Novak Djokovic dice que no está pensando en cómo detener el número 1 del mundo Jannik Sinner en su semifinal del Abierto de Francia el viernes, insistiendo en “este tipo de enfrentamientos y desafíos me extraen mejor”.
Es una posición rara para el serbio mientras se prepara para una semifinal 51a Grand Slam, buscando una victoria récord 25, con Sinner el favorito para su último choque.
El italiano ha parecido imperioso en París, sin siquiera dejar caer su servicio desde su partido de apertura contra Arthur Rinderknech, y mucho menos dejar caer un set durante la quincena.
No 1 Jannik Sinner no ha dejado caer su servicio una vez desde la primera ronda en Roland-Garros
Sinner ha ganado 19 partidos consecutivos en Grand Slams cuando contabiliza sus recientes triunfos en el Abierto de Estados Unidos de 2024 y el Abierto de Australia a principios de este año.
Dos victorias más aquí lo pondrían tres cuartos del camino hacia un ‘pecador de pecador’, con solo Wimbledon para marcar la lista.
No es que nada de esto se refiera a Djokovic. “Sé qué esperar de Jannik”, dijo el tres veces campeón del Abierto de Francia antes de su muy esperada reunión: la pareja se destinará a la corte de Philippe Chatrier a aproximadamente las 6 p.m., hora del Reino Unido.
“Va a salir y jugar a un nivel muy alto, ya que básicamente hizo todos los tornos que jugó en el último año y medio. No espero nada menos de él.
“Pero este tipo de enfrentamientos y desafíos me extraen mejor.
“Jugando las mejores etapas de un Grand Slam contra el No 1 en el mundo, no puedes motivarte más que eso para mí a esta edad.
“Así es como lo veo ahora. ¿Cómo voy a detenerlo? No pienso en eso. Pienso en cómo voy a ejecutar lo que quiero en la cancha y sentir cómo quiero sentir. Ahí es donde van mis pensamientos”.
Sinner: Djokovic de regreso al mejor nivel
La carrera de Djokovic a las semifinales ha sido igual de extraordinaria. Después de una de las peores carreras de toda su carrera, perdiendo tres partidos seguidos, el jugador de 38 años desafió un poco más tiempo al flotar para Roland-Garros con su título número 100 de ATP en Ginebra.
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Si bien se podría argumentar que el empate se abrió a los cuartos de final, Djokovic luego retrocedió los años con una exhibición completamente clínica para enviar el tercer sembrado alemán Alexander Zverev en cuatro sets el miércoles por la noche.
Grand Slams claramente todavía saca lo mejor en el serbio, incluso si no ha ganado uno desde el Abierto de Estados Unidos de 2023.
Sinner dijo de su oponente semifinal: “Ahora ha demostrado en el último período que ha vuelto al nivel.
“Juega muy, muy bien, por lo que será bastante táctico pero muy, muy difícil. Es un jugador tan experimentado: 24 Grand Slams, creo que eso lo dice todo”.
Mucho en el molde de Djokovic, Sinner es su propia máquina despiadada, y una que se rejuvenece desde que regresó de su prohibición de dopaje de tres meses, sirvió entre los dos primeros golpes del año.
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“No hubiera pensado estar aquí en esta posición desde mi regreso”, dijo Sinner, después de desmantelar a Alexander Bublik en sus cuartos de final.
“Estoy feliz de tomar cosas como están y espero que esté listo. Quiero ver mi lado de la red y luego veremos”.
Sinner ha dominado las reuniones recientes del dúo, ganando cuatro de los últimos cinco, aunque fue golpeado en sets corridos en su único partido en Clay en Monte Carlo hace cuatro años.
Y ahí es donde Djokovic puede tener la ventaja. Su victoria en cuartos de final sobre Zverev extendió su racha de Roland-Garros a 22 desde que fue derrotado por última vez en París, en 2022 por Rafael Nadal.
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Desde entonces, Djokovic reclamó el título en 2023, retiró herido antes de sus cuartos de final de 2024 y luego se llevó a casa el oro olímpico en el lugar en agosto del año pasado.
Alcaraz listo para la “batalla” semifinal de Musetti
Hay dos hombres italianos en las semifinales de un slam por primera vez en la era abierta, con Lorenzo Musetti también en acción el viernes, enfrentando al campeón defensor Carlos Alcaraz.
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El cuatro veces ganador de Grand Slam llegará a la corte Philippe Chatrier como el firme favorito en la parte posterior de cinco victorias consecutivas sobre los musetti italiano desde que perdió un thriller de tres sets en la final de Hamburgo de 2022.
Sin embargo, Musetti, quien ganó el bronce olímpico en el París 2024, será impulsado por su excelente forma de arcilla, llegando al menos a las semifinales de los cuatro eventos de arcilla más grandes: Monte -Carlo, Madrid, Roma y ahora París, aunque dos de esos torneos terminaron con la derrota a Alcaraz.
“Va a ser una hermosa batalla”, dijo Alcaraz antes del partido, que es la primera de las semifinales en la corte desde la hora del Reino Unido a las 1.30 p.m.
“Ambos estamos jugando un gran tenis. Final de Monte Carlo, semifinales en Roma, por lo que será genial para la gente también ver”.
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