Alexander Bublik reaccionó a la victoria más significativa de su carrera al colapsar en el suelo parisino con los brazos en alto, su rostro transmitiendo alegría e incredulidad. Aunque su júbilo fue una reacción adecuada al abrir nuevos terrenos al llegar a su primer cuarto de final de Grand Slam, también dijo mucho sobre su oponente golpeado.
El ascenso de Jack Draper en los últimos 12 meses ha sido uno de los desarrollos más importantes en la gira ATP. Como se ha establecido como uno de los mejores del mundo y se ganó el respeto dentro del vestuario, el objetivo en su espalda ha crecido en consecuencia. Ahora clasificó el No 5, Draper es uno de los oponentes de élite con el que otros se acumulan. Cuando lo enfrenten, intentarán balancearse libremente y usar la ocasión para llevar sus juegos a niveles que normalmente no pueden sostener. Como fue el caso de Bublik el lunes, esto a veces funcionará.
Uno de los grandes desafíos de estar en la cima es aprender a detener las masas sedientos de sangre, encontrar un camino a través de partidos difíciles al dificultar la vida de esos oponentes y aprovechar los puntos más importantes. Draper sigue siendo nuevo en estas situaciones; Este es su segundo torneo de Grand Slam como un jugador de los 20 mejores y su primero dentro de los cinco primeros. Hace un año, apenas podía confiar en su cuerpo en cinco sets. Enfrentarse más de estas experiencias le enseñará cómo superarlas.
A pesar de su propia decepción, Draper termina su temporada de arcilla después de haber hecho un progreso transformador en la superficie, en la que anteriormente tenía una experiencia mínima. Hace menos de dos meses, en su derrota de tercera ronda ante Alejandro Davidovich Fokina en los Masters de Monte Carlo, el British No 1 todavía estaba luchando mal con su movimiento en la superficie y su confianza fue disparada. Su crecimiento desde entonces se refleja en sus resultados cuando llegó a su primera final de la cancha de arcilla en el Madrid Open, un evento Masters 1000, y lo siguió con un cuarto de final en Roma. Llegó a París buscando su primer partido aquí y terminó el torneo en la segunda semana. Todavía podría llegar a una nueva clasificación en el mundo mayor del No 4 el lunes.
Mientras que algunos jugadores tienden a manejar mejor las derrotas con la edad, Draper dice que sus pérdidas son más dolorosas. Ahora sabe de lo que es capaz, al alcanzar sus altos goles duele aún más. En las horas posteriores a su derrota ante Bublik, parecía completamente aplastado. No solo perdió una gran oportunidad para construir una carrera más profunda, Draper desperdició la oportunidad de probarse contra Jannik Sinner, el mejor del mundo, en los cuartos de final.
Una de las cualidades más admirables de Draper es la perspectiva que mantiene en momentos difíciles. Incluso mientras procesaba una derrota aplastante, todavía pudo reconocer cómo podría impulsarlo hacia adelante. Desde que ha llegado al circuito, navegando por los problemas físicos, la ansiedad y la duda, pocas cosas les han sido fácilmente. Esto no es diferente.
“Es una pérdida muy, muy difícil de tomar”, dijo. “Mi viaje, a pesar de que he aparecido rápidamente este año, tengo una clasificación alta, siempre ha sido una curva de aprendizaje empinada para mí. Siempre ha habido mucha adversidad, muchas lesiones, muchos contratiempos. Este es otro de esos partidos difíciles. Aprenderé de él y lo mejoraré y lo usaré para mi ventaja”.
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Una vez que Draper haya terminado de estofarse sobre esta pérdida, cambiará la vista de la próxima tormenta. Hasta ahora, ha tenido el beneficio de desarrollar su juego y desarrollar su carrera en las sombras. Mientras que los atletas británicos a menudo están cargados de expectativas y expectativas, Draper todavía está algo bajo el radar. Tiene un inmenso respeto dentro del tenis, y existe un consenso de que es un contendiente genuino en los eventos más grandes, pero su perfil en casa no coincide con su creciente lista de logros.
Esto seguramente cambiará cuando se dirige a Wimbledon como uno de los mejores del mundo y en la hierba, una superficie que se adapta perfectamente a su juego, será un contendiente principal. Esta será la primera experiencia de Draper de la atención y el escrutinio que viene con su nuevo estado de altos. Cómo maneja esos desafíos será fascinante e instructivo.
