3 de mayo de 2025; Washington, Distrito de Columbia, EE. UU.; El delantero de Colorado Rapids Rafael Navarro (9) patea la pelota durante la primera mitad contra el DC United en Audi Field. Crédito obligatorio: Daniel Kucin Jr.-Imagn Imágenes El primer fin de semana de junio no es demasiado temprano para pensar en llegar a los playoffs.
Esa será la actitud para Austin FC y Colorado Rapids cuando se encuentren el sábado por la noche en Commerce City, Colo.
Los Rapids (6-6-4, 22 puntos) han ganado dos de sus últimos tres partidos y están en el octavo lugar en la Conferencia Oeste, por encima de la línea de playoffs, y ven su casa de tres partidos a partir del sábado como crucial.
“Tenemos que aprovechar los próximos tres juegos, particularmente jugando aquí para subir la clasificación”, dijo el delantero de los Rapids Rafael Navarro.
Austin (5-7-5, 20 puntos) no está muy lejos en el décimo lugar, pero es 0-4-4 en los últimos ocho partidos de MLS. El entrenador Nico Estévez dijo que es optimista que su equipo se clasificará para la postemporada.
“Tienes que construir el equipo durante el final de la temporada, porque hay equipos que comienzan muy, muy fuertes, y luego se desvanecen durante el año”, dijo. “Y luego hay equipos que comienzan lentamente … y llegan a los playoffs, y llegan a la final, y ganan el campeonato.
“Si tenemos la mentalidad de que estamos construyendo algo directamente hacia el final de la temporada, podemos tener éxito”.
No será fácil a menos que las cosas cambien. Austin tiene solo 11 goles esta temporada, y su diferencial de goles menos 9 está empatado en cuarto lugar en MLS.
Si bien Brandon Vázquez tiene cuatro goles, no ha recibido mucho apoyo, y Austin estará sin delantero Myrto Uzuni, quien está lejos del equipo nacional albanés.
El combo de Colorado de Djordje Mihailovic (siete goles) y Navarro (cinco) se han combinado para superar a Austin FC, y Navarro ha anotado en tres de los últimos cuatro partidos contra ellos.
El portero de Rapids, Zack Steffen, estaba con el equipo nacional de EE. UU. Cuando se lesionó la rodilla en el entrenamiento el miércoles y, según los informes, saldrá de cuatro a seis semanas.
No obstante, el entrenador Chris Armas dijo que los rápidos deben perseverar.
“Hicimos los cálculos simples y vemos lo que pueden significar tres puntos”, dijo. “Queremos seguir construyendo sobre lo que hemos estado haciendo últimamente”.
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