FRISCO, Texas-El portero de Dallas, Jake Oettinger, dijo el sábado que estaba sorprendido y avergonzado cuando fue retirado del Juego 5 de las finales de la Conferencia Oeste después de renunciar a dos goles en los dos únicos tiros que enfrentó, y el entrenador Peter DeBoer aún enfrentó preguntas sobre esa decisión dos días después de la pérdida de la temporada de la temporada ante los Edmonton Oilers.
“Nadie es un fanático más grande de Jake Oettinger que yo, como persona o portero”, dijo DeBoer. “Hay un motivo, y así es como sobrevivimos esto y lo llevamos a un Juego 6? Y tengo que vivir con esas consecuencias. Si funciona, genial, estamos en Edmonton esta noche y ustedes me dicen lo increíble que fue el movimiento que fue. Y cuando no es así, tengo que estar aquí y hacer esto, y lo entiendo”.
En lugar de un Juego 6 en Edmonton el sábado, las Estrellas tuvieron su disponibilidad de finalización de la temporada en el norte de Texas.
Oettinger fue arrastrado solo a las 7:09 al Juego 5 en casa el jueves por la noche después de que el gol de Mattias Janmark puso a Edmonton 2-0. Los Oilers anotaron nuevamente menos de un minuto después de que Casey Desmith se hizo cargo de una victoria por 6-3 que estableció una revancha final de la Copa Stanley contra Florida, aunque Dallas llegó a 4-3 por minuto en el tercer período.
“La realidad es que si hago una o dos de esas salvaciones, entonces todavía estoy jugando en el juego”, dijo Oettinger en sus primeros comentarios públicos desde entonces. “La forma en que lo estoy mirando es, ¿cómo puedo mejorar a partir de eso? ¿Cómo puedo hacer esas salvaciones que hice todos los playoffs?”
El portero de 26 años ha estado en los playoffs en cuatro temporadas consecutivas y ganó seis series de postemporada. Ese tramo comenzó en 2022, cuando Dallas llevó a Calgary a un juego 7 y Oettinger tuvo 64 salvamentos antes de que el gol de AT de Johnny Gaudreau terminara la serie de primera ronda.
Oettinger tuvo un porcentaje de ahorro de .905 y 2.82 goles en contra promedio mientras enfrentaba 503 tiros en 18 juegos en esta postemporada, con mucho la mayor parte de cualquier portero. Sergei Bobrovsky de Florida, en un juego menos, se ha enfrentado a 408 tiros, y el siguiente total más alto es 292. Oettinger tuvo un porcentaje de ahorro de .909 y 2.59 GAA en 58 juegos de temporada regular.
Cuando se le preguntó a DeBoer el sábado sobre sus conversaciones con Oettinger desde que terminó la temporada, el entrenador dijo que aún no habían tenido la oportunidad de tener una.
Más tarde, se le preguntó a Oettinger si tenía alguna preocupación sobre su relación, y respondió diciendo que toda la experiencia es algo de lo que aprendería y que lo ayudaría a ser una mejor persona y portero.
“Mi trabajo es detener el disco. Y siento que soy uno de los mejores del mundo, cuando estoy jugando bien, haciendo eso. Así que eso es todo en lo que me enfoco”, dijo Oettinger. “Todas las cosas adicionales son simplemente cosas adicionales para mí … Si salgo el año que viene y soy el mejor portero del mundo, no importa. Uno de ustedes podría estar entrenando, no importa. Solo trata de ser lo mejor que pueda ser, aprender de la experiencia”.
Fue la tercera temporada consecutiva, las estrellas perdieron en las Finales Oeste, y Edmonton también las noqueó el año pasado. Los Oilers terminaron la serie 2024 con tres victorias seguidas, y esta vez ganaron los últimos cuatro después de que Dallas ganó el primer partido.
DeBoer dijo que había habido discusiones entre el cuerpo técnico antes del Juego 4 en Edmonton sobre si Oettinger tal vez necesitaba un descanso y que el portero había tratado con algunos problemas respiratorios superiores durante la serie. Aunque eso no sucedió entonces, fue al menos parte del rápido cambio en el juego el jueves, junto con el reciente récord de playoffs contra los Oilers.
“Cuando estás en ese momento, estás tomando esa decisión, lo que está pasando por mi mente es, ya sabes, debemos detener el sangrado aquí. Nuestro equipo parecía tentativo. Estamos abajo 2-0”, dijo DeBoer. “En el fondo de tu mente, ya sabes, ¿está un poco fatigado, ha pasado por mucho? Nos ha llevado a través de dos rondas, si será un mejor portero en el Juego 6 y 7 para nosotros frescos”.
Oettinger dijo que se sintió muy bien físicamente, “tan saludable como nunca”, y sintió que podría haber jugado 40 juegos más. Pero sí reconoció la posible rutina mental de otra temporada larga.
