Es la final que no muchas personas habrían predicho al comienzo de la temporada, pero también es uno de los más anticipados en mucho tiempo.
En mi opinión, cada final de la Premier League india debería ser un reloj esencial, pero aquí hay cinco razones por las cuales esto podría ser una para las edades.
Un ganador por primera vez de la IPL está garantizado después de que Punjab Kings venció a los indios de Mumbai por cinco wickets en el segundo calificador el domingo para establecer una final tentadora con los retadores reales Bengaluru – Vive Sky Sports+ y Sky Sports Mix.
Nuevo campeón
Pase lo que pase, tendremos un nuevo campeón. Algo que estas dos franquicias tienen en común es que han sido mal administradas a lo largo de los años.
La ‘Era de Galáctico’ de RCB les consiguió muchos fanáticos, pero encajando a Virat Kohli, AB de Villiers y Chris Gayle en el mismo equipo significó que el boliche tenía poca potencia, y es difícil ganar trofeos sin un ataque con armas de fuego.
No es coincidencia que hayan llegado a su primera final en nueve años abandonando ese plan: Kohli permanece, pero ahora tiene un Galáctico de bolos para respaldarlo en Josh Hazlewood y un escuadrón mucho más equilibrado.
Punjab simplemente ha tomado malas decisiones en las subastas: rara vez miraste a su escuadrón y sentiste que competirían al final de una temporada.
Y aquí es donde difieren estas dos franquicias. RCB son los ‘casi hombres’ de IPL: tienen tres finales y se quedan cortos cada vez.
Sin embargo, el récord de los Kings es horrible: esta es solo la tercera vez en 18 años que han llegado a los playoffs, y su única final fue en 2014. Ambos tienen diferentes historias y viajes, pero si ganan, será una gran historia.
Kohli Mania
Virat Kohli es el Sr. RCB. Nunca ha jugado para otra franquicia T20, y dudo que alguna vez lo haga.
Mientras las otras superestrellas iban y venían, RCB tardó 18 años en darse cuenta de que solo necesitas una superestrella, siempre que sea Virat.
Año tras año, produce las carreras y, a diferencia de otros grandes de los bateadores de la época, permaneció en el nivel de élite de los bateadores T20 a pesar de que el juego cambia constantemente y evoluciona.
A la mayoría de los neutrales en la India les encantaría verlo finalmente tener las manos en el único trofeo que lo ha eludido, y se puede esperar una gran efusión de emoción si lo hace.
Ya no lo veremos en el cricket de prueba o en una Copa Mundial T20, por lo que debemos apreciar ver este genio mientras aún podemos. No está claro cuánto más jugará IPL, pero no puedo verlo haciendo un Dhoni y jugar hasta los 40 años.
Los reyes son una máquina de emoción
Los reyes de Punjab son una de las unidades de bateo más emocionantes en la memoria reciente. Han anotado más de 200 ocho veces esta temporada, la mayor parte de la historia, y entran en la final después de haber perseguido el puntaje más alto por cualquier equipo en los playoffs.
Sin embargo, cuando fallan, lo hacen espectacularmente: han sido retirados durante 111 y 101 esta temporada. Lo fascinante de su bateo es que ha sido impulsado por jugadores indios sin límites, en algunos casos desconocidos.
Shreyas Iyer ha tenido una magnífica temporada, pero cuatro de los cinco mejores anotadores de los Kings aún no han jugado para la India. La mayoría de las franquicias gastan mucho en al menos dos bateadores en el extranjero, Punjab lo ha hecho de una manera diferente y eso merece mucho crédito.
RCB es el equipo IPL en inglés
Si eres un fanático del cricket inglés, probablemente deberías apoyar a RCB.
Phil Salt es un hombre clave para ellos, Liam Livingstone ha sido casi siempre presente a pesar de la mala forma, y Jacob Bethell brilló brevemente antes de regresar a Inglaterra.
El director de Cricket Mo Bobat pasó 12 años en la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales y Andy Flower es básicamente un inglés honorario después de su tiempo entrenando al equipo nacional.
Punjab es entrenado por Ricky Ponting y no ha tenido menos de seis jugadores australianos en el extranjero en su equipo. Son las cenizas antes de las cenizas.
Podría ser luchador
Si bien estos equipos no se odian exactamente, ha habido una aguja a principios de la temporada, especialmente cuando Kohli celebró salvajemente en la cara de Iyer después de que RCB ganó en la fase grupal.
RCB luego destruyó a Punjab en uno de los primeros clasificatorios más unilaterales de la historia, por lo que Iyer estará desesperado por volver a insertar sus credenciales como capitán cuando más importa.
Si lo hace, significará que ha llevado dos franquicias diferentes a la gloria de IPL en años sucesivos. Si India quiere dividir la prueba y la capitanía de la pelota blanca, que en mi opinión deberían, entonces Iyer podría ser una gran opción para capitanear el lado T20.
Al menos tiene que estar en la conversación, sería una locura si no lo fuera.
Mira la final de la Premier League de la India en vivo Sky Sports+ y Sky Sports Mix a partir de las 2.50 p.m. del martes. Stream Cricket con ahora