williamson, quien, con su equipo metido en una bolsa de kit de Kings Kings, fue recogido del aeropuerto por su nuevo capitán, Steve Eskinazi, el miércoles por la mañana fue directamente a la capacitación en el suelo de la guardería antes del partido contra Sussex el jueves por la noche.
Williamson debería hacer mucho para el orden medio de Middlesex, pero tal vez no tanto por las cifras de visualización que su transmisión en vivo trae sobre el subcontinente. Aún así, se siente como un golpe de estado para el cricket del condado. Se ha hecho posible gracias al apoyo de MCC, que está pagando una parte de la tarifa del jugador de 34 años para que pueda doblar jugando para London Spirit en The Cien.
Para comprometerse a pasar el verano en Inglaterra, Williamson ha tenido que rechazar otro contrato central con Nueva Zelanda, que van de gira en Zimbabwe en julio y agosto. En cambio, dice, continuará el acuerdo que ha tenido durante los últimos 12 meses, donde está disponible para jugar para el equipo nacional sin ser obligado a cuando sus partidos chocan con otros compromisos. “Funcionó bien el año pasado, y obviamente estoy en estrechas conversaciones con el cricket de Nueva Zelanda, y la relación es fuerte, pero el paisaje está cambiando muy rápido”.
Williamson está en la extraña posición de ser parte de su equipo y aparte de su equipo. “Sí, todavía estamos aprendiendo a hacerlo”, dice. “El paisaje sigue cambiando con los diferentes desafíos que nos presentan como crickets. Es un trabajo en progreso. Pero el cricket de Nueva Zelanda ha sido genial trabajar con él, he tenido la suerte de eso”. Para ser franco, la economía del juego significa que no tienen muchas opciones.
Williamson, tan experto en caminar una entrada, está tratando de resolver la mejor manera de avanzar en los años que ha dejado en el juego que juega tan bien. Hace once años, su compatriota Martin Crowe llamado Williamson, Kohli, Joe Root y Steve Smith el “Fab Four” en un famoso artículo para ESPN Cricinfo. Todos estos años más tarde, Kohli, que tiene 36 años, se ha convertido en el primero en anunciar su retiro de Test Cricket, una decisión que, según Williamson, le hizo hacer un pequeño pensamiento reflexivo.
“Mi primer pensamiento fue ‘Oh Dios, hay un punto final'”, dice. “Porque antes de eso, estás en el viaje, hay una persecución allí. Y no está conectado a esos otros tres, pero todos hemos estado jugando al mismo tiempo, y todos hemos competido entre sí durante mucho tiempo y todos nos conocemos bastante bien. Así que entonces comienzan a reflejar un poco. Sé que Virat bastante bien, hemos cambiado mucho a lo largo de los años, pero lo que no nos resulta en la vida, y lo hemos cambiado de vida.
A diferencia de Kohli, Williamson todavía quiere jugar al cricket de la pelota roja. Pero también tiene una familia joven que cuidar. Han venido con él. “Summer siempre tiene un buen zumbido aquí en el Reino Unido y especialmente en Londres, por lo que es genial llamarlo a casa durante unos meses”. Supongo que hace un cambio bienvenido al hacer un itinerante que vive en la gira o en el circuito T20.
Está ansioso por jugar cuatro o cinco partidos de campeonato. Él dice que la competencia lo ayudó a convertirlo en el jugador que es. “Sé que realmente valoré mi tiempo en Inglaterra jugando al cricket del condado como un jugador joven, expuesto y teniendo que aprender. Constantemente tienes que tratar de resolver las cosas, pero obteniendo tantas oportunidades para hacerlo. Mientras que en la mayoría de las otras partes del mundo estás jugando la mitad de los juegos al año.
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“Las oportunidades ahora son vastas y eso es algo increíble. Pero mi pasión era por el juego de la pelota roja, ese era el pináculo, y ahí es donde estaban mis aspiraciones, creciendo”, dice.
“Supongo que, por otro lado, tienes los formatos de pelota blanca y vienen y van bastante rápido y hay muchas cosas que están sucediendo, lo que presenta muchas oportunidades fantásticas, pero sí, cuando hablo del alma del juego todavía lo veo como el cricket de la pelota roja”.
Ve a atraparlo en eso si puedes. No está claro cuántos más que piensan o juegan de la misma manera después de que él se haya ido.
