No 1 Jannik Sinner terminó las esperanzas de Novak Djokovic de un título histórico 25 de Grand Slam mientras organizaba un enfrentamiento final del Abierto de Francia con su rival más cercano Carlos Alcaraz.
Sinner, rejuvenecido desde que regresó de su prohibición de dopaje de tres meses, continuó su implacable búsqueda de un título de soltera en Roland-Garros con una exhibición castigadora de golpear contra el jugador de 38 años cuando el as italiano selló una memorable 6-4 7-5 7-5 7-6 (7-3) victorias.
La victoria aseguró que Sinner extendió su carrera ganadora en las mayores a 20 partidos después de sus triunfos en el US Open del año pasado y el Abierto de Australia en enero.
El italiano, que perdió ante el campeón Alcaraz en la Final Four en Roland-Garros hace un año, tendrá la oportunidad de venganza el domingo cuando el dúo bloquee los cuernos por primera vez en una final de Grand Slam.
Alcaraz de regreso en la final después de que se retire a Musetti enfermo
Carlos Alcaraz defenderá su título del Abierto de Francia en Roland-Garros el domingo
Alcaraz defenderá a La Coupe des Mousquetaires después de que Lorenzo Musetti se retiró de su semifinal.
Musetti italiano ganó el primer set y estaba tocando un exquisito tenis bajo el techo en la cancha Philippe-Chatrier.
Pero el jugador de 23 años recibió tratamiento en la pierna durante un tercer set unilateral y lo llamó un día después de que Alcaraz ganó nueve juegos seguidos con el marcador 4-6 7-6 (7-3) 6-0 2-0.
Hubo ecos de un partido aquí hace cuatro años cuando Musetti se retiró contra Novak Djokovic con 4-0 en el quinto, y luego dijo que no estaba herido, pero que renunció porque “no podía ganar un punto”.
Esta vez reveló que tenía un problema con su muslo. “Lo sentí al comienzo del tercero cuando estaba sirviendo, comencé a perder un poco de fuerza en la pierna izquierda, detrás”, dijo.
“Definitivamente iba peor y peor, así que decidí parar. Creo que fue la decisión correcta de tomar, incluso si no era lo que quería”.
Alcaraz, quien ofertará por un quinto título de Grand Slam el domingo, dijo: “Nunca es genial pasar así.
“Lorenzo es un gran jugador. Ha tenido una increíble temporada de arcilla. Es uno de los pocos jugadores que ha logrado las semifinales. Le deseo todo lo mejor y una recuperación rápida.
“Los dos primeros sets fueron realmente difíciles. Tuve la oportunidad de romper su servicio en el partido y no pude aprovecharlo al máximo.
“Estaba jugando un gran tenis. Cuando gané el segundo set, hubo alivio. En el tercero supe lo que tenía que hacer, empujándolo al límite y tratando de ser agresivo.
“Estaba más tranquilo y pude ver esto más claramente y podría jugar un gran tenis”.
Cómo Alcaraz llegó a la final …
Un partido emocionante se veía en las cartas cuando en 5-4 Musetti, que no había amenazado previamente el servicio de Alcaraz, de repente se rompió para tomar el primer set.
Alcaraz sirvió para el segundo set, pero la tensión que sentía era palpable cuando Musetti se retiró directamente.
Sin embargo, Alcaraz se restableció en el Tie-Break y, aunque Musetti guardó dos puntos de ajuste, arrojó un tercio a la red.
Musetti plantó su mano sobre su rostro después de que una mala señorita entregó la iniciativa a Alcaraz, quien tomó el descanso temprano en el tercero.
De repente, los grilletes estaban fuera de Alcaraz mientras Musetti trabajaba, ganando solo cinco puntos a medida que el set desapareció en el horizonte.
La octava semilla había recibido tratamiento en su pierna izquierda, pero todavía estaba claramente obstaculizada y cuando Alcaraz se rompió por 2-0 en el cuarto, decidió tirar la toalla.
Musetti está programado para tocar en Queen’s Club en poco más de una semana en la preparación de Wimbledon.
Pero agregó: “Es demasiado pronto para decir. Por supuesto, en el programa es el próximo torneo de la reina, y luego, por supuesto, Wimbledon.
“Pero, por supuesto, vamos a evaluar mañana lo que dirán los exámenes y tomar una decisión de lo que sigue”.
¿Alcaraz se dirige en la dirección correcta?
Alcaraz es el asesino sonriente cuando se trata de ganar partidos de Grand Slam
El tres veces campeón del Abierto de Francia Mats Wilander, hablando en TNT Sportsdijo: “Cuando ganó el Abierto de Francia el año pasado, fue cuando realmente me di cuenta de que este tipo es el verdadero negocio. Juega mejor cuando tiene que jugar bien y lo mantiene en marcha hasta este año. Juega muy bien cuando tiene que jugar muy bien y a veces está suelto y está demasiado suelto contra los jugadores que va a vencer de todos modos, pero en la otra mano salva energía en esos partidos.
“Se dirige en la dirección en la que está mejorando y mejor y si los otros tipos van a quedarse con él, tienes que mejorar”.
Tim Henman, el semifinalista del Abierto de Francia 2004, agregó: “Sientes que a veces está en la tercera marcha. Deja caer un set, pero tiene la capacidad de encontrar las soluciones en el momento correcto y luego a medida que el partido se hace más grande, la intensidad aumenta, juega mejor. Nos preguntamos cuántos golpes va a ganar en su carrera”.
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