OAkmont. OMG-Mont. Sobre la parte superior-mont. El sentido predominante entre cualquiera que reflexione a un US ABRIR en este sitio en la zona rural de Pensilvania es lo maravillosamente exigente siempre que sea el desafío. Cue entretenimiento. Como dijo Xander Schauffele apropiadamente: “No creo que la gente encienda la televisión para ver a algunos de los muchachos acaba de golpear un disparo de 200 yardas en el green. Encienden a los Estados Unidos abiertos para ver a un tipo disparando ocho y sufrir. Eso es parte del disfrute del Abierto de los Estados Unidos para los espectadores”.
Corre y disfruta del espectáculo. Esta versión de Oakmont tiene rutinariamente más de cinco pulgadas de espesor. Los verdes amenazantes y inclinados se suman a la idea de una carnicería inevitable. La puesta en escena 125 de los principales será una guerra de desgaste, una que agotará física y mentalmente a los mejores golfistas del mundo. Los berrinches están garantizados.
El trabajo de la Asociación de Golf de los Estados Unidos es garantizar que el medio ambiente sea al menos justo. Ya existen voces disidentes en ese frente. Tome Michael Kim, el mundo no 54. “Los verdes aquí se sienten un poco de Mickey Mouse”, dijo Kim. “Las secciones extrañas y las pendientes generales son mucho más de lo que estamos acostumbrados”.
Esto se encontrará con encogimientos de hombros en la USGA. Esta es una especialización con un par tres de 288 yardas, después de todo. Los organizadores parecen deleitarse con el tipo de caos que se hace referencia a Schauffele. Mike Whan, el director ejecutivo del USGA, ofreció una perspectiva histórica aguda. “1.385 jugadores han jugado un importante campeonato en este lugar”, dijo. “Y 27 de ellos terminaron sus cuatro días bajo el 2%. Así que esa es una gran prueba”.
Oakmont aumenta su reputación como las pruebas más severas. Una camiseta vendida en la tienda de clubes tiene una cita del hijo del fundador del curso: “Deja que los torpes, los sin espinas, el artista de la coartada se mantengan a un lado”. Phil Mickelson, un maestro de juego corto, fue fotografiado luchando por mover el balón desde Greenside Durante su práctica el miércoles.
Scottie Scheffler jugó en el US Open 2016 aquí como aficionado. Si hay una brecha en el ilustre CV del mundo número 1, se relaciona con su capacidad para manejar los sitios principales que no son Augusta National o el Campeonato PGA de los EE. UU. El siguiente paso de Scheffler es demostrar que puede emerger con éxito de la rutina, superando a un Grand Slam de su carrera. A su favor en Oakmont está su temperamento inquebrantable y su increíble precisión con planchas en la mano.
Parece increíble descartar las posibilidades de Rory McIlroy a las pocas semanas de su éxito épico de Maestría. Sin embargo, el irlandés del norte está claramente comprendiendo el ritmo después de lograr todo lo que siempre quiso lograr. La amiga cercana de McIlroy, Shane Lowry, parece tener una gran oportunidad aquí. También lo hace su compañero de equipo de la Copa Ryder Justin Rose. Collin Morikawa, Corey Conners y Russell Henley son dignos de atención. Schauffele, quien ha sido interrumpido por una lesión desde que ganó dos mayores en 2024, una vez más tiene esperanza en vivo cuando vuelve a formarse.
“Duro pero justo”, dijo John Bodenhamer, director de campeonatos de la USGA. “Mucha discusión sobre que Oakmont es difícil. Ciertamente lo es, pero nuestro mantra es duro pero justo. ¿Qué significa eso? Es bastante simple. No se trata de la partitura, se trata de poner a cada club en la bolsa de un jugador sucio, los 15 de ellos. El 14 en su bolsa y el que entre sus oídos. Y trabajamos duro en eso, y eso es cómo hemos pasado nuestro negocio aquí en Oakmont. Es la cultura de este club.
“Cuando piensas en la crema que se eleva a la cima, piensa en esto: de los nueve hombres para ganar el US Open en Oakmont, ocho han ganado al menos dos especializaciones. Y de los nueve hombres que ganaron el US Open en Oakmont, seis están en el Salón Mundial de Golf.
Cabrera tenía cinco años a lo largo de la par cuando ganó en 2007. Johnson cerró a los cuatro menos de nueve años después. Cualquiera de los resultados es posible aquí: si se pronostica de lluvia para el viernes y más seriamente los golpes del sábado, un sitio más suave desencadenará una puntuación mejorada. Si Oakmont se mantiene seco y se vuelve más firme, es probable que gane más.
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Como siempre, los asuntos políticos retumban en el fondo. El mes pasado, el PGA de América duplicó su opinión de que se debe detener un próximo reversión de la pelota de golf. El PGA Tour está de acuerdo. El USGA, junto con el R&A, ha propuesto el plan desde 2028 en adelante. El USGA no tiene aparente deseo de cambiar el enfoque. El golf podría estar al borde de otra guerra civil, ya que no está más cerca de resolver el creado por la llegada de Liv.
Se le preguntó a Whan si tenía un plan B en la pelota de golf. “Hemos anunciado nuestro plan”, respondió. “Entiendo esto no es fácil y todos tienen sus propios electores. Como industria, tenemos que poder hacer pequeños ajustes que sean lo mejor para el juego a largo plazo, que todos sabemos que serían mejores 40 años a partir de ahora si éramos lo suficientemente inteligentes como para hacerlos hoy. Los haremos.
“No a todos les gustará. Será una gran ansiedad hasta que lleguemos allí. Pero nadie va a morir. El juego será genial. Vamos a demostrar que podemos ser mejores para las generaciones futuras en lugar de simplemente mirar hacia otro lado y saber que en 40 o 50 años les entregaríamos algo en lo que podríamos haber hecho pequeños ajustes. Estamos a toda velocidad por adelantado en lo que hemos anunciado. Esas decisiones”.
Las cosas grandes pueden esperar. Cuatro días en Oakmont serán sin disculpas tortuosos.
