Chicago – El segundo enfrentamiento de la temporada entre Indiana Fever y Chicago Sky fue tan desigual como el primero, y esta vez desprovisto de drama. La fiebre nunca siguió, ya que navegaron a una victoria 79-52 en CBS en el primer juego de la WNBA de la temporada regular transmitido en horario estelar en la televisión de transmisión. Este fue también el primer juego de la WNBA jugado en el famoso United Center.
Después de luchar en sus primeros dos juegos sin el guardia estrella Caitlin Clark (Quad Strain), la fiebre ahora ha ganado sus últimas dos salidas para volver a .500 en la temporada con 4-4.
Kelsey Mitchell abrió el camino en el departamento de anotaciones con 17 puntos, pero este fue un verdadero esfuerzo de equipo para la fiebre. Cuatro jugadores diferentes anotaron en cifras dobles, y siete tuvieron al menos seis puntos. También empataron su máximo de la temporada con 11 triples, y mantuvieron el cielo a 52 puntos y un 32.1% de disparos en un esfuerzo defensivo de élite.
Aquí hay algunas conclusiones clave de la victoria de la fiebre.
Primer juego de la WNBA en el famoso United Center
Mire hacia arriba en las vigas del United Center y verá docenas de pancartas en honor a los Chicago Bulls. Seis de ellos, reconociendo el icónico campeonato de la NBA de la franquicia, se destacan entre el resto. Un poco detrás de ellos, en el otro extremo de la arena, cuelga el No. 23, retirado para Michael Jordan, posiblemente el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.
La arena de 31 años está inmersa en la historia del baloncesto, pero hasta el sábado no había incluido el WNBA. Debido al increíble interés en Caitlin Clark, quien se quedó fuera debido a una lesión cuádruple, ambos juegos de Fever en Chicago esta temporada se trasladaron de la casa habitual del cielo de Wincrust Arena al Centro Unido mucho más grande, que contiene más de 20,000 personas para los juegos de baloncesto.
El concurso del sábado fue el primer juego de la WNBA en el United Center, un hecho que no se perdió en todos los involucrados.
“Es un momento increíble para esta liga, es una experiencia increíble para nuestro equipo y nuestro personal y nuestra ciudad”, dijo el entrenador de Sky Tyler Marsh antes del juego. “Creo que esa es la parte genial es que podemos representar a nuestra ciudad en este edificio en una noche histórica … para que sea parte de eso, representar a la W en esa capacidad, representar al cielo en esa capacidad es algo que no doy por sentado”.
McDonald impresiona nuevamente en lo que podría ser el juego final con fiebre
Aari McDonald se unió a la fiebre a principios de esta semana en un contrato de dificultad de emergencia después de que el equipo cayó por debajo de 10 jugadores sanos debido a lesiones en Clark (Quad) y Sophie Cunningham (tobillo). Según los términos del contrato de dificultad, tendrá que ser liberada tan pronto como Clark o Cunningham estén sanos, pero ha presentado un caso de que merece un lugar permanente en la lista, ya sea en Indiana o en otro lugar.
Señal de fiebre Aari McDonald: Indiana utiliza la excepción de dificultades en la guardia defensiva mientras Caitlin Clark permanece herido
Jack Maloney
McDonald tuvo siete puntos, cinco asistencias y tres robos en su primer juego con el club, una victoria sobre los Mystics de Washington, y lo siguió con 12 puntos, dos rebotes, dos asistencias y dos robos contra el cielo. Una vez más, McDonald tuvo un gran impacto en el extremo defensivo con su presión en el punto de ataque, y también ayudó a crear oportunidades para sus compañeros de equipo.
“Ella aprovechó al máximo la oportunidad”, dijo el entrenador interino de Fever Austin Kelly, quien intervino para Stephanie White el sábado. “No podríamos estar más orgullosos de ella y de cómo nos ha hecho la transición y nos llevó a otro nivel. Y nos permitió jugar de la misma manera que queremos jugar en ambos extremos incluso con las ausencias que tenemos. Mucho crédito para ella”.
La fiebre tiene un lugar en la lista abierto porque solo llevaron a 11 jugadores a la temporada, pero no tienen el espacio de capitalización para firmar a McDonald con un contrato regular una vez que su contrato de dificultades se rescinda. Si quieren mantenerla, tendrían que renunciar a alguien con un contrato desprotegido (Brianna Turner sería la candidata más probable, o esperar hasta más tarde en la temporada cuando el contrato de descanso de la temporada profesional de McDonald se ajustaría a su espacio límite restante ($ 43,006). El riesgo de tomar la última ruta es que otro equipo puede firmar primero a McDonald.
La lesión de Vandersloot es un gran golpe para el cielo
Unos minutos después del juego, el aire fue absorbido del edificio cuando Courtney Vandersloot colapsó en un viaje a la canasta y tuvo que ser llevado del piso. El armador veterano fue descartado casi de inmediato por el resto del juego con una lesión en la rodilla derecha.
El entrenador de Sky, Tyler Marsh, no proporcionó una actualización sobre Vandersloot después del juego, pero sí habló sobre cuánto significa para el equipo.
LISIÓN DE COURTNEY VANDERSLOOT: Chicago Sky Legend deja el juego contra la fiebre de Indiana con lesión en la rodilla
Jack Maloney
“Ella es nuestro motor, es nuestra capitana y nuestra líder”, dijo Marsh. “Obviamente, es un gran golpe. Espero que no sea tan grave como podamos pensar. Esperamos que sea capaz de recuperarse. Por el momento, todos tenemos que recogerla, todos tenemos que levantarla, todos tenemos que levantarse entre nosotros”.
Vandersloot, quien pasó las primeras 12 temporadas de su carrera con el cielo y es el líder de todos los tiempos de la franquicia en juegos jugados, puntos, asistencias y robos, regresó a Chicago esta temporada en la agencia libre para ser una presencia veterana para el equipo de reconstrucción.
Al ingresar el sábado, Vandersloot estaba promediando 12 puntos y una asistencia de 6.2 líderes en el equipo. No está claro cuánto tiempo será marginado, pero la reacción temprana no fue prometedora. Mientras Vandersloot permanezca fuera, la selección de primera ronda Hailey Van Lith asumirá un papel mucho más importante.
