DUBLIN, Ohio – Scottie Scheffler está ganando con una regularidad tan alarmante que describir su dominio no es un tema cómodo. Entonces, cuando ganó el monumento el domingo por segundo año consecutivo, al menos tuvo el anfitrión del torneo Jack Nicklaus a su lado.
Nicklaus es una gran autoridad cuando se trata de Scheffler porque el oso dorado ve mucho de sí mismo en el jugador número 1 del mundo.
“Una vez que me puse en posición de ganar, entonces debes ser inteligente sobre cómo lo terminas”, dijo Nicklaus después de ver a Scheffler convertir una pelea en una victoria de cuatro disparos. “Y esa es la forma en que está jugando. Me recuerda a muchas de la forma en que me gusta jugar”.
Así es como ocurrió nuevamente en Tough Muirfield Village, tal como se desarrolló cuando Scheffler ganó el campeonato PGA hace dos semanas.
Él siempre está ahí. Raramente comete un error. Parpadean y el plomo es de hasta cuatro tiros.
Scheffler nunca perdió la ventaja y nunca le dio a nadie muchas posibilidades en el tramo en otro rendimiento implacable. Cerró con un 2 bajo 70 en condiciones que se sintieron como un ensayo general para el Abierto de Estados Unidos. Fue el único jugador que rompió par los cuatro días.
Scheffler, quien ganó por novena vez consecutiva con una ventaja de 54 hoyos, se unió a Tiger Woods como los únicos ganadores repetidos del monumento. Woods ganó tres seguidos (1999-2001) entre sus cinco títulos en Muirfield Village.
“Bueno, lo hiciste de nuevo”, dijo Nicklaus a Scheffler mientras salía del green.
Este no era su mejor golf. Scheffler tuvo un putt birdie hasta el quinto hoyo y solo golpeó cuatro de los primeros 10 verduras en regulación. Al salir de un bogey del áspero en el décimo hoyo, su único bogey en los últimos 40 hoyos, su ventaja fue un tiro sobre Ben Griffin.
Scheffler tenía un putt birdie desde justo dentro de 15 pies en el par 5 11. Griffin aportó 4 pies para una oportunidad birdie. Scheffler hizo, Griffin se perdió. Scheffler es el medio del verde en los siguientes dos hoyos. Griffin los extrañó e hizo bogey.
La ventaja fue de cuatro tiros.
“Solo un bogey en este lugar es bastante bueno”, dijo Scheffler. “Golpeé muchas calles. Definitivamente no estaba muy en mal estado. Creo que lo hice en el mal estado de 10, pero fuera de eso, no creo que estuviera realmente en absoluto. En todo este lugar, eso va a ser clave”.
Lo hizo todo sonar tan simple, incluso si nunca se siente así.
“Siempre es una semana difícil”, dijo Scheffler, quien terminó a 10 bajo 278. “Luchamos muy duro el fin de semana. En general, fue una gran semana”.
Griffin trató de hacerlo interesante al final con un águila de 12 pies en el par 5 15 (después de que Scheffler se perdió por poco su intento de águila de 15 pies) y un putt birdie de 25 pies en el par-3 16 (el birdie putt de Scheffler fue un giro de la caída).
Eso lo llevó a dos tiros con dos para jugar. Scheffler, sin embargo, no comete errores. Fairway y Green el 17, calle y verde el día 18.
Griffin hizo doble bogey el día 17.
“Definitivamente estoy demostrando más que pertenezco a la cima de este juego”, dijo Griffin. “Gané dos veces las últimas cinco semanas y esos sentimientos son divertidos los domingos por la noche cuando estás firmando un montón de banderas. Estaba preparado para hacerlo hoy y finalmente no ejecuté cómo quería hacerlo”.
Griffin hizo un par de 4 pies el 18 para un 73 para terminar solo en segundo lugar, con un valor de $ 2.2 millones, más de lo que ganó cuando ganó en Colonial la semana pasada.
Sepp Straka (70) terminó otro tiro hacia atrás.
“Sabes que Scottie probablemente jugará una buena ronda de golf. El tipo es implacable. Le encanta la competencia y no le gusta renunciar a los disparos”, dijo Straka. “Pero es uno de esos cursos en los que siempre puede suceder, así que debes estar preparado para ello. Sentí que me tenía muchas oportunidades para empujar”.
Rickie Fowler tuvo su primer top 10 del año en el momento justo.
Hizo la par el 18 para empatar por séptimo lugar, lo que le valió un lugar en el Campeonato Abierto. Fowler empató con Brandt Snedeker en 1 bajo 287, pero obtiene la exención única disponible en base a una clasificación mundial más alta-Fowler en el No. 124, Snedeker en el número 430.
“Ese es uno que he querido en el calendario”, dijo Fowler, quien enfrenta un calificador de 36 hoyos para el US Open el lunes.
Scheffler ha ganado tres veces en sus últimas cuatro aperturas: la excepción fue Colonial, un empate para el cuarto de la semana después de ganar el campeonato PGA, y amplió su margen en el número 1 en el mundo a niveles no vistos desde Woods en sus años pico.
Para Scheffler, fue su quinta victoria en un evento de firma de $ 20 millones en los últimos dos años.
Con el barro en la pelota de golf en la primera calle, demasiado girando en planchas cortas en los siguientes hoyos, Scheffler no tuvo un putt birdie hasta el quinto hoyo. Guardó el par siete veces en la ronda final, incluido el hoyo final.
Scheffler es el primer jugador en ganar tres eventos de PGA Tour por cuatro o más tiros en temporadas consecutivas desde Sam Snead, Ben Hogan y Byron Nelson en 1945 y 1946, según ESPN Research. Nelson lo hizo de 1944 a 46.
Sus últimas tres victorias han sido por ocho tiros (Nelson), cinco tiros (Campeonato PGA) y cuatro tiros (Memorial).
“Scottie, no jugó, para él, el espectacular golf”, dijo Nicklaus. “Jugó lo que debería hacer. Jugó al golf bueno, sólido e inteligente. Tres 70 y un 68, ese es un golf bastante bueno en las condiciones que estaban afuera. Eso es lo que hace el mejor jugador del mundo”.
Associated Press contribuyó a este informe.
