Habiendo dicho que “no disfrutó” su victoria en la lucha sobre Damir Dzumhur en la tercera ronda, Alcaraz estaba mucho más cerca de su mejor momento el domingo y tuvo que estar en contra del Big Pittiting Shelton.
El primer set se dirigió a un tie-break después de solo un punto de quiebre no convertido para el favorito, pero fue Shelton quien inicialmente ganó la ventaja.
Con la multitud rugiendo su aprobación cuando la pareja desarrolló varios puntos impresionantes que vieron a ambos jugadores en la red, Alcaraz se vio obligado a evitar tres puntos de ajuste.
Después de haberlo hecho, el cuatro veces campeón de Grand Slam tomó el Tie-Break, pero estaba inmediatamente bajo presión en el segundo set.
Shelton ganó seis puntos de descanso en el juego de apertura, pero Alcaraz lo negó cada vez, quien lo encendió al final del set para reclamar el descanso crucial.
Pero Shelton estaba lejos de haber terminado y después de que el dúo intercambió descansos a principios del tercer set, el jugador de 22 años de Atlanta guardó un punto de quiebre para una gran espera en 4-4.
Un acorde neto útil le dio dos puntos de ajuste en el próximo juego y tomó el segundo para acumular la presión sobre su oponente español.
Sin embargo, Alcaraz se reagrupó rápidamente y se rompió para una ventaja de 2-1 al principio del set. Si bien la pareja continuó intercambiando tiros llamativos, esta vez Shelton no pudo encontrar un camino de regreso.
“Cada vez que nos enfrentamos, dije que llevamos el nivel a la cima”, agregó Alcaraz.
“Entretuvimos a la gente. Es un jugador realmente poderoso. Puede hacer cualquier tiro.
“Creo que jugamos un tenis realmente genial. Gotas, llegando a la red, grandes tiros, y nos quedamos allí todo el partido.
“Para mí, es genial tener a Ben, una gran energía para el tenis y para la gente. Me encanta verlo jugar”.
Más tarde, la décima decimoquinta semilla estadounidense Frances Tiafoe derrotó a Daniel Altmaier de Alemania 6-3 6-4 7-6 (7-4).
Se enfrentará a la octava semilla italiana Lorenzo Musetti o la décima semilla de Dinamarca Holger Rune, que juega en la sesión nocturna del domingo, en los cuartos de final.
