Los Jacksonville Jaguars y los Cleveland Browns lograron un intercambio de éxito en el Draft de la NFL de 2025, que remodeló la parte superior del orden del draft y cambió el lugar de aterrizaje para la ex estrella de Colorado Travis Hunter. El principal no triturador en la clase salió volando al tablero al número 2 en general, como se esperaba. Pero en lugar de llevar sus talentos a Cleveland, el actual ganador del Trofeo Heisman levantó una camiseta de Jaguars cuando subió al escenario y se encontró con el comisionado de la NFL Roger Goodell.
Los Browns enviaron las selecciones No. 2, No. 104 y No. 200 a los Jaguars a cambio de la selección No. 5, una selección de segunda ronda, una cuarta ronda y la selección de primera ronda de 2026 de Jacksonville. El intercambio se convirtió instantáneamente en el movimiento más grande en el día 1 del draft, y marcó un posible punto de inflexión para un par de franquicias que salieron a la baja años.
En el lado de Cleveland del acuerdo, el gerente general Andrew Berry se cargó en el borrador del capital con la intención de almacenar jóvenes talentos sobre las siguientes dos restricciones. Utilizó selecciones más nuevas para seleccionar una posible línea defensiva incondicional en Mason Graham y un par de corredores universitarios dominantes en Quinshon Judkins y Dylan Sampson.
“Sabíamos que nos debemos un poco de un pivote estratégico”, dijo Berry en el podcast de CBS Sports “con la primera selección”. “Eso puede estar en una variedad de maneras cuando estás sentado con la selección No. 2. Probablemente el camino más directo es que te llevas a un mariscal de campo joven, lo golpearon y es la posición más importante en los deportes. Uno de los caminos alternativos es que te llevas a un Quarterback. En esta posición, potencialmente el mejor jugador en el draft con Travis y alguien que realmente no ha visto antes en términos de dos vías. de recursos que debe construir el equipo en un horizonte de tiempo de varios años “.
Berry dijo que los intercambios de tal magnitud generalmente requieren una gran cantidad de confianza entre las organizaciones y sus oficinas delanteras. Los Browns y los Jaguares, sin embargo, apenas se conocían hasta las reuniones de los propietarios de esta temporada baja. Jacksonville revisó su poder ejecutivo este año con un nuevo grupo de tomadores de decisiones, incluido el gerente general por primera vez James Gladstone.
Cuando Gladstone y Berry, los dos GM más jóvenes de la NFL, establecieron líneas de comunicación esta primavera, no tardó mucho en las conversaciones comerciales con Blossom.
“Creo que fue aproximadamente dos semanas fuera del draft que realmente tuvimos un marco fuerte para lo que finalmente terminó siendo lo que pudimos ejecutar una vez que Cleveland estuviera oficialmente en el reloj”, dijo Gladstone. “¿Qué pasaría si hubiéramos esperado hasta la semana del draft para tratar de iniciar eso? ¿Cuánto más desafiante es eso, entonces, dar vida a la vida? Desde mi punto de vista, es una dinámica completamente diferente. La probabilidad de que ocurra que ocurra en lugar de iniciar esa conversación con un mes antes de tiempo marcó la diferencia, seguramente”.
Si bien las discusiones comenzaron mucho antes de la noche del draft del 24 de abril, no fue hasta ese jueves que los rumores de un posible intercambio comenzaron a pasar por el aire. Los detalles exactos no surgieron hasta la ejecución del intercambio.
¿Cómo mantuvieron las cosas en secreto durante tanto tiempo? Gladstone bromeó diciendo que su novedad para el papel del gerente general jugó un papel clave en el secreto.
“Mantenerlo en silencio, eso no siempre es lo más fácil”, dijo Gladstone. “Pensé, ‘Andrew, creo que estamos de suerte porque nadie realmente tiene mi número’. No es que pueda hablar con muchas personas porque es una persona que llamó desconocido.
Hunter siempre fue el objetivo de los Jaguars en el puesto número 2. Teniendo en cuenta que el talento a su alrededor en el tablero de draft consistía en gran medida en corredores de pases, un área en la que Jacksonville ya está establecido, era aún más lógico que Gladstone se inclinara y recogiera un talento generacional legítimo que podría tener un impacto en posiciones de habilidades tanto en los lados ofensivos como defensivos.
Según todas las indicaciones, Jacksonville tiene la intención de desplegar a Hunter tanto en el receptor abierto como en el esquinero. El antiguo recluta general No. 1 se ha mantenido firme durante su ascenso a la NFL de que desea seguir siendo un jugador bidireccional y dijo que preferiría dejar el fútbol que tener que conformarse con una posición sobre la otra. Mientras abrió OTA con representantes en el cuerpo receptivo, Hunter tomó rápidamente tiempo de práctica en defensa de pases e incluso tuvo al entrenador secundario Ron Milus pidiendo más oportunidades para trabajar con él.
“Era alguien que pensamos que podría darnos un impacto en ambos lados de la pelota”, dijo Gladstone. “Y creo que estamos viendo que se desarrolla aquí a lo largo del programa de temporada baja. Realmente inclinado en gran medida al lado ofensivo en esta etapa, sabiendo que hay muchos más matices, aprendizaje y refinamiento que se requiere para él allí. Y su posición más natural es la de la esquina donde puede destacar.
“And if you haven’t seen it yet, today he was able to make his first play on the ball, first opp on the ball, and it was fun to see really the space around him sort of light up as a part of that. He’s doing, in the early going here, a lot of what we had hoped that he would for the team, and that’s bringing new life, bringing new energy and stuff that a lot of other people can start to use as fuel, so to speak.”
Hunter deslumbró en su segundo y último año en Colorado como el líder de Big 12 en recepciones (96) y recibiendo touchdowns (15). Acumuló 1,258 yardas como el arma principal para el destacado mariscal de campo Shedeur Sanders. Sus deberes defensivos también entregaron una serie de jugadas destacadas, incluida un balón suelto forzado en una emocionante victoria de regreso contra Baylor. Agregó cuatro intercepciones y 11 rupturas de pase, más 36 tacleadas también.
“Travis es un muy buen jugador”, dijo Berry. “Es un muy buen jugador, y me sorprendería si no es un jugador realmente bueno durante mucho tiempo en Jacksonville”.
