Luke Littler y Luke Humphries quedaron tambaleándose cuando las esperanzas de Inglaterra de retener la Copa Mundial de Darts fueron destrozados por Alemania. Los dos mejores jugadores del mundo pasaron a una derrota de 8-4 en la segunda ronda en el Eissporthalle en Frankfurt, donde Martin Schindler y Ricardo Pietarkko aprovecharon al máximo la respaldo de una multitud local partidista para sellar una victoria integral.
Littler y Humphries, quienes recibieron MBES en los honores de cumpleaños del rey Charles, fueron obligados a pagar los dobles perdidos, con el joven de 18 años en particular volviendo una exhibición fuera de color en un país donde ha soportado decepciones anteriores.
Un Schindler encantado, que había insistido de antemano que el dúo inglés era “vencible”, le dijo a Sky Sports: “Tenía razón porque creíamos en nosotros mismos. Hemos estado dando un rendimiento sólido, y obviamente los 16 años de Ricardo simplemente entraron, así que estamos muy contentos de pasar. Hoy fue un paso y mañana es el otro. Eso es”.
Abucheado por la multitud local, Littler comenzó nerviosamente y los alemanes tomaron las dos primeras patas, pero su salida 123 puso a Inglaterra en el tablero antes de que un final de 64 lo nivelara en 2-2.
Sin embargo, el adolescente perdió tres dardos en un doble en el quinto tramo para permitir que Pietreczko lo ganara con un disparo de 106, y otro en el sexto cuando los alemanes restauraron su ventaja. Y después de que Humphries había golpeado 25 en lugar de toro para 122, entraron en el descanso 5-2 por delante.
Pietreczko sacó 101 después de la reanudación antes de que Alemania subiera 7-2 y, aunque Littler y Humphries tomaron los dos siguientes, finalmente sucumbieron como un regreso de solo cuatro dobles de las 11 posibilidades que crearon finalmente resultó costoso.
La recompensa de Alemania es un cuarto de final contra Australia, quien derrotó a Argentina 8-1 con Damon Heta y Simon Whitlock demostrando ser demasiado fuerte para Jesús Salate y Victor Guillin a pesar de perderse 21 de sus 29 intentos de dobles.
Gerwyn Price y Jonny Clayton aseguraron el pasaje de Gales con una rotunda victoria por 8-2 sobre Filipinas. La pareja galesa, que reclamó la Corona en 2020 y 2023, se abrió paso hasta el último ocho contra Hong Kong con el mínimo de alboroto a pesar de las primeras tres patas contra los dardos.
Sin embargo, Peter Wright y Gary Anderson de Escocia se encontraron en el extremo equivocado de un trabajo de demolición cuando cayeron 8-0 a los Países Bajos en solo 15 minutos. Danny Noppert y el campeón mundial de jóvenes, Gian Van Veen, quien sacó 130 para reclamar el cuarto tramo en el lanzamiento de Escocia, estaban en una forma inspirada, promediando 100.2 y convirtiendo ocho de los 12 dardos que tenían en dobles para ir a una reunión con la República Checa.
William O’Connor y Keane Barry aliviaron la República de Irlanda para un enfrentamiento contra la vecina Irlanda del Norte con una victoria de 8-3 sobre Suiza en la que siempre tenían el control.
Irlanda del Norte fueron cómodos ganadores en Sudáfrica cuando Josh Rock y Daryl Gurney los aliviaron a un éxito 8-2. En otros lugares, hubo victorias para los checos sobre Malasia y Hong Kong contra Suecia.
