Carlos Alcaraz salvó tres puntos de campeonato antes de retener el título del Abierto de Francia al derrotar al No 1 Jannik Sinner 4-6 6-7 (4-7) 6-4 7-6 (7-3) 7-6 (10-2) en una de las mejores finales de Grand Slam.
El español mostró increíbles reservas de energía y fuerza de voluntad para ganar un maratón de 29 minutos de cinco horas y negar a Italian Sinner un tercer título consecutivo de Grand Slam.
En cambio, Alcaraz reclamó su quinta corona importante exactamente a la misma edad que su ídolo Rafael Nadal, de 22 años, un mes y tres días.
Después de recibir el trofeo, no de Nadal, sino del campeón de 1999, Andre Agassi, Alcaraz dijo: “Jannik, es sorprendente el nivel que alcanzas.
“Para todos los que vinieron de Murcia para apoyarme, gracias. Este trofeo también es tuyo.
“París, has sido un apoyo importante para mí desde la primera práctica en la primera ronda, no puedo agradecerte lo suficiente. Siempre estarás en mi corazón”.
Fue la quinta victoria de Alcaraz de su quinta final, que fue la primera en una de las mayores en luchar entre dos jugadores nacidos este siglo.
También fue la primera reunión final de Grand Slam de las dos jóvenes superestrellas del tenis masculino, los mejores jugadores del planeta, que ahora han compartido los últimos seis títulos principales.
Y es uno que pasará como un clásico de Roland-Garros de hierro fundido, una final para las edades, un maratón de alta calidad y pesado que el hombre de Murcia ganó.
El pecador italiano, con una racha ganadora de 20 partidos en los Slams, parecía listo para agregar el título de París a sus coronas abiertas estadounidenses y australianas cuando forjó dos sets por delante.
Había perdido sus cuatro partidos anteriores contra Alcaraz, el más reciente en la final de Roma el mes pasado, su primer torneo después de cumplir una prohibición de dopaje de tres meses.
Pero el jugador de 23 años había sido casi intocable en la capital francesa, cayendo solo tres veces antes de la final y ahorrando 19 de los 22 puntos de descanso que había enfrentado.
El comienzo rápido del pecador …
Algunos golpes sueltos de Alcaraz le dieron a Sinner un descanso en el primer juego del tercer set, pero tal vez no se encuentran los partidos después de que su ausencia forzada comenzaba a decirlo ya que el ganador del año pasado logró el déficit para forzar un cuarto.
Eso terminó una carrera de 31 sets consecutivos ganados por Sinner en los torneos de Grand Slam, que se remontan a la cuarta ronda del Abierto de Australia.
Con ambos hombres ahora jugando en sus niveles más altos, fue Sinner quien hizo el primer movimiento en el cuarto set, rompiendo para amar liderar 4-3.
El regreso …
Alcaraz regresó a las proporciones épicas en la corte Philippe-Chatrier
Segunda semilla Alcaraz, luchando contra su título, luego de alguna manera salvó tres puntos de campeonato en su propio servicio, antes de cavar increíblemente aún más profundo para romper.
En el Tie-Break, Sinner superó dos puntos por delante, pero luego comenzó a desaparecer, mientras que Alcaraz disparó ases de Aces consecutivos en su camino a nivelar el partido.
Sinner nunca había ganado un partido que durara más de cuatro horas, principalmente porque nunca ha tenido que hacerlo, pero estaba engañando el jugo de pepinillos en el cambio para tratar de encontrar más energía.
Pero Alcaraz, después de haber asegurado un descanso temprano, sirvió para el set solo para que Sinner de alguna manera persiga un tiro de caída escandaloso para nivelar el partido nuevamente.
Interruptor de quinto set
Se necesitaba un desempate de 10 puntos para separarlos, un tiroteo temprano para decidir el campeón, y ahora Alcaraz tenía su ojo.
Un glorioso ganador, una caída y volea y algunos tiros rebeldes de Sinner lo ayudaron a correr por delante, y un ganador final y espectacular de derecha selló una victoria increíble.
Sinner dijo: “En primer lugar, felicitaciones a Carlos. Fue una actuación increíble tuya nuevamente. Fue una batalla increíble.
“Es más fácil jugar que hablar en este momento. Aunque es muy difícil en este momento, está bien. Es un gran privilegio para mí estar aquí y jugar aquí.
“Para mí, París es un lugar realmente especial. He logrado muchas cosas geniales aquí. Todavía estoy feliz con este. Es un trofeo increíble.
“No dormiré muy bien esta noche, pero está bien”.
Cómo reaccionó el mundo de las redes sociales …
Henman: Uno de los mejores partidos que he visto
Hablando con TNT SportsEl ex británico No 1 Tim Henman dijo: “Solo una increíble exhibición de tenis y atletismo.
“Carlos ciertamente no inventó el tenis, pero lo está perfeccionando. Cuando lo enmarcas en la rivalidad que tiene con Jannik ahora, es muy bien para el futuro.
“La supernova española es otra cosa”.
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