Simon Yates reflexionó sobre un “dulce éxito” al que había estado apuntando durante gran parte de su vida después de un golpe espectacular y decisivo en el escenario de montaña final del sábado aseguró que viajaría a la victoria en el Giro d’Italia el domingo.
A los 32 años, el Lancastrian no había sido inclinado para agregar a su única victoria en Grand Tour, la gira de 2018 por España, pero en el gigantesco escenario sobre el Colle Delle Finestre, confundió esas expectativas de ganar la segunda carrera más prestigiosa del deporte, después del Tour de Francia.
“Es un gran momento en mi carrera, un momento decisivo tal vez”, dijo Yates después de la etapa de cierre de la Giro en Roma. “No creo que nada se acerque. Estoy increíblemente orgulloso de todo el equipo durante las tres semanas. Es un dulce éxito.
“He pasado gran parte de mi vida apuntando a esta carrera. Ha habido muchos contratiempos, y ha sido difícil de manejar. Tengo incredulidad que finalmente he logrado lograrlo”.
Yates, que había estado a punto de ganar el Giro 2018 cuando soportó un colapso dramático en la etapa de montaña fundamental, es el tercer piloto británico, después de Chris Froome y Tao Geoghegan Hart, para ganar la carrera italiana.
El Lancastrian llegó a Roma con un kit de rosa con bicicleta rosa a juego, en honor a los Giro’s Maglia Rosay fue pastoreo de forma segura a través de la etapa final de sprint procesional para asegurar la victoria final.
Antes de él, su visma-arrendamiento, un compañero de equipo de bicicleta, Olav Kooij, tomó la etapa final en un sprint, mientras un radiante Yates celebró a su paso. “No podríamos desear un mejor fin de semana final”, dijo Kooij. “Ayer fue realmente sorprendente para el equipo y hoy tuve que dar todo lo que quedaba en las piernas”.
El ataque ganador de Giro de Yates contra la subida crucial de la Finestre, la montaña que había demostrado dramáticamente su ruina en 2018, sorprendió a los espectadores y explotó la clasificación general.
En las redes sociales, Geraint Thomas dijo: “¡¿Qué está pasando?”, Mientras observaba el drama del sábado entre los tres protagonistas clave: Yates, Isaac del Toro y Richard Carapaz, se desarrollaban.
Recordó que Yates tenía mucha más experiencia en las carreras de Grand Tour que el ganador de 21 años de Del Toro, Thomas, ganador del Tour de Francia 2018, fue mordaz. “¿Necesitas experiencia para darte cuenta de que el tercer lugar se está alejando y que, si dejas de pedalear, te tomará un tiempo? Mi hijo Macs lo sabría, y tiene cinco años”.
Incluso Yates parecía abrumado por la escala de su logro en la montaña que alguna vez había demostrado su caída. “Siempre tuve en el fondo de mi mente que tal vez podría venir aquí y cerrar el capítulo. Tal vez no tomar la camiseta en la carrera, pero al menos en el escenario, para tratar de mostrarme la forma en que sé que puedo hacerlo”.
Sin embargo, admitió que “realmente no creía” que fuera un escenario de sueño tan posible. “No soy realmente una persona emocional, pero al final no pude contener las lágrimas”.
Del Toro, que había aparecido como Yates en 2018 destinado a ganar la carrera, escondió su decepción. “Yates fue el más inteligente”, dijo el mexicano. “Fue bueno para su equipo y cómo jugaron las tácticas”.
Pero Carapaz, campeón de Giro en 2019, redondeó el mexicano. “Al final, Del Toro perdió al Giro”, dijo el ecuatoriano. “No sabía cómo correr y al final el más inteligente [rider] ganado.”
Juan Manuel Gárate, director de deportes Eas Easypost de educación de Carapaz, buscó justificar la falta de una búsqueda seria de Yates. “Llegó un momento en el que tenías que decidir: ‘Si Yates se va, déjalo ir. Si Del Toro no sigue, pierde el GC’. Para ganar, tienes que jugar el juego.
