OAKMONT, Pa. – Después de unos días de prepararse para el US Open en Oakmont Country Club, el mejor jugador del mundo llegó al martes una sorprendente conclusión.
“Este es probablemente el campo de golf más duro que jugaremos”, dijo Scottie Scheffler. “Tal vez alguna vez”.
Scheffler se encuentra en el número 1 en el ranking oficial de golf mundial y es el favorito prohibitivo esta semana. Ha ganado la rutina de Augusta National Look y ha vencido a los campos de los mejores jugadores del deporte en algunos de los campos de golf más duros del mundo con facilidad.
Esta semana, sin embargo, incluso él está a merced del lugar que ha sido sede de la mayoría de los Estados Unidos, uno que nunca ha presentado un ganador con un puntaje mejor que 5 bajo par.
“Equipo algunas de las principales pruebas, como las mayores en el tenis que estás jugando en una superficie diferente”, dijo Scheffler. “Tienes hierba, arcilla y luego la cancha dura, y es un estilo de juego diferente. El US Open en comparación con los Masters es un tipo de prueba completamente diferente”.
Oakmont, sin embargo, no es solo un lugar abierto tradicionalmente duro en los Estados Unidos. Es más que eso.
“Cuando te pierdes el verde en el Masters, la pelota se escapa y entra en estas áreas, y puedes jugar un golpe, puedes jugar un fracaso. Hay diferentes opciones”, dijo Scheffler. “Aquí, cuando golpeas la pelota sobre el green, solo te pones un poco duro, y es como, déjame ver cómo puedo sacar la pelota de esto áspero y de alguna manera me mira”.
El tema de la dificultad de Oakmont ha estado a la vanguardia del campeonato hasta ahora. Los jugadores han hablado extensamente sobre el desafío esta semana traerá, ya sea el grueso áspero fuera de las calles, los bunkers profundos o los verdes rápidos de rayo.
“Creo que todos saben que este es probablemente el campo de golf más duro del mundo en este momento”, dijo Bryson Dechambeau. “Tienes que llegar a las calles, tienes que golpear a los verdes, y tienes que hacer dos escenarios en el peor de los casos. Cuando tienes esos putts dentro de 10 pies, tienes que hacerlos. Es una gran prueba de golf”.
Dechambeau publicó un video en su canal de YouTube la semana pasada que detalló cada foto de una ronda de práctica que jugó en el curso. Disparó a un par 70.
“No es que cada hoyo esté alado aquí”, dijo Dechambeau, quien ganó el primero de sus dos EE. UU. Abriste en Winged Foot en 2020. “No puedes bombardearlo en cada hoyo y explotar sobre los bunkers y tener una cuña correr hacia la parte delantera del green. Puedes en muchos de los agujeros, pero no en cada uno de ellos. Creo que este curso de Golf tienes que ser solo una fracción más estratégica,” puedes ser muchos de ellos, pero no en cada uno de ellos. Creo que este curso de Golf tienes que ser solo una fracción más estratégica “.
El dos veces ganador mayor Collin Morikawa no hizo una visita temprana a Oakmont este año, pero dijo que vio algunos de los videos de Dechambeau. Sin embargo, nada podría haberlo preparado para estar realmente en algunos de estos agujeros y tener que golpear algunos de estos disparos.
“No creo que la gente entienda lo gruesa que es el rudo”, dijo Morikawa. “No es tenue como el club va a pasar. Esto es simplemente grueso. Los clubes se darán la vuelta. Vas a ver a los muchachos tratando de golpear la lana, y irá 45 grados restantes porque así de grueso es el duro. Así es como tienes que jugar”.
Morikawa dijo el martes que casi trató de olvidarse de todas las cosas que ha visto en el curso antes de esta semana, en parte para no psiquiadés. Los jugadores se están preparando preventamente por la posible carnicería que Oakmont traerá el jueves, especialmente si la lluvia que se pronostica para el fin de semana no llega.
“Los greens ya están acelerando”, dijo Morikawa. “Se pondrán más firmes a medida que salga el sol, cuando el viento se acelera”.
Estar en Rough o un búnker de calle significará problemas para los jugadores, pero son los verdes de Oakmont, con sus pendientes dramáticas y su potencial velocidad de los medias, que realmente podría determinar qué tipo de mordisco tiene el curso esta semana.
“Siendo perfectamente honesto y muy egoísta, espero que psique a muchos jugadores”, dijo Justin Thomas sobre la dificultad del curso. “Es una parte de la preparación, como tratar de ir a las cuñas de golpe o tratar de obtener la velocidad de los greens o cualquier cosa. Es obtener un plan de juego sobre cómo va a abordar el curso mental y estratégicamente. Entiendo que este lugar es difícil. No necesito leer artículos o no necesito escuchar historias de terror. He jugado. Sé que es difícil”.
Sin embargo, a pesar de que intentan pronosticar lo difícil que tendrán una tarea, muchos están encontrando al menos algo de consuelo en el hecho de que cada uno de los otros 155 jugadores en el campo que intentan vencer debe enfrentar el mismo campo de golf que lo harán.
“Va a ser una buena prueba, una prueba difícil”, dijo Jon Rahm. “Y creo que se trata una de las representaciones más verdaderas de lo que se trata un US Open”.
