Johnny Sexton ha insistido en que está “aquí para ayudar” a Finn Russell en su calidad de entrenador asistente de Leones Británicos e Irlandeses, después de que la pareja se dio la mano y despejó el aire el mes pasado después de las críticas previas del ex capitán de Irlanda a la mitad de la mosca de Escocia.
Sexton realizó una gira con los Leones en 2013 y 2017, pero fue una omisión sorpresa del equipo de Warren Gatland en 2021. En su autobiografía, el ex capitán de Irlanda reveló cómo el desaire “me mata hasta el día de hoy” y describió a Russell como una “querida de los medios” antes de sugerir en una entrevista posterior que fue “llamativo”.
Sexton, quien se retiró después de la Copa Mundial 2023, fue agregado en abril al cuerpo técnico de Andy Farrell para la gira por Australia este verano, lo que convierte una reunión potencialmente incómoda con Russell, quien es el favorito para comenzar en la mitad de la mosca en la serie de tres pruebas contra las paredes.
Sin embargo, la pareja tuvo una breve recuperación en la reunión del primer escuadrón el mes pasado, y Russell explicó recientemente que el aire había sido despejado. “Terminamos reírnos de todo el asunto”, dijo Russell. “Ciertamente no considero rencor contra él y seguimos adelante”.
Sexton insiste en que hará todo lo posible para ayudar a Russell, quien se unió al equipo de Lions en Dublín el lunes después de celebrar la victoria final de la Premier League de Bath el domingo, en las próximas semanas.
“Probablemente ha sido desproporcionado, realmente”, dijo. “Estaba hablando de mí mismo en 2021 y cómo me sentí en ese entonces. Y se trataba más de lo que pensé que Gatland estaba pensando en lugar de lo que estaba pensando. Pero mira, tienes que lidiar con este tipo de desafíos. No será la última vez. Tuvimos un chaquetón de manos y una charla breve. Estaban corriendo porque aquellos que estaban jugando en las finales no se quedaron mucho tiempo.
“Tengo muchas ganas de ponerme al día con él [Russell] más tarde. Lo que los Leones te exigen es que si hay una rivalidad, lo que no hay, pero si lo había, lo dejas en la puerta. Estoy aquí para ayudarlo ahora. Estoy aquí para darle experiencias. Estoy aquí para responder preguntas. No estoy aquí para forzarme sobre él o decirle qué hacer. No es esa relación. Estoy aquí para ayudar “.
Junto con Russell, Will Stuart de Bath y Ollie Chessum de Leicester también se han unido al equipo, así como a 12 jugadores de Leinster después de su victoria final de URC, lo que significa que solo Blair Kinghorn de Toulouse está ausente de la fiesta turística de 38 hombres. Tadhg Furlong, quien no ha jugado desde principios de mayo, se unió al entrenamiento el lunes, mientras que Hugo Keenan y Jamison Gibson-Park se sentaron en la sesión de la mañana junto con James Ryan, quien se fue con una lesión en la espalda el sábado.
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Después de proporcionar cobertura la semana pasada en el campamento de entrenamiento en Portugal, Jamie George y Asher Opoku-Fordjour deben regresar en el campamento de entrenamiento de Inglaterra el martes y no serán considerados para el combate de calentamiento de los Leones contra Argentina el viernes. Henry Arundell ha sido omitido del escuadrón de Inglaterra que se prepara para el partido el sábado contra un Francia XV, sin embargo, después de haber sido llamado al entrenamiento la semana pasada. Seis jugadores de baño y tres de Leicester han sido seleccionados después de la final el sábado pasado, incluido el hombre del partido, Guy Pepper.
Mientras tanto, Owen Farrell ha completado su regreso a Sarracens después de solo una temporada con Racing 92. El hombre de 33 años se ha unido a un contrato inicial de dos años antes de hacer el traslado esperado al cuerpo técnico en su club de la infancia después de que Sarracens acordó un paquete de compensación de alrededor de € 200,000 (£ 170,000).
