Esta ha sido la fórmula de Oklahoma City durante toda la temporada: perder un juego, responder en el siguiente.
Eso es exactamente lo que hizo el Thunder en el Juego 2 de las Finales de la NBA.
Shai Gilgous-Alexander anotó 34 puntos, Alex Caruso agregó 20 de la banca y el Thunder venció a los Indiana Pacers 123-107 el domingo por la noche para empatar estas finales en un juego cada uno.
Jalen Williams anotó 19, Aaron Wiggins tuvo 18 y Chet Holmgren terminó con 15 para el Thunder. Fue la primera victoria en el juego final de la franquicia desde la apertura de la serie 2012 contra Miami.
“Hicimos algunas cosas bien esta noche. Hicimos algunas cosas mal”, dijo Gilgeous-Alexander. “Tenemos que poder mejorar y estar listos para el Juego 3.”
Tyrese Haliburton anotó 17 para Indiana, que borró un déficit de 15 puntos en el cuarto trimestre en el Juego 1, pero nunca hizo un impulso el domingo. Myles Turner anotó 16 y Pascal Siakam agregó 15 para los Pacers, el primer equipo desde Miami en 2013 para no tener un anotador de 20 puntos en los dos primeros juegos de las finales.
El Juego 3 es el miércoles en Indianápolis, en lo que será el primer juego de finales en esa ciudad en 25 años.
La primera canasta de la noche de Gilgeous-Alexander fue un creador de historia: le dio 3.000 puntos en la temporada, incluida la temporada regular y los playoffs. Y más tarde en el Juego 2, pasó a Jalen Brunson (514) de Nueva York como el máximo anotador general en estos playoffs.
Pero el verdadero hito para el MVP se produjo un par de horas después, cuando él y la mayoría de los demás en el Thunder obtuvieron una victoria final por primera vez.
Una carrera de 19-2 en el segundo cuarto convirtió lo que era un juego de seis puntos en una ventaja de 23 puntos del Thunder. Podría haber parecido tambaleante un par de veces: una refutación inmediata del 10-0 de los Pacers lo hizo 52-39, e Indiana estuvo dentro de 13 nuevamente después de la bandeja de Andrew Nembhard con 7:09 restantes en el tercero, pero el liderazgo del Thunder nunca estuvo en dudas serias.
Con el nivel de ruido en el edificio a menudo superando 100 decibelios, una motosierra es de 110 dB, con fines de comparación, el Thunder hizo lo que han hecho casi toda la temporada. Salieron de una pérdida, esta vez una derrota de 111-110 en el Juego 1, y sacaron a alguien como respuesta.
Incluyendo el juego por el título de la Copa de la NBA, que no cuenta en ninguna clasificación, los Thunder ahora tienen 18-2 esta temporada cuando salen de una derrota. De esas 18 victorias, 12 han sido por dos dígitos.
