El nuevo programa de becas que conmemora la memoria de Stephen Lawrence será financiado por la Fundación de Fútbol, con el objetivo de apoyar a los estudiantes negros de entornos socioeconómicos bajos para entrenar como arquitectos y ayudar a desarrollar una infraestructura más inclusiva para el juego nacional.
La beca Stephen Lawrence se ha desarrollado junto con la Universidad de Greenwich y verá a un estudiante cada año académico provisto de una exención de tarifas para el programa de arquitectura de Marcha del establecimiento. El destinatario de la beca también trabajará con la Fundación de Fútbol fuera de sus estudios.
Stephen Lawrence aspiró a convertirse en arquitecto antes de ser asesinado en un ataque racista en el vecindario del sur de Eltham en 1993 a la edad de 18 años. También fue un entusiasta partidario del Manchester United y su madre, Doreen Lawrence, dijo que la beca sería una “continuación significativa” de su legado.
“A través de la beca Stephen Lawrence, el legado de Stephen continuará inspirando y empoderando a las generaciones futuras, asegurando que su visión de igualdad, oportunidad y justicia viva”, dijo Lady Lawrence, quien posee un doctorado honorario en la Universidad. “[It] Brindará oportunidades para la próxima generación y reforzará el papel vital que la educación y el deporte pueden desempeñar en la transformación de comunidades “.
La Football Foundation trabaja para mejorar las instalaciones de base en el deporte, con énfasis en “donde la necesidad es mayor y se tendrá el mayor impacto”. Está financiado por la Premier League, la Asociación de Fútbol y el Gobierno del Reino Unido. Robert Sullivan, director ejecutivo de la organización, dijo que la beca formaría parte de su trabajo para reducir las barreras de entrada en el deporte. “Esta iniciativa es el legado perfecto mientras trabajamos para planificar, diseñar y construir instalaciones que se dirigen y de apoyo a grupos y comunidades que han enfrentado barreras en términos de participación”, dijo Sullivan. “Esto incluye grupos socioeconómicos más bajos y comunidades cultural y étnicamente diversas. Estas instalaciones proporcionan no solo un gran lugar para jugar, sino también un espacio seguro para que las comunidades se unan, donde las personas pueden reunirse y construir amistades”.
La falta de representación para las personas étnicas negras y minoritarias dentro del fútbol sigue siendo un problema para el juego. En 2022, los datos registrados por la asociación de futbolistas negros encontraron que el 43% de los jugadores en la Premier League eran negros, pero solo el 4,4% de los ex jugadores estaban en papeles gerenciales en Inglaterra. Mientras tanto, solo el 1.6% de los roles ejecutivos y de liderazgo en los clubes de hombres fueron ocupadas por personas negras.
Paul Elliott, el vicepresidente de Charlton, que se encuentra en el distrito de Greenwich, ayudó a negociar el acuerdo de beca. Un activista a largo plazo para la igualdad racial en el fútbol, el ex defensor del Celtic y el Chelsea dijo: “Esta asociación entre la Universidad de Greenwich y la Fundación de Fútbol es un poderoso ejemplo de lo que se puede lograr cuando los valores y la visión compartidos se unen.
“Ha sido un honor personal ayudar a reunir a estas organizaciones en el nombre de Stephen Lawrence: uniendo su pasión por el fútbol con nuestro compromiso colectivo de crear espacios inspiradores y oportunidades que cambian la vida para los jóvenes. A través de la beca Stephen Lawrence, no solo honramos su legado, sino que construimos activamente en él, empoderando una nueva generación”.
