Jordania y Uzbekistán se clasificaron para las finales de la Copa Mundial masculina por primera vez el jueves, mientras que Corea del Sur selló su undécima aparición sucesiva.
Un empate 0-0 contra los Emiratos Árabes Unidos en Abu Dhabi fue suficiente para que Uzbekistán tomara el segundo lugar de calificación automática en el Grupo A detrás de Irán con un juego de sobra.
El equipo y los fanáticos de Asia Central celebraron juntos al final y que el portero Utkir Yusupov agradeció una serie de salvamentos importantes.
El trío se une a Japón, Nueva Zelanda, Irán y Argentina como los países que habían calificado para la Copa Mundial 2026. Los coanfitriones de los Estados Unidos, Canadá y México se clasificaron automáticamente para la competencia.
Además de los seis clasificatorios automáticos de Asia, los EAU y Qatar, que derrotaron al ya calificado Irán 1-0, terminarán tercero y cuarto y avanzarán a la siguiente etapa, donde seis equipos competirán por dos lugares más en la Copa Mundial 2026.
En el Grupo B, Corea del Sur ganó 2-0 en Irak para asegurar su lugar. Los guerreros taeguk fueron ayudados por la tarjeta roja de Ali al-Hamadi en la primera mitad, entregada al delantero de la ciudad de Ipswich para una patada alta.
Kim Jin-Gyu puso a Corea por delante justo después de la hora, y la victoria fue sellada por Oh Hyeon-Gyu a ocho minutos del final. También fue suficiente para Jordan, quien anteriormente venció a Omán 3-0 para asegurar un lugar entre los dos primeros. Los tres goles fueron anotados por Ali Olwan.
Palestina permaneció en disputa para los cuatro primeros con una victoria por 2-0 sobre Kuwait.
El Grupo C vio a China eliminado después de una derrota por 1-0 ante Indonesia en Yakarta. Una penalización en la primera mitad de Ole Romeny fue suficiente para mantener fuera de China, cuya única apariencia fue en 2002
Indonesia, entrenada por Patrick Kluivert, tomó la delantera justo antes del descanso cuando Romeny se convirtió desde el punto de penalti.
En otra parte del grupo, un gol de último minuto de Aziz Behich le dio a Australia una victoria por 1-0 sobre Japón, ya calificada, en Perth para poner a los Socceroos a una distancia conmovedora de una sexta aparición consecutiva en la Copa Mundial.
En el minuto 90, Riley McGree se libró de la derecha y se retiró para que Behich se acurrucara para poner de pie al estadio Perth y darle a Australia su primera victoria sobre Japón en 16 años.
“Todavía no se ha hundido, pero cuando el pitido final fue una gran sensación”, dijo Behich. “Fue un juego difícil y tuvimos que molerlo. Ha sido una campaña larga y hemos trabajado muy duro”.
Australia tiene que evitar una derrota de cinco goles en Arabia Saudita el martes para estar seguro después de que el equipo de Asia Occidental ganó 2-0 en Bahrein.
Kirguistán no estará entre los que compiten por los espacios restantes después de su empate 2-2 con Corea del Norte en Riad terminó sus posibilidades de pasar a la cuarta ronda.
La información de Associated Press y Reuters se utilizó en este informe.
