Olvida la Copa del Mundo, USMNT no se ve listo para la Copa de Oro

Mientras el equipo nacional masculino de los Estados Unidos salió al campo al medio tiempo, Boos sonó en Geodis Park en Nashville, Tennessee. Y cada último de ellos fue merecido.

Estados Unidos ya estaba abajo por 4-0 ante Suiza, y pasó a perder por ese mismo puntaje. La primera mitad parecía un scrimmage entre el equipo universitario y el equipo universitario junior; Jóvenes jugadores que son arrojados a la guarida del león y se mutilan. Ya utilizando una lista de más de una docena de jugadores experimentados, el entrenador en jefe de USMNT, Mauricio Pochettino, está operando con una lista verde. Pero quería ver lo que tenían, por lo que hizo nueve cambios en el equipo que perdió ante Turquía 2-1 el sábado pasado. Cinco de esos cambios vieron jugadores con menos de cinco gorras al comienzo de este campamento entrar en la alineación.

El movimiento resultó fatal. Los visitantes rompieron en la cima en el minuto 13 en un gol de Dan Ndoye y no se quitaron el gas por el resto de la mitad con huelgas de Michel Aebischer (23 minutos), Breel Embolo (32 minutos) y Johan Manzambi (35 minutos). La defensa de los Estados Unidos fue cortada en pedazos con facilidad.

Una oleada de sustituciones en el medio tiempo, cinco en total, así como un movimiento a tres respaldos centrales, ayudó a acumular el sangrado. Pochettino dijo en la transmisión de TNT que los cambios fueron planeados, pero ¿qué elección tenía? De todos modos, no proporcionó ningún consuelo dado lo que ocurrió en la primera mitad.

Posteriormente, Pochettino admitió que su deseo de hacer que todos estuvieran jugando en los últimos dos partidos antes de que la Copa de Oro fuera un paso demasiado lejos.

“Esa fue mi decisión, y fue mi culpa”, dijo Pochettino en su conferencia de prensa posterior al juego. “La primera mitad, todos los críticos deberían ser, o podrían ser para mí porque creo que esa fue mi decisión. Pero al mismo tiempo, era la buena intención de proporcionar a todos los jugadores la posibilidad de jugar e intentar competir por un lugar en el lugar de la Copa Mundial”.

¿Qué tan mala fue esta actuación? En términos de perder rayas y objetivos admitidos, es una lectura sombría. Según las estadísticas e información de ESPN, Estados Unidos admitió cuatro goles en los primeros 40 minutos de un partido por primera vez desde el 9 de noviembre de 1980 en México. Era la primera vez que esto sucedía en casa. La última vez que Estados Unidos perdió estos muchos partidos seguidos llegaron en 2007 durante un tramo de cinco juegos bajo Bob Bradley. Esos incluyeron tres pérdidas consecutivas en la Copa América 2007 en Venezuela con una lista de fuerza menos que completa, así como derrotas amistosas a Suecia y Brasil. El USMNT no había perdido cuatro juegos consecutivos en casa desde 1988 cuando perdió dos juegos cada uno con Chile y Ecuador. Estamos hablando de un tiempo cerca del final de la edad oscura del fútbol de nosotros.

Entre los desarrollos de la cabeza, y había muchos de ellos, era que lo que Suiza estaba haciendo ofensivamente no era tan complicado. La diagonal simple pasa de la espalda completamente flummitada de la defensa estadounidense. Jugar fuera de la espalda parecía más allá de lo que Estados Unidos era capaz. Y luego estaban los errores básicos. No rastrear a los corredores. Una falta de presión sobre el balón en el centro del campo. La prensa estadounidense parecía completamente descoordinada. La lista continúa.

¿Fue el joven de iniciar una alineación un factor? Apostas. Pero no fue solo el joven lo que fue un problema. Era la falta de competitividad. Pochettino elogió a su equipo por ese aspecto después del juego de Turquía el sábado pasado. Contra Suiza estaba en gran medida ausente. Combine eso con el Golfo en calidad entre los dos lados y obtendrá un resultado como el martes.

La realización más aleccionadora de todas es que la profundidad de la USMNT, al menos del tipo que puede ayudarlos en la Copa Mundial del próximo año, es breve. Afuera Nathan Harriel y Max Arfsten parecían completamente superados. Lo mismo fue para los centrocampistas Sebastian Berhalter y Quinn Sullivan. Fue el sorteo de este último lo que condujo al cuarto lugar de Suiza por Manzambi.

La única astilla de esperanza era el juego de los sustitutos, dirigido por Diego Luna y Tim Ream, pero sería una tontería leer demasiado en lo que esencialmente era 45 minutos de tiempo de basura. La idea de que esta alineación inicial nunca volverá a ver el campo juntos proporciona un poco de aliento. También parece haber una clara línea de demarcación entre los jugadores que pueden contribuir en la Copa de Oro, y aquellos que no pueden. Esos datos son valiosos, no importa cuán dolorosamente se adquiriera.

Posteriormente, Ream hizo lo que pudo para mantener una apariencia de compostura sobre el resultado.

“Creo que hay algunos errores individuales que cometemos, y nos castigamos en este nivel, y lo ves en todo el mundo”, dijo durante la cobertura posterior al juego de TNT.

“Y ese es un proceso de aprendizaje para muchos tipos que están ganando muy, muy pocas gorras, primeras gorras. Y nuevamente, es una experiencia de aprendizaje. Tenemos que estar tranquilos; tenemos que mantener la cabeza correcta, analizar lo que la primera mitad especialmente, incluso las cosas en la segunda mitad, podemos hacer mejor. Y si lo hacemos, estaremos bien”.

¿Y la próxima Copa de Oro? Las expectativas ya se dirigían en una trayectoria descendente en términos de hasta qué punto Estados Unidos puede llegar en el torneo. En esta etapa, no sería una sorpresa ver a los Estados Unidos eliminados antes de la final.

Evitar ese resultado requerirá que Pochettino incline su alineación hacia más experiencia en lugar de ser empeñado en la juventud. También esperará que el mediocampista Tyler Adams, quien se quedó fuera del juego con una lesión en el pie, logra sanar y permanecer así. Su presencia veterana en el centro del centro del campo hará mucho para ayudar a algunos de los jugadores más jóvenes a trabajar en puntos difíciles.

Pero los Estados Unidos ingresan a la Copa de Oro con toneladas de preguntas sobre su calidad, su temple y su disposición a adaptarse a las situaciones. También hay preguntas sobre el gerente. En este momento, ninguno de ellos puede ser respondido positivamente. Las próximas cuatro semanas verán si esta versión del USMNT puede cambiar eso.