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Ryan S. Clark
Dallas – Jake Oettinger es una razón por la cual las Estrellas están en una ventana de campeonato, pero su actuación del Juego 5 el jueves por la noche fue instrumental en la tercera salida consecutiva de la Conferencia Oeste de Dallas.
Oettinger permitió dos goles en los primeros dos tiros de Edmonton, el líder del entrenador de las estrellas Peter DeBoer para atraer a su portero estrella, con la esperanza de que provocara un cambio. Lo hizo, ya que Dallas logró un gol dos veces solo para ver su temporada en una derrota por 6-3 ante los Oilers.
“Cada vez que sacas a un portero, el razonamiento es intentar siempre despertar a tu grupo”, dijo DeBoer. “Así que esa es tu razón número 1. Habíamos hablado sin cesar en esta serie sobre tratar de jugar con el liderazgo, y obviamente, estamos en un hoyo de 2-0 de inmediato. No lo tomé a la ligera y no lo culpé todo a Jake.
“Pero la realidad es que, si vuelves a los playoffs del año pasado, ha perdido seis de siete juegos ante Edmonton”.
La caída de Dallas comenzó cuando el delantero novato Mavrik Bourque fue llamado para altos pisotear con 18:13 restantes en el primer período. Los Oilers necesitaban menos de un minuto para que Corey Perry anotara la ventaja del hombre para una ventaja de 1-0. Mattias Janmark anotó casi cinco minutos después para una ventaja de 2-0.
El déficit temprano continuó una tendencia para las Estrellas, que permitió el primer gol en sus últimos siete juegos de playoffs que se remontan al Juego 5 de su serie de semifinales contra los Jets de Winnipeg.
Casey Desmith alivió a Oettinger, quien registró 7:09 en el tiempo de hielo en su segunda aparición en esta postemporada. Su primera llegó en la derrota por 4-0 de las estrellas ante la avalancha de Colorado en el Juego 4 de los cuartos de final, cuando jugó 19:50.
Desmith detuvo los dos primeros tiros que enfrentó, pero los Oilers tomaron una ventaja de 3-0 en la tercera vía Jeff Skinner, quien ingresó a la alineación después de que Zach Hyman sufrió una lesión en el Juego 4 que se espera que lo mantenga fuera durante toda la final de la Copa Stanley contra los Florida Panthers.
Las estrellas cortaron dos veces el déficit a un gol. Jason Robertson anotó el primero de sus dos goles con 8:20 restantes en el período de apertura antes de que Roope Hintz anotara en un gol de poder con 7:33 restantes en el segundo, recortando la ventaja a 3-2.
El capitán de la superestrella de los Oilers, Connor McDavid, respondió en una escapada, maniobrando a Hintz y anotando para un borde de 4-2 con 5:32 restantes en el segundo.
El segundo gol de Robertson solo 38 segundos en el tercero lo llevó dentro de uno nuevamente, pero el intento de Evander Kane de lanzar un pase a la ranura fue redirigido del patín de Esa Lindell y a la red por una ventaja de 5-3 menos de tres minutos después.
Eso efectivamente terminó el regreso de las estrellas antes de que la red vacía de Kasperi Kapanen lo empujara a 6-3 con 11 segundos restantes.
“No sé el momento, pero creo que anotaron bastante rápido en ambas veces”, dijo Robertson sobre las estrellas que vienen a un gol. “Es decepcionante”.
Luego se le preguntó a Robertson sobre el mensaje enviado por DeBoer con respecto a la decisión de tirar de Oettinger.
“Tenemos que dar un paso adelante”, dijo. “Es inaceptable para nosotros dejarlo colgarlo así. Todos los playoffs, ha sido nuestro tipo. Toda la temporada. Es inaceptable”.
Oettinger, quien ganó más de 30 juegos de temporada regular por cuarta temporada consecutiva, comenzó las finales de la Conferencia Oeste del año pasado con un promedio de 2.08 goles en contra y un porcentaje de ahorro de .940 en los primeros tres juegos a medida que las Estrellas tomaron una ventaja de 2-1. Pero luego perdió los siguientes tres juegos mientras publicaba un GAA 3.09 y un porcentaje de ahorro de .847 con las estrellas cayendo en el Juego 6 a pesar de permitir solo 10 tiros a la portería.
Dallas abrió esta serie con una victoria de regreso 6-3 cuando Oettinger cedió tres goles en 24 tiros. El Juego 4 fue la única vez que esta serie en la que su porcentaje de ahorro superó .900 (.935 después de detener 29 de 31 tiros).
“Entonces, fue para despertar en parte a nuestro equipo y despertarlos”, dijo DeBoer. “Y en parte sabiendo [the] Status quo no había estado funcionando, y ese es un tamaño de muestra bastante grande “.
La salida temprana de Oettinger se suma a lo que será una temporada baja de intriga para un equipo de Stars que tiene varias decisiones financieras que tomar en lo que se espera que sea una temporada baja activa en la Conferencia Oeste.
Puckpedia proyecta que el equipo tendrá un poco más de $ 4.96 millones restantes en el espacio de capitalización porque se negoció por Mikko Rantanen y lo firmó a un acuerdo de ocho años por valor de $ 12 millones anuales, además de los jugadores de salarios como Wyatt Johnston y Oettinger recibirán la próxima temporada.
Dallas tendrá una clase de siete jugadores de agentes libres sin restricciones dirigidos por el Capitán Jamie Benn y Matt Duchene. Benn le dijo a ESPN a fines de marzo que no imaginaba jugar para ningún otro equipo.
Junto con la reconfiguración de partes de su lista, las estrellas también usarán la temporada baja para reconciliar lo que significa ser el primer equipo en la historia de la NHL en llegar a tres finales consecutivas de la conferencia y no avanzar a la final de la Copa Stanley.
“Los ejemplos son interminables en esta liga”, dijo DeBoer. “Sabes, las Capitales de Washington, una década de llamar a la puerta. Sabes, una y otra vez. Es una liga muy difícil de ganar. Y cuando llegas al final de los cuatro últimos aquí, se vuelve exponencialmente más difícil”.
